Поднятие уровня в одиночку. Solo Leveling. Книга 8 - Чхугон
Просто не повезло.
Но почти все несчастные случаи происходят из-за небольшого невезения, унося многие жизни.
На этот раз был мой черед.
Гра-а-а-а!
Когда я увидел вспышку света и понял, что уже слишком поздно, я просто замер на месте, даже никак не отреагировав.
А еще попрощался с жизнью.
Глядя на свет, заполнивший все мое поле зрения, я думал.
Может быть… это наказание, данное мне за то, что я совершенно забыл прошлого господина, которому однажды присягнул на верность?
В таком случае я должен смиренно принять его.
Потому что я правда виноват.
И вот когда я смиренно ждал конца, несущегося ко мне со скоростью света… за долю секунды кто-то встал передо мной и поймал Дыхание разрушения одной рукой.
Гра-а-а-а-а-а-а-а!
Ужасная атака Императора Драконов обожгла чью-то левую руку, но хозяин руки, похоже, не собирался ее отдергивать.
Сам того не осознавая, я крикнул тому, кто вместо меня стоял под пламенем, сжигающим все в этом мире:
[Господин!]
Когда Дыхание разрушения прекратилось, он посмотрел на меня, словно укоряя.
«!..»
Я снова резко пришел в себя, как только что, когда услышал, как он назвал меня по имени.
Господин, окинув меня быстрым взглядом, бросился обратно к Императору Драконов.
Я тоже поднял свой меч, чтобы разобраться с людьми-драконами, которые уже начали меня обступать.
Лязг!
Мечи снова перекрестились, и во все стороны полетели искры, а люди-драконы, которых кромсал мой меч, кричали от боли.
Верно.
Я никогда не забывал моего прошлого господина.
Просто мои мысли о нем перенеслись на нынешнего повелителя.
Разве можно считать пороком верность всем своим существом преемнику, которого избрал предыдущий господин?
Я – рыцарь.
Меч моего господина.
Одно из двух крыльев теневого войска.
Если… если наступит момент, когда мне придется расстаться с моим нынешним господином, я вложу в прощание слова, которые не смог сказать прошлому.
О том, что каждый день, когда я сражался под его началом, был для меня огромной честью.
[Уа-а-а-а-а-а-а-а!]
С громогласным ревом я прыгнул на атакующих меня драконов.
* * *
Война благополучно завершилась, и мы все вместе вернулись в мир нашего господина.
Чирк, чирк.
Господин, с которым я делил зрение, был занят учебой до поздней ночи. Я обратился к нему из тени:
[Господин, в четырнадцатом вопросе ответ – номер два, а не один.]
– А, вот как? Спасибо.
Господин, которого исключили из места под названием средняя школа за недостаточное количество дней посещения, вступил на новое поле битвы, называемое экзаменами.
Все пробные тесты он решает почти на полный балл, но иногда теряет концентрацию и что-то упускает, как, например, сейчас.
Кто в таком случае поможет господину?
Главнокомандующий Беллион, единственное достоинство которого лишь в том, что он огромен, как гора?
Или командир Бер, который пусть и умен, но в конечном итоге все же не больше, чем насекомое?
Кто, если не я, который был человеком и окончил рыцарскую школу с отличными оценками, может помочь господину?
– Но тут сказано… что в четырнадцатом номере ответ – один? Поставишь свою жизнь на номер два, а, Игрит?
Когда господин посмотрел ключи, я принял его колкое замечание, как и подобает рыцарю.
[Похоже, я еще недостаточно подготовлен. Буду усерднее стараться ради вас, мой господин.]
Я – рыцарь.
Меч господина.
Его поле битвы – также и мое.
Теперь, когда он вступил в новый бой, думаю, и мои славные дни продлятся еще какое-то время.
5
Иногда У Чинчхоль чувствовал, что чего-то не хватает.
Странное чувство утраты, как будто он забыл что-то важное.
Но как бы тщательно он ни думал, не было ничего, что он забыл.
Но чем больше он думал о том, что забыл, тем сильнее увеличивалась пустота в его сердце.
– Коллега, о чем вы так серьезно задумались? – спросил самый младший детектив, передавая горячий кофе, который только что купил в автомате.
У Чинчхоль пожал плечами, как будто показывая, что ни о чем особенном, и взял кофе.
– Спасибо.
Пустота в его душе начала заполняться лишь после того, как аромат напитка проник ему в нос.
У Чинчхоль уже четыре года работал детективом в отделе особо тяжких преступлений криминального подразделения следственного управления.
Нельзя сказать, что он отличался впечатлительностью и его эмоции мог взбудоражить любой порыв весеннего ветерка, но чувство утраты, внезапно возникшее три года назад, с тех пор часто его посещало.
Когда он рассказывал об этом знакомым, они все просто смеялись над ним, подшучивая, что в его годы давно уже пора обзавестись семьей.
У Чинчхоль горько улыбнулся, словно ощутив послевкусие кофе, и быстро опустошил бумажный стаканчик.
«Верно…»
Не зря же говорят, что пчелке некогда грустить, если она занята.
Работа издревле была лучшим способом избавиться от дурацкого уныния.
Когда У Чинчхоль вошел в кабинет отдела особо тяжких, его взгляд упал на спины мужчин, сидевших в ряд.
Он смял одной рукой бумажный стаканчик и указал на троицу подбородком.
– Это еще кто?
– А… Они? Ну…
Услышав неловкий ответ младшего коллеги, У Чинчхоль быстро подошел и встал перед мужчинами.
Как и ожидалось?
Трое мужчин сидели с бледными лицами, словно увидели то, чего видеть не следовало, избегали смотреть в глаза и дрожали, как осиновый лист.
Глядя на их лица, У Чинчхоль, сам того не осознавая, пробормотал себе под нос:
– Опять теневые монстры?..
* * *
Нередко бывало, что преступники, не в силах справиться с чувством вины или боясь быть пойманными, приходили в полицию, чтобы сделать чистосердечное признание.
Однако…
Зрелище, когда напуганные преступники умоляют поместить их в камеру, никак нельзя назвать обычным.
Но вот уже несколько месяцев эта невероятная ситуация повторяется раз за разом.
– Т-тень… тень поднялась из земли и заговорила со мной. С-сказала, что я пожалею, что остался в живых, если не сдамся в течение двадцати четырех часов… Д-детектив, это все моя вина! Прошу, посадите меня за решетку!
Все они твердили об одном.
И, поскольку это происходило снова и снова, сверху спустили приказ раскрыть правду.
Голос У Чинчхоля зазвучал громче:
– Значит, вы все видели этих теневых монстров?
– Д-да!
У Чинчхоль, который готовил отчет на основе их показаний, дойдя до раздела «что мотивировало сознаться», вздохнул.
«И как мне об этом доложить?»
Его голова уже раскалывалась от одной мысли о том, что придется писать в отчете всякие страшилки о теневых монстрах и проклятье двадцати четырех часов.
Тогда…
Тук-тук.
У Чинчхоль, почувствовав на своем плече руку, обернулся
