Затерянный город (СИ) - Ливадный Андрей Львович

Стоило на миг задержать взгляд на удаляющемся силуэте, как сразу же появилась подсказка:

Безумная Тень.

Уровень 70.

Способности не определены (в процессе уточнения).

Бесплотное существо, потерявшее физическую оболочку.

Особенность: «Жажда воплощения». Тень минотавра будет атаковать любого, кто находится во плоти, попытается иссушить разум и занять место погубленной личности.

Аура «жажды воплощения» наносит ментальный урон всему живому (сила воздействия уточняется).

…

Так вот как появляются «безумные тени», обитающие подле «Гиблого Утеса»!.. Холодная испарина льнет к телу. Окутанные аурами тьмы, обуреваемые «жаждой воплощения», они поднимаются из недр загадочной «Скорлупы», чтобы однажды захватить себе аватар какого-нибудь незадачливого игрока, неосторожно приблизившегося к их обители?

Я бегло осмотрелся.

Ворвавшиеся в усадьбу азиаты все еще отчаянно отбиваются от наседающих монстров. Повсюду куда ни глянь, кипят разрозненные схватки. «Местные жители» раздробили рейд клана «Вонг» на мелкие группы, и теперь безжалостно истребляют, пользуясь подавляющим численным превосходством.

Созданный мною «круг возрождения» неистово пульсирует. В его неравномерном сиянии смешались два оттенка, — золотистый и алый. Тела погибших валяются повсюду, однако движок «Края Бездны» по-прежнему отказывается их воскрешать. Но что самое жуткое — сквозь одежду и доспехи павших игроков уже пробивается эктоплазменная дымка.

— Яр?

— Тут я! — его плотно сбитая, коренастая фигура вырвалась из-под наседающих мелких тварей, расшвыривая по сторонам тщедушные тела.

Больше никто из «Искателей» не откликнулся. Чат по-прежнему не работает, системные сообщения фрагментированы — они не несут полезной информации, но сильно мешают, частично перекрывая обзор.

— Дэн, помоги!

Орудуя «Призрачным щитом» прокладываю себе путь. Заряженных кристаллов хрусталита пока достаточно. Благо из слотов быстрого доступа они экипируются автоматически, взамен истощенным. Чувствуя, что дела совсем плохи, я врубил полноценную ауру. В голове тут же прояснилось. Сообщения о ментальном уроне, наносимом «безумными тенями», исчезли. В гуще схватки легко потерять рассудок, — губительные ауры в буквальном смысле перекрывают друг друга, — их урон суммируется.

Ярослав воспрял духом, быстро сменил оружие. Пока я прикрывал его аурой, он, работая коротким мечом и круглым шитом, раскидал скопище мелких тварей, пробился ко входу в башню, и крикнул:

— Дэн, скорее! Сюда!

Закрыв за собой обветшалую деревянную дверь, мы выпали из поля зрения мобов и смогли немного перевести дух, но это ненадолго. Усадьба кишит монстрами. Завалить вход нечем. Рано или поздно они сюда ворвутся. Насколько я понял, особенную опасность представляют раненные, лишившиеся нейросфер существа. У них мгновенно обостряется ментальное восприятие.

Каменная лестница тонет в полумраке.

— Поднимемся выше, — прохрипел я. — В кабинете астролога можно забаррикадироваться.

Ярослав кивнул. Он не хуже меня понимает, насколько мизерны наши шансы на выживание.

— Долго сможешь поддерживать ментальную защиту? — спросил он. Значит уже видел, как формируются эктоплазменные сущности.

— Без понятия, — честно ответил я. — Кристаллы хрусталита еще есть, но насколько их хватит, не знаю.

Оказавшись в главном помещении второго этажа, мы перевернули массивный мраморный стол, используя его в качестве укрепления. Стрельчатые окна заранее замуровал маг «Искателей». Четыре прорезанные им бойницы дают немного света и возможность визуально контролировать обстановку снаружи, но, по сути, башня, — это ловушка.

Ярослав осмотрелся, вновь сменил оружие на боевой молот и врезал им по выступу кладки. Камень выкрошился, образовав небольшое углубление в стене.

— Дэн, спрячь свою нейросферу.

— Тут?

Он кивнул.

