Дорога тьмы - Андрей Андреевич Красников
— Макс?
— Да, я уже готов.
— Идем скорее, амулеты работают не так уж долго.
— Да, конечно.
Начало рейда выдалось откровенно сумбурным, но затем среди сосредоточенно вышагивавших по проселочной дороге бойцов стала просматриваться дисциплина — разговоры смолкли, скорость движения повысилась, а я неожиданно оказался рядом с возглавлявшим группу Шамаром. Кажется, эта перестановка была изначально запланированной.
— Как настроение?
— Нормально.
— Ты говорил, что нашел какой-то интересный квартал. Мы посоветовались и решили, что пойдем именно туда.
— Да как хотите. Мне все равно.
— Можешь сказать, как добраться до нужного места?
— От храма Лакарсис к центру, потом на юг и вдоль питьевого канала.
— Мы привыкли заходить в город здесь, — Шамар мотнул головой в сторону показавшихся вдалеке строений. — Отсюда дойдем? Если да, то милю точно сбережем. И время.
— Я еще плохо город знаю. Могу только общее направление указать.
— Обидно. Значит, сворачиваем.
— А как долго ваши амулеты работают?
— До полудня продержаться должны. Может, лучше здесь двинем?
— Такие вещи заранее обговаривать надо, — хмыкнул я, с трудом удерживаясь от зевка. — Мне-то все равно.
— Нам известно, как отсюда до храма дошагать, — сообщил державшийся у меня за спиной воин. — Можем срезать.
— Если это так важно, давайте срежем. Говорю же, мне все равно.
Вряд ли моя чуточку аморфная позиция вызвала в душах соратников прилив энтузиазма, но я действительно не понимал, какого черта нужно было заводить этот разговор именно здесь и сейчас. Если меня рассматривали только в качестве ходячей защиты от призраков, то согласовывать маршрут не имело вообще никакого смысла, а если моя роль предусматривала хотя бы номинальное управление отрядом, то заниматься этим следовало гораздо раньше. С другой стороны, лезть со своим уставом в чужой монастырь я тоже не собирался.
— Проведете меня до храма, а дальше я укажу вам нужное место и буду следить за духами. Так пойдет?
— Пойдет.
Двигаться по незнакомой части города было чуточку тревожно, однако первое время вокруг нас не происходило вообще ничего интересного — группа быстрым шагом пробиралась между заброшенными строениями, не привлекая к себе внимания. Затем, когда пригород остался за спиной, а стоявшие по краям улицы дома начали расти в высоту, впереди возник первый фантом.
— Вижу призрака, — сообщил я, крутя головой по сторонам. — Шагов сорок от нас, один.
— Свернем? — в голосе Шамара прозвучало нешуточное напряжение. — Или назад?
— В смысле? Пройдем мимо, да и все.
Ответа не последовало, но я быстро догадался, какие мысли обуревали сейчас моих спутников — до сегодняшнего дня они понятия не имели о том, что творится вокруг и фанатично уповали на силу амулетов, а сейчас внезапно столкнулись с жестокой реальностью.
— Спокойно. Он не собирается на нас нападать.
— Боится амулетов?
— Наверное. Идем быстрее.
Когда мы сблизились с призраком на дистанцию пятнадцати-двадцати метров, он неторопливо сместился в промежуток между двумя домами и остался там, никак не проявляя агрессии.
— Идем спокойно, — повторил я, заметив вдалеке еще один силуэт. — Но быстро.
— Идем.
Путь до храма занял минут пятнадцать, в течение которых наша компания пополнилась еще десятком фантомов. Духи вели себя удивительно мирно и держались на почтительном отдалении, так что я не стал говорить о них своим товарищам, предпочтя направить их силы в более правильное русло.
— Осталось немного. Метров пятьсот по прямой, а затем…
— Чего пятьсот?
— Пятьсот шагов по прямой, а затем вдоль канала. Дальше начнется хороший район.
Обугленный труп никого из авантюристов не заинтересовал, переполненная костями улица также не вызвала особых эмоций, а вот располагавшийся неподалеку от нее и занятый какой-то тварью храм вынудил всех напрячься.
— Амулет греется, — сообщил Шамар, нервно озираясь по сторонам. — Здесь кто-то есть?
— Так, мелочевка, — ответил я, рассматривая плотную шеренгу наблюдавших за нами фантомов. — На соседней улице гадина неприятная живет, это наверняка из-за нее.
— Тогда идем быстрее.
Ситуация незаметно усложнялась — я был уверен, что легко справлюсь с парой десятков неупокоенных душ за счет самой обычной огненной стены, но проявляемый ими интерес выглядел чересчур непривычным. Фантомы уже научились меня бояться, однако сейчас перед ними как будто оказался заваленный лакомствами стол. И они явно готовились устроить себе настоящее пиршество.
— Давайте поторопимся. Сюда.
Сохраняя тревожное молчание, мы перебрались через питьевой канал, сделали несколько поворотов и оказались там, куда и стремились — в частично разграбленном мною, но сохранившем еще немало целых домов квартале богачей.
— Разделяться нельзя, — выдал я очередную директиву. — Выбираете дом, заходим туда, я стою в центре. Собираете ценности, потом возвращаетесь. Если ощутите что-то неладное, бегом ко мне.
— Делайте, как он сказал, — быстро кивнул Шамар. — Вот этот дом подойдет?
Вместо ответа я поднял руку, толкнул вперед силу и преграждавшая нам путь дверь с грохотом распахнулась настежь, открыв длинный темный коридор.
— Вперед.
Шестеро искателей приключений без лишних слов зашли в особняк, я окинул нервным взглядом скопившихся на безопасном отдалении духов, после чего также переступил через порог. Что ни говори, а поделки Сайхала работали достаточно уверенно — несмотря на откровенную заинтересованность, фантомы пока что не решались идти на сближение. Оставалось надеяться, что так будет и дальше.
Со второго этажа донесся приглушенный грохот, я ощутимо встревожился, но ничего страшного не произошло — один из моих товарищей всего лишь решил разломать какой-то шкаф.
— Давайте быстрее, — раздался приглушенный расстоянием голос Шамара. — Нормальные вещи собирайте. Да брось ты это дерьмо!
— Здесь серебро же. Возьмут с руками.
— Нести сам будешь.
Я ощутил неясную тревогу, выглянул на улицу, после чего мысленно ругнулся — вокруг занятого нами дома толпилось уже несколько десятков полупрозрачных силуэтов. И они находились чуточку ближе, чем раньше.
— Вы там скоро?
— Уже почти все, — откликнулся командир группы. — А что?
— Да так. Соседи рядом бродят.
— Много?
— Да порядочно, блин.
— Нужно уходить?
— Хрен его знает,
