Максим Макаренков - Небесные Колокольцы
С разбегу он вылетел к черному провалу заросшего березняком оврага и не успел обрадоваться, как в ногу повыше колена что-то тяжело ударило. Власов раскинул руки, отчаянно вскрикнул и выгнулся дугой, надеясь, что его сочтут убитым.
Повалившись вниз, он покатился по склону.
Дыхание сбивалось от ударов о стволы, рот наполнился сухой вымороженной листвой, штанина набухла кровью, нога немела, но он был жив.
Упав на дно оврага, Власов ящерицей пополз под прикрытие склона и дальше, вглубь, стараясь как можно скорее удалиться от места схватки. Нога не слушалась, и он, привалившись к прорвавшему землю корню, перетянул ее ремнем. Надо бы перевязать, но потом, потом. Сначала надо добраться во-он туда, где овраг поворачивает, так будет хоть какое-то прикрытие.
Ночь умерла в третьей ослепительной вспышке, и Власов заорал, прижимая к ослепшим глазам ладони. Спустя несколько секунд пришел тяжелый низкий гул и жар. Над оврагом ревело, бушевало, пожирая все на своем пути, колдовское пламя. Он еще успел услышать, как трещат вырываемые из земли стволы деревьев, затем что-то ударило его по затылку, и Власов потерял сознание.
* * *Полковник молчал.
— Так я и пролежал до утра, — продолжал Власов. — А уж под утро очнулся, пошел к городу, документы у меня неплохие были. Ну и уже на подходе, — криво ухмыльнулся Власов, — удачно попал под один из последних налетов люфтваффе. Раненых хватало, подобрали, положили в госпиталь. Провалялся в нем до конца войны. А потом как-то тут и осел.
— Ясно. Ящики искали?
— Искал, как без этого, — вздохнул Власов, — но никаких следов. Видимо, смершевцы их все же накрыли.
— Нет. Они здесь, — уверенно сказал Граев, и по тому, как стремительно поднял на него взгляд собеседник, понял: всё, этот полностью его, Граева, человек. Видимо, даже временная близость к Колокольцам оставила на нем свой след.
— Вы это достоверно знаете, Александр Вениаминович? — на всякий случай переспросил Власов.
— Точно-точно. Где именно, еще не ведаю. Но буду знать. И поможете мне в этом вы.
* * *Синегорский цирк построили лет за двадцать до Отречения. Поговаривали, что меценат, давший деньги на постройку, был влюблен в акробатку. Правда это или нет, никто уже не знал, но здание выстроили с размахом. Над входом красовались фигуры персонажей комедии дель арте, окна обвивали гирлянды лилий, купол венчала фигурка танцовщицы. Синегорцы посмеивались, здание цирка называли «тортом», но когда столичные архитекторы предлагали его перестроить, а то и совсем снести и заменить новым, современным, стояли за него горой. В путеводителе он занимал не самое последнее место и значился как памятник архитектуры эпохи ар-нуво.
Сегодня цирк как никогда походил на юбилейный торт. Фасад украсили флажками, в небо рвались гроздья шаров. На стенах красовались афиши — красавец в золотой маске, красавец в окружении тигров и львов, девушка в серебряном трико. На балкончике играл оркестр. Синегорск словно перенесся в давние времена, когда праздники были частыми и каждый купец считал своим долгом выложить пачку ассигнаций «на забаву позаковыристей».
Денис остановился прямо у ног серебряной девушки, возле уличных часов. Ждать, поглядывая на циферблат, ему не пришлось — у Жени не было противной привычки нарочно опаздывать, «чтоб поволновался». Через минуту она уже подбегала к нему — яркая, заметная, взрослая. Волосы прикрыты алым шарфом, губы накрашены. Впору смутиться, но Денису было чем поразить подругу. Два дня тому назад Владислав неожиданно передал ему два ярких прямоугольничка с золотыми надписями.
— Сходи в цирк, — сказал наставник, — девушку пригласи. Развейся.
За минуту до того он грозился дать ученику очередное задание, поэтому Денис сразу переспросил:
— А в чем подвох, Владислав Германович?
Подвох оказался небольшим — прощупать одного из артистов. А наградой за труды были бесплатные билеты на программу знаменитых гастролеров, отличные места и восторженное удивление в глазах Жени при виде приглашений.
— Откуда? — набросилась она на Дениса, уже пройдя нарядное фойе. Юноша немного поиграл в таинственность, но, когда Женя предположила, что это подарок маме («Ей Раиса Георгиевна дала? Ты говорил, она у Тамары Борисовны шьет!»), сознался: да, подарок, но не маме от влиятельной тетки из комитета по культуре, а ему, Денису, от сурового наставника. За небывалые успехи.