— Если погибнешь, то ей никто не должен завладеть. Тогда сможешь вернуться сюда и оживить сетевое воплощение.

Вполне понимая суть сказанного, я спрятал артефакт в крохотной нише, затем подобрал подходящие осколки камней и замаскировал тайник, укрепив воссозданную кладку руной, которую быстро начертил при помощи инструментов резчика. Магический символ вспыхнул и исчез, а стена приняла прежний вид.

— Вот так-то лучше, — Яр пристроился подле бойницы, осторожно выглянул наружу.

Я сделал глоток зачарованной воды из фляги. Бафы обновились, стирая нечеловеческую усталость.

…

Адаптация контента 30 %.

…

— Азиатов видно?

— Нет. Погибли, либо отступили, — ответил Яр. — Сколько же нам нужно продержаться?

— Адаптация пока на тридцати процентах. А что?

— Сам посмотри.

Я выглянул сквозь бойницу. Да, дела плохи… В окрестностях разрушенной усадьбы скопилось немыслимое количество мобов. Они стекаются отовсюду, поодиночке, небольшими группами и даже отрядами. Невдалеке среди дыма пожарищ появился отряд статных воинов в начищенных до блеска анатомических доспехах[11]. Вооружены ростовыми щитами и длинными копьями. Бесцеремонно расталкивая разного рода монстров, они прямиком направились к башенке, где засели мы с Яром.

— Попробую поговорить с ними, — лидер погибшего рейда все еще не теряет надежды.

На мой взгляд благополучный исход нам не светит, но пусть попытается.

— Эй, — зычно выкрикнул Ярослав, привлекая внимание «стражников» — так идентифицировал воинов интерфейс. — Тут недоразумение вышло!..

Ответом ему послужил дротик с зачарованным наконечником, угодивший точно в бойницу и глубоко впившийся в каменную стену. Такой навылет прошьет вместе с доспехами.

Разговаривать стражи города не стали. Мы для них враги. Большая часть отряда оцепила «точку вторжения», а пятеро направились ко входу в башню.

— Лестница узкая, как-нибудь справимся.

— Не, долго не протянем, — Яр с молотом в руках, вжался в простенок, сбоку от входа. Выбор оружия не случаен. У дробящего урона сильное заброневое воздействие, а нам предстоит схватка с хорошо экипированными латниками. — Я глушу, ты добиваешь, — обронил он. — Главное не толкаться и не мешать друг другу. Замучатся нас отсюда выкуривать. Попробуем разжиться их экипировкой. Может зелий каких-то налутаем.

— Размечтался, — я вытер кровь со щеки. — В интерфейс загляни. Они не живые.

— Големы что ли?

— Конструкты. Как и химера. У тебя разве не отображается информация?

— Нет. Только знаки вопроса.

— Это стражи полиса. «Биомеханические изделия Атлантов», — процитировал я строку из только что полученного системного сообщения. — Так что о переговорах забудь.

— Уровни определил?

— Шестьдесят-семьдесят.

— Эй, сейчас бы сюда криоманта. Вмиг бы их заморозил. Конструкты вообще к холоду крайне уязвимы. Клинит их на морозе.

Похоже у рейдлидера «Искателей» богатый опыт рискованных путешествий.

— Тихо!

На лестнице послышались шаги. Мы оба напряглись, готовясь к схватке.

Двое стражников играючи проломили загораживающую вход баррикаду. Действуя с нечеловеческой силой, конструкты ворвались внутрь.

Первого встретил Яр. Он атаковал молча, предварительно с силой пнув ногой в нижнюю часть ростового щита. Известный прием. Биомеханический воин на миг потерял равновесие, раскрылся и тут же получил сокрушительный удар боевым молотом. На его шлеме осталась глубокая вмятина, внутри что-то заскрежетало.

Второй стражник попытался сделать колющий выпад, прикрываясь оседающим телом, но копье остановил мой призрачный щит, а в следующий миг конструкт получил критический урон, — понимая, с кем имею дело, я использовал аффикс неказистого с вида оружия. Цепь молний метнулась по его доспехам.

Оба противника с лязгом повалились на пол.

Секунда тишины.

Царапанье когтей по каменной поверхности, и снова — тяжелые шаги на лестнице.