Максим Макаренков - Небесные Колокольцы
Власов смотрел в горящие, ставшие абсолютно прозрачными глаза полковника и понимал, что боится его до дрожи и что прямо сейчас выложит все тайны, а после будет послушно исполнять приказы невысокого человека в дешевом латаном пиджачке и поношенных брюках.
…Перед строем курсантов диверсионной школы молча прохаживается холеный человек в сером костюме-тройке. Руки заложены за спину, взгляд рассеянно перебегает с предмета на предмет.
Повинуясь его знаку, конвоиры подталкивают в спину пленного солдата-республиканца.
Граев говорит негромко и скучающе:
— Тебе дается шанс. Сейчас ты возьмешь нож и попробуешь меня убить. Если убьешь — тебя отпустят.
Солдат — рослый, крепкий. Держится уверенно, плечи не напряжены — а нервозность сразу можно определить по тому, как каменеют плечи. Боец не стал тратить время на вопросы и, едва звякнул о камни брошенный одним из конвоиров десантный нож, подхватил его и скользнул к полковнику.
Несколько минут тот играл с жертвой, мягко уходя от удара, затем разорвал дистанцию, выбросил вперед руку и резко сжал пальцы в кулак.
Солдат захрипел и остановился, словно налетел на невидимую преграду. Он слабо дергался, но оставался все в той же позе, не мог даже разжать пальцы, бросить клинок.
Граев неторопливо обходит живое изваяние, переводит взгляд на курсантов и говорит все тем же скучающим тоном:
— Перед вами наглядная картина под названием «недооценка противника». Я буду учить вас оценивать противника правильно. Также вы научитесь пользоваться подручными предметами для выполнения поставленного задания, влиять на людей, узнавать информацию и многим другим полезным вещам. Я буду учить вас убивать максимально быстро и эффективно. К примеру, — он подходит к солдату, который в ужасе косит на него глаза, осторожно вынимает из судорожно сжатого кулака нож и, как указку, нацеливает его на беззащитную шею, — ножом человека можно убить многими способами. Как правило, стараются перерезать горло, подобравшись сзади и резко запрокинув голову, чтоб открыть к шее доступ. Это не всегда рационально.
С холодной жестокостью он убивал пленного несколькими способами, с помощью заклинания удерживая душу человека в мертвом теле. В конце концов отпустил бессильно упавшее тело, бросил нож и ушел, кинув через плечо:
— Занятия завтра в шесть ноль-ноль…
— Дронов, не углубляйтесь в воспоминания, — вернул его в реальность насмешливый голос, и он снова ужаснулся тому, насколько точно читает Граев его мысли. — Так что произошло тогда в лесу под Синегорском на самом деле?
Теперь ножом для бумаг играл Власов. Вспоминать ту ночь не хотелось. Паскудные это были дни, и само задание паскудное — для фанатиков или смертников. А ни тем, ни другим он не был.
Поморщившись, он заговорил. Неохотно, выдавливая слова:
— Я действительно был придан группе. Из «Аненэрбе» там было только трое. Один из них всегда неотлучно был при ящиках…
* * *Маг из «Аненэрбе», казалось, не нуждался ни в сне, ни в пище. Он словно прирос к этим чертовым ящикам. Другие двое все время были рядом — тренированные боевые маги, да еще с тяжелым вооружением. Остальные — волки из СС, фанатики, прекрасно обучены, перли почище танков. Километрах в сорока от Синегорска маги почувствовали погоню.
Власов вспомнил стылый голый лес, навсегда оставшийся в его памяти как смешение осколков черного и белого, прорезаемого желтыми строчками очередей, длинными выдохами огненных валов, криками боли и одним горячечным желанием — выжить.
Он чуть не поскользнулся — под сухим, вымороженным до колкой крупы, февральским снегом оказался обледенелый корень. С трудом удерживая равновесие, протопал еще несколько шагов, привалился к огромной черной сосне, выравнивая дыхание, втянул носом пахнущий холодной смолой лесной воздух и всмотрелся в чащу.
Ломкие, звенящие от сухого мороза черные и белые плоскости наползали друг на друга, снежные клинки взрезали непроглядные полотнища ночного леса, в усыпанном острыми звездами небе плыл маленький злой месяц. Власов постарался успокоиться, черные плоскости постепенно распадались, проступили узнаваемые очертания стволов редкого кустарника, обозначилась едва заметная кромка холма, с которого группа только что спустилась, цепляясь за ветки, оскальзываясь и спотыкаясь.
