Кровавыми тропами - Николай Свистунов
Смена тактики увенчалась полным успехом. То есть расстрел ксеноморфов от выхода из коридора прошел на отлично. Они, конечно ринулись к нам, как только поняли, что сами мы к ним не подойдем, но их встретил шквальный огонь. Афроэльф кстати в этот раз не молнии метал из своей хунга-мунга, а достал на свет божий какой-то крупнокалиберный длинноствольный револьвер. По дизайну так настоящая мечта ковбоя, но, судя по травлению на стволе, оружие все же не земного производства. Не водится у нас шестилапых змей с ушами достойными любого чебурашки, а изображены были именно они. Наши, земные мастера, если бы и травили на таком металле что-то из фэнтази, то нормального монстра. Дракона. Грифона. Ну, или какого-то другого эпического зверя. Этот же зверь по нашим меркам на эпичность не тянет, но выполнен со всем тщанием. Словно с живого делали или хотя бы с фотографии.
В прошлом зале, занятый иными мыслями, я не успел провести напрашивавшийся эксперимент. Теперь же при первой возможности дал волю духу естествоиспытателя и сунул одну из мусорных карт уголком в кислоту. С ней ничего не стало. Кислота просто стекла с карты на пол пока я держал ее на вытянутой руке. Значит оружие уязвимо к ней только пока призвано. Хотя карту с оружием я все же совать побоялся. Мало ли. У меня хоть и приличное количество оружейных пластин, но лишнего все же нет.
В следующем коридоре имелось освещение, и он оказался значительно просторнее, чем прежние. Да и форма была овальная, а не круглая. Это уже действительно можно было считать полноценным коридором. Тут не нужно было идти гуськом друг за другом, да пригибать голову. Можно было двигаться парами или, потеснившись, даже тройками. Освещение оказалось похуже, чем в залах, хотя и там не оно блистало, но рассмотреть кое-что без искусственного света было можно. Из этого пришельцы тут же сделали вывод, что в коридоре тоже кто-то будет, и мы были склонны с ними согласиться. Не просто же так сделали коридор просторнее и добавили свет. Это явный знак, которым тычут прямо в лицо. Однако как мы не вглядывались, никого, сквозь до следующего зала, рассмотреть не смогли. Следовательно, по логике вещей, там прятался невидимка. Тусклое освещение в тенях прятаться не поможет, поскольку оно равномерно и теней нет, но поможет скрыть изъяны маскировки от невооруженного взгляда.
Дреф в своей технологичной броне, несмотря на все ее навороты с трансформацией, в обнаружении скрытого врага ничем помочь не сумел. Оказывается, у него в шлеме не имелось встроенного тепловидения или чего-то похожего. Не установил он ещё подобный абгрейд. Практически перед отправлением сюда он поменял старую броню на эту, но на нее хватило впритык. Заказать полный фарш шлема не вышло и пришлось брать базовую комплектацию, а в ней ничего, кроме воздушного фильтра, системы облегчения прицеливания и светофильтров не было. Шестилап посчитал, что для похода в только введенный в Жатву мир пойдет, ведь тут он будет драться в основном с монстрами, и оставил все как есть. Для конкретной ситуации это плохо, но в целом для нас может обернуться хорошо. Получается, что Олю под её Покровом этот пришелец может заметить только по косвенным признакам, вроде примятой травы и искажения воздуха.
Стали думать, как нам обнаружить невидимку до того, как кто-нибудь поймает печенью ножик. В надежде выбить противников из не видимости шестилап достал небольшой шар с кнопкой сверху и что-то рыкнул Гнешу.
— Берегите глаза. На таком расстоянии безопасно, но может ослепить, — довела до нас информацию Света, а шар тут же полетел вглубь коридора и улетел метров на двадцать, то есть примерно до его середины.
Мы успели зажмуриться, но даже через закрытые веки оказалось видно яркий свет. Нас обдало короткой волной жара. Даже возникло опасение, что Петровцевой ничем не покрытые волосы на голове опалит, но почти обошлось. Только кончики чуть пригорели. Впрочем, в тот момент ни нам, ни даже ей самой стало не до таких мелочей. Дреф благодаря шлему со светофильтром смог позволить себе не закрывать глаза и поэтому первым увидел врага. Мы же вначале просто услышали знакомый по знаменитому фильму с железным Арни крик хищника, а уж после открыли глаза и увидели подпаленного громилу.
Хищник не уступал шестилапу в броне, в росте и ширине плеч. Его голову защищал характерного вида шлем, но не классический, а с чем-то вроде бивней из металла. Такой, или просто сильно похожий, тоже где-то мелькал, но не помню, где именно его видел. Узнаваемая нательная сетка с элементами брони прикрывавшими часть груди и плечи так же имелась в наличии. На обоих предплечьях наручи, но на левом наруч с компьютером, а на правом с двумя, пока почти полностью спрятанными лезвиями. В руках телескопическое копье. Хорошо хоть наплечной пушки и метательного оружия не видно. Остается надеяться, что у него его и в картах нет. Это если он и картами пользоваться умеет. Уж очень не хочется получить в брюхо заряд плазмы или метательный диск, способный рассечь десяток висящих друг за другом замороженных туш.
Шкуру и нательную сетку противника в нескольких местах подпалило. Видимо из-за этого его и выбило из невидимости. Кое-где даже показалась зелёная кровь фантастического пришельца, но это не лишило его боевого задора, а даже наоборот взбодрило. Хищник бросился в лобовую атаку. Дреф хотел встретить его выстрелом из лучемета, но не вышло. Наруч с мини компьютером оказался оснащён сеткометом и противник его использовал на том, кого посчитал самым опасным. Шестилапа, несмотря на всю его броню, смело сетью. В узости коридора пролетел мимо меня, чудом не задел идущих позади девчонок и оказался прижат к боковой стенке тоннеля. Сетка тут же стала стягиваться и оказалась достаточно прочной, чтобы выдержать усилие сервоприводов шести конечностей брони.
Гнеш, стоявший впереди меня, прямо рядом с тем местом, где до полета находился Дреф, крикнул мне по-чувашски что-то вроде «держись» и проскочил назад мимо на выручку хозяину. А громила с копьем не собирался ждать, пока чёрный перепилит своей железной закорючкой сеть. Он несся на меня со скоростью курьерского поезда. Я выстрелил из Хатсана, и пуля оставила рану в животе монстра, но это его не остановило, а на второй выстрел времени уже не было. Пришлось сместиться в сторону и, поворачиваясь, дробовиком отклонить удар копьем. До этого он был нацелен мне в грудь, но теперь прошел мимо. А так грудная хитиновая
