Последний нейромант - Лев Храбров
– ...Внука моего решили обидеть, представляешь?! – распалялся дед. – Пятеро, все здоровенные лбы, вот с такими мечами! Но я же не зря хлеб ел в королевской охране.
– Да вы что?! У самого короля служили?! Все с мечами?! А вы с чем? – изумлялась медсестра, прикрывая рот пухленькой ручкой.
– Ха! Да я их голыми руками, как пискунов, раскидал! Одного – с ноги в рыло, второй на меня – я его через плечо...
Я постоял немного, наблюдая за этой идиллией, но прерывать не стал. Оставил на стойке домашнюю еду от Лары и, попросив передать деду привет, тихо ушел.
Убедившись, что со стариком всё в порядке, я подумал было сорваться к Элле. Но тут же отмахнулся от этой идеи: кэп назначил сбор на утро, а наши с ней прогулки редко заканчивались раньше полуночи. Двести тысяч синтэксов приятно оттягивали карманы, но расслабляться было рано. Светокри, которые я получил, требовали срочного применения. Время шло, и медлить было нельзя.
Дома в тишине без деда стало как-то пусто. Оставив ворта на привычной охране, я, лежа на кровати, углубился в изучение веток развития, которые подготовил для меня Амп. На выбор он предложил три класса: блайз – боец с коротким клинком, лучник и даблер – мастер клинка и кинжала. Внимательно изучив каждую ветку, я остановился на блайзе. Скорость, ловкость, защита – всё что нужно для боя как из засады, так и в лобовой атаке. Основные импланты – сканер и защиту – я уже имел, оставалось только раздобыть имплант для скорости. Выбор был сделан.
Пришло время вкачать статы. Я достал светокри, подключил нейро и поглотил их энергию. Десять фиолетовых и один золотой дали мне два очка для прокачки. Без колебаний я влил их в ловкость: по информации, данной Ампом, имплант на ускорение требовал минимум десять единиц ловкости. Оставалось лишь поднять ее до нужного уровня и раздобыть сам имплант. Кстати, о них: в морозильнике лежало несколько штук, которые давно пора было сбыть Криду, скупщику. Лишние синтэксы ещё никому не мешали.
Я бросил взгляд на свои характеристики:
– Сила: 6
– Ловкость: 9
– Интеллект: 6
– Выносливость: 6
Удовлетворённо хмыкнув, я открыл таинственную вкладку с айтемами. Серая иконка вдруг стала золотой, а вторая исчезла, оставив пустой слот. «Неужели та пантера появилась у нас во дворе не просто так?» – мелькнула мысль.
Я вылетел из комнаты и рванул во двор. Сердце бешено колотилось, адреналин ударил в голову. Сделав глубокий вдох, я активировал золотую иконку. Воздух передо мной исказился, и из него материализовалась теневая пантера. Я узнал её по шипастой спине и странному наросту на лбу, но теперь её глаза светились мягким синим светом. Пантера присела на задние лапы. Её взгляд был пристальным, почти гипнотическим.
По моей спине пробежал холодок. Я медленно отступил к двери дома. Пантера встала и так же медленно последовала за мной.
«Не атакует. Хорошо. Но будет ли она слушаться?» – пронеслось в голове.
– Сидеть! – скомандовал я, стараясь говорить уверенно.
Пантера послушно опустилась на землю.
– Лежать!
Она вытянула передние лапы и легла.
– Кувырок!
Пантера завалилась на бок и сделала кувырок.
Я медленно подошел к ней. Сердце колотилось, но любопытство пересиливало страх. Осторожно протянул руку к её голове. Хищница не отпрянула, а наоборот, сама подставила морду под ладонь. Чешуя под пальцами оказалась жесткой, но гладкой, почти как полированный металл. Я рискнул погладить зверя, будто обычную кошку. И тут произошло невероятное: пантера замурчала. Низкий, глубокий звук, от которого по спине пробежали мурашки. Она даже подставила уши, явно намекая, чтобы её почесали.
«Ручная теневая пантера… – я не мог поверить своим глазам. – Никогда о таком не слышал. Это же какие перспективы!» – мелькнуло у меня в голове, пока я гладил её морду.
– И что мне с тобой делать? – спросил я вслух, глядя на неё.
Пантера перестала урчать и уставилась на меня своим синим, почти гипнотическим взглядом.
– Не оставлять же тебя тут, – продолжил я, – мало ли что тебе в голову взбредёт. Кого-нибудь сожрёшь, а потом мне отвечать.
Я открыл вкладку с айтемами и снова активировал золотую иконку. Пантера, удивленно посмотрев, растворилась в воздухе.
«Вот как это работает! – подумал я, заходя в дом. – Надо раздобыть ещё зерен. Это может быть ключом к чему-то большему».
Но от всего произошедшего голова шла кругом. Мысли путались, планы громоздились один на другой. Я сел и закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Через пару минут решил: сначала – к Криду. Сдать импланты, узнать насчёт кинжалов, а там видно будет.
Синтэксы я спрятал в сейфе, оставив только немного на расходы. Схватил пакет из морозильника, запер дверь и вместе с вортом рванул на рынок.
Лавка Крида находилась в самом конце торговых рядов, в подвале, куда вела узкая лестница. Вывеска давно потеряла буквы, и понять, что это за заведение, было невозможно. Я спустился вниз, остановился у железной двери и выстучал особый ритм. Так Крид понимал, кто пришёл.
«Зачем ему это? – подумал я, глядя на камеру над дверью. – Вот же позёр».
Замок щёлкнул, и я вошёл внутрь.
В помещении царил полумрак, лишь несколько бледных ламп тускло освещали пространство. За стойкой, где свет был чуть ярче, встречал посетителей Крид. Щуплый, но с невероятно широкими плечами и длинными руками. Сломанный нос, жёсткие волосы, подстриженные под щётку, и вздёрнутая губа дополняли его образ. Но больше всего цеплял холодный, пронзительный взгляд матёрого рейдера.
– Привет, Алан, – хрипло произнёс он. – Давно не заходил. Где пропадал?
– Рейды, да и дела были, – ответил я, ставя пакет на стойку.
– Я слышал, ты к «Небесам» подался. И как?
Я молча показал значок с гербом.
– Успешно, – усмехнулся Крид. – Поздравляю. Но ты поосторожнее будь. Там ребята отчаянные, и рейды у них опасные.
– Зато лут отменный и не бедствуют, – парировал я.
Крид кивнул, его цепкий взгляд скользнул по пакету.
– Ну показывай, что принёс.
Крид развернул пакет, и его брови на мгновение подскочили вверх. Хмыкнув, он бросил на меня вопросительный взгляд и спросил:
– Ты когда это начал людей за импланты истреблять? – Он достал один из них, покрутил в руках,