Многочасовой марш по лесу вымотал даже казавшегося неутомимым гауптштурмфюрера Гемпке, не говоря уже о пулеметчиках, по очереди тащивших на себе двенадцатикилограммовую тушу MG-34 и боеприпас к нему. Власов по себе знал, что уже через пару часов марша начинаешь ненавидеть эту длинную неухватистую железку и ждешь, когда тебя сменит напарник. Правда, Фриц и Йозеф волокли ее без единой жалобы.
— Идейные, — зло сплюнул под ноги Власов, до боли в глазах всматриваясь в непроглядную тьму. Ни малейшего движения.
«И все же, что там за груз?» — в который раз задумался он, вспоминая, с каким настороженным вниманием начинали всматриваться в любого, кто подходил к ящикам, люди из «Аненэрбе». От их вида Власова продирал морозец по коже, даже пара снайперов — «ледяных» — из батальона «Иса» не вызывали такого страха. С теми хотя бы было все понятно — живые мертвецы, поднятые для выполнения «долга нордических героев перед рейхом» силой магии. Находиться рядом с ними живому человеку жутковато, но хотя бы понимаешь, чего ожидать, и знаешь, что их можно убить снова. Труднее, чем обычного живого, но можно. «Ледяных» Власов воспринимал как некое продолжение винтовок, особые механизмы, умеющие прицелиться и вовремя нажать на спусковой крючок.
А вот парочка из «Аненэрбе» заставляла его стискивать зубы, чтобы не клацали, и стараться шагать как можно дальше от них. Хотя внешне вроде бы самые что ни на есть обычные мужики средних лет, в стандартном маскировочном обмундировании, только без знаков различия. Перли свой груз, как все, приказы гауптштурмфюрера выполняли беспрекословно, разве что на привалах молчали или перекидывались парой фраз только между собой. Однако же все, буквально все в группе старались держаться от них подальше. Может быть, дело было в их глазах — прозрачных глазах людей, заглянувших туда, куда человеку смотреть не следует, и вернувшихся оттуда. В них не было присущего фанатикам блеска, напротив — полное нечеловеческое спокойствие. Безмятежность тех, кто давно перешагнул за грань радости и отчаяния и руководствуется в жизни какими-то совершенно не такими, как у других, принципами.
Власов был абсолютно уверен: они не моргнув глазом принесут в жертву всю группу, если это послужит выполнению задания.
И все же, что они тащат? Сам он лишь раз оказался рядом с ящиками и обратил внимание, что их стенки покрыты рунами. Узнал лишь некоторые, и то только потому, что они использовались в узорах, поддерживающих «ледяных»: одна из них — руна Иса, вторая, если он не перепутал, Дагаз. Ему почудился неясный звук, исходящий из ящика, но прислушаться он не успел: сзади бесшумно возник один из прозрачноглазых, безмолвно встал за левым плечом, и Власов немедленно ретировался.
Однако с тех пор он частенько задумывался, что же такое ценное могло находиться в покрытых рунами ящиках, если командование для их транспортировки послало не просто группу, состоящую из опытнейших диверсантов СС, но и придало им целых двух «ледяных», каждый из которых обходился рейху как парочка «тигров», да еще и отправило знающих из «Аненэрбе». На что способны такие маги, Власову довелось видеть своими глазами, ровно перед тем как он попал в плен. Пятеро внезапно появились на участке, где держал оборону его полк, и устроили огненный ад. Последним, что он видел, прежде чем провалиться в темноту, был оплывающий ствол «сорокапятки» и безмолвно — горло уже выжгло — орущий командир орудия со стекающей, словно воск со свечи, кожей.
Такие воспоминания бодрости, конечно, не добавляли, но это было лучше, чем размышлять о том, что его снова оставили в арьергарде — необходимость в проводнике отпадала с каждым днем, фронт уже явственно громыхал впереди, и его все чаще посылали вперед в разведку или вместе с автоматчиками в арьергард группы. В случае необходимости он должен был под видом солдата республиканской армии задержать преследователей.
А вцепились им в загривок крепко. Четыре дня назад на них совершенно случайно вывалился комендантский патруль, неизвестно как оказавшийся на лесной дороге. С тыловыми недотепами разобрались моментально и бесшумно: маги коротко пролаяли свою абракадабру, каждый выбросив вперед правую руку, — и не успевших поднять оружие патрульных скрутило, будто они попали в центр смерча. Власов поморщился, услышав, как трещат кости, и успел увидеть, как с жутким щелчком поворачивается голова капитана, командовавшего патрулем. Нестерпимо долгую секунду он, стоя к Власову спиной, смотрел на него стекленеющим взглядом. Затем тела мягко упали на дорогу, и группа скользнула на другую сторону, в лес.
