И грянул гром - Андрей Дедусенко
На праздник все пришли нарядными. Пестрые одеяния передавали радостный настрой горожан. На территории Империи люди могли одеваться, как угодно, однако многие предпочитали традиционную одежду симдов – туники и тоги. Другие же ставили во главу угла практичность и ходили, наплевав на традиции, в штанах и портах, что пришли с Волжских островов. Некоторые практики копировали одежду лонгцев и надевали лонгфу и даопао. Были тут и те, кто одевался как гелиосец, в хитон и гиматий. Впрочем, находились уникумы, одевавшиеся в совсем чудные одежды, так один богатей по имени Кихот имел накидку, сделанную из перьев разных птиц.
На празднестве Александр быстро нашел Миюки, Ван Лея и старика Гая. Лей уже активно распивал спиртное, а новые приятели Александра растеклись по площади в поисках забав. Старик Гай куда-то отошел, и юноша, достав трубку, закурил, отойдя в сторонку. Ему не очень нравилось такое количество разумных, если не все их внимание направленно на него, но тут играла приятная музыка, вина было в достатке, повсюду раздавался смех, народ отдыхал, посему и Александр расслабился.
К нему подошла Миюки.
– Все хорошо? – спросила она. – Поступил?
– Естественно, – усмехнулся Александр, – а ты во мне сомневалась?
– Нет, но все же и там могла возникнуть сложность, – улыбнулась Миюки, на сей раз она оделась в красное ципао.
– Хм, отлично выглядишь! – сказал юноша, рассматривая девушку. – Я вот приодеться не успел.
– Ничего, тебе идет простая туника.
– А в твоей академии все хорошо? Где поселили?
– В четвертом общежитии, оно считается лучшим, там живут патриции, в том числе Марк Друз, – довольно произнесла Миюки. – Комната отдельная, все на высшем уровне.
– Видно, что такой несравненный талант, как ты, ценят, – улыбнулся Александр.
– А у тебя? От Лея я слышала, что старая академия буквально разваливается.
– Он преувеличивает, – рассмеялся Александр, – внутри все прекрасно. Ах, да, хотел с тобой кое-что обсудить.
– Что?
– Сила жизни ведь не только исцелять может, она и создавать способна.
– Верно, я пока так не могу, но в академии меня научат, – кивнула Миюки. – Хотя было довольно забавно узнать, что лучший учитель Симграда в моей области преподает в твоей академии.
– Ты про Меммия?
– Да, учитель Камилл боялся, что я захочу уйти к нему, и посему обещал мне, что все устроит в лучшем виде. У нас есть учитель Пласида, как и директор Кассиан Татиус, – Святая. Она станет моим наставником.
– Я вот хотел узнать твое мнение. Тебе не кажется странным, что силой жизни владеет так много черни? Ты, Меммий, Пласида, еще и Квинт, – задумчиво произнес Александр, поглаживая подбородок.
– Это и правда удивляет. Процент практиков с эссенцией очень мал, и подавляющее большинство из них – это патриции. По правде говоря, у меня есть теория.
– Какая? – заинтересовался Александр, наклоняясь поближе к девушке.
– Я не родилась с частицей эссенции, – шепотом произнесла Миюки.
– Как? – воскликнул юноша, вытаращив от удивления глаза. – Как это возможно? Я тоже не родился, но у меня особые обстоятельства.
– Я же говорила, что из простой деревни. Моя эссенция пробудилась после того, как дядя Марк исчез.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что твой дядя Марк был богом жизни? – натянуто улыбнулся Александр.
– Нет, он не был. Но незадолго до его исчезновения в деревню пришел его отец и подарил мне диковинный плод. У него был горький вкус, и после него мне стало плохо. Однако именно из-за этого плода я обрела силу жизни.
– Только бог может наделить частицей, – задумался Александр.
– И бог жизни может сделать это, подсадив частицу в плод, – раздался в разуме Александра голос Асуры.
– Но почему? Почему бог жизни сделал это? Я читал, что наделить кого-то частицей довольно сложно. Это сильно ослабляет бога.
– Я не знаю, – покачала головой Миюки, – может у него какой-то план. Мне вот кажется, что именно он наделил частицей некоторых плебеев. Хотя быть может, они и родились такими. Такое тоже бывает.
– Верно, у Валерии из моей академии огненная душа, не думаю, что ее сам Аполлон сделал такой, – усмехнулся Александр.
– Секст, ты чего здесь стоишь? Пойдем, выпьем! – внезапно к ним подошел Аврелий. Было видно, что он уже успел прилично напиться. – Ой, ты с девушкой! – он, наконец, заметил Миюки.
– Познакомься, это Эйка, – улыбнулся юноша, – моя подруга. А это Аврелий, мы с ним будем учиться вместе.
– Красавица! – добродушно усмехнулся Аврелий. – Приятно познакомиться, Эйка.
– Мне тоже приятно, – ответила девушка.
– Пойдемте, там интересная компания собралась, – обнимая Александра, Аврелий указал за свою спину.
– Идем, друг, – улыбнулась Миюки.
***
Аврелий привел их в компанию, где уже были Ван Лей, Валерия, Руфия, Аканхта Марцелл, Квинт, Павел и другие. Они как раз играли в коттаб, и Лей демонстрировал чудеса меткости.
– Дерзкий плебей, поступил в старую академию? – спросила у Александра Аканхта.
– Конечно, высокомерная патрицианка, – горделиво улыбнулся юноша.
Никто не называл так Аканхту Марцелл в лицо, но она не обижалась и не оскорблялась, истинных патрициев учат не реагировать на подобное. К тому же Александр не вызывал у нее ненависти, ей нравилось, как он шел к своей цели – уверенно, преодолевая все трудности. Хоть его манеры оставляли желать лучшего, но что еще ждать от плебея, так думала она.
– Рада за тебя, – сухо сказала Аканхта.
На самом деле, если бы Александра не приняли, она бы предложила ему служить ее роду взамен на помощь в развитии. Все-таки его таланты никто не отменял. В нескольких поединках он показал, на что способен. Аканхта была хоть и гордой, но справедливой девушкой. Такой талант, по ее мнению, не должен пропадать.
Стоит сказать, что между академиями существовала извечная борьба