Женя покачала головой и предположила, что Владислав Германович — очень щедрый человек.
Щедрый человек тем временем скромно занял место на галерке и углубился в программку. Парочку он приметил еще в фойе, но решил не мешать им до антракта. Денис просто светился, глядя на спутницу, и устраивать сейчас сцену встречи было бы откровенным свинством.
Влад не ожидал, что представление его затянет. В свой последний поход в цирк Владик Воронцов был одет в матроску, в руке держал нарядный шарик и мало что запомнил, кроме того как рыжий бил белого по затылку, а мама почему-то морщилась. Еще лошади понравились да игравшие в мяч медведи.
Директор не зря себя хвалил, ему удалось вернуть весь огромный зрительный зал в детство, в сказку. Взрослые и солидные люди дружно ахали, когда наездники выполняли головокружительные трюки и от души хохотали над клоунами — их репризы были действительно смешны. Влад вспомнил, что видел высокого нескладного коверного в каком-то недавнем фильме. Там он был совсем другим и вызывал не смех, а слезы.
Вальяжный красавец гонял тигров с тумбы на тумбу, словно играл с котятами. Ассистенткой у него была совсем юная девушка, наверное, ровесница Дениса. В ладном костюме, расшитом галунами, она выглядела столь эффектно, что мужской половине зрителей было не до хищников.
Пока он мог расслабиться и от души наслаждаться зрелищем. Ни один из увиденных им цирковых не попал бы под подозрение даже самого дотошного инквизитора.
После тигров объявили антракт. Влад решил было отыскать Дениса, но махнул рукой: незачем парню праздник портить. Отправился в буфет и вознаградил себя за доброту двойной порцией мороженого с шоколадным сиропом.
И попался. Денис как раз примерялся, чем бы угостить даму. Влад застеснялся — свою любовь к сладкому он старался не афишировать. Ученик растерянно оглянулся на Женю, явно не зная, как кого представлять. Пришлось прийти ему на выручку и заговорить первым.
При Жене Влад оставил манеру поддразнивать ученика, держался с ним как с равным, к Жене обращался уважительно, как к даме. Предложил ребятам угоститься. Денис тут же сделал вид, что равнодушен к сладкому, и давился бутербродом с рыбой, а вот его спутница не стала жеманничать и с удовольствием запустила ложечку в мороженое. С каждой минутой Женя нравилась Владу все больше. Немного смешная в своих попытках казаться взрослой светской дамой, она все же была искренна, открыта и добра. Такие девушки раз на миллион попадаются, и этот приз достался Денису… Впору завидовать.
Когда мороженое было съедено, возникла неловкость. Расспрашивать Дениса при девушке не хотелось, ученик тоже не знал, какую бы тему затронуть. Молчала и Женя. Но прежде чем безмолвие стало действительно напряженным, из толпы вынырнул парнишка с тремя фунтиками мороженого в руках и завопил:
— Ну правда тут весь город!
Следя за Денисом, Влад, помнится, этого приятеля окрестил Подрывником. На самом деле звали его Романом, учился он на класс младше Дениса с Женей, но водился с ними уже не первый год. Все это Влад вспомнил, прежде чем поприветствовал нового знакомого.
— Здрасте, — кивнул паренек и мотнул головой, стараясь удержать сползающие очки, — мы на конюшню с Глебкой… Тигры там.
— Глеб тоже здесь? — спросила Женя.
— Ага… Его мама два билета получила, хотела их с сестренкой отправить, а у той горло разболелось.
Подрывник покосился на мороженое.
— А третье кому? — съехидничал Денис. — Тиграм?
— Почти, — хохотнул Роман, — слушайте, растает… Вы как?
— Без меня! — вскинул руки Влад, прежде чем бросили взгляд в его сторону. — Тут хоть фруктами и кофе пахнет. Идите, смотрите только, не устройте тиграм инфаркт вашим энтузиазмом. Потом, — шепнул он одними губами Денису.
Тот все же быстро произнес:
— Вроде бы ничего.
— Второе отделение, — напомнил наставник и добавил громче: — До встречи завтра.
Денис вздохнул с облегчением. Все-таки он здорово напрягался, неожиданный выходной был очень кстати.
…Возле тигров стоял Глеб и соловьем разливался перед девушкой, ассистенткой дрессировщика.
— Тигры? — засмеялась Женя.
Вблизи девушка оказалась не столь хорошенькой, какой виделась с арены. Расшитый костюм смотрелся на ней очень эффектно, а вот личико, после того как она почти стерла грим, оказалось простенькое, широкоскулое, хотя довольно приятное. Но Глебу, похоже, она казалась королевой. Подоспевший с мороженым Ромка тоже был удостоен монаршей улыбки. К Денису, встретившись взглядом с Женей, циркачка интереса не проявила.
