Сэй Алек - Рейхов сын
Поляка, которого генерал-майор Эрвин Ойген Йоханнес Роммель ставил в пример своим танкистам, звали Роман Эдмунд Орлик. Студент строительного факультета Варшавского политехнического университета, незадолго до войны, когда, казалось, Речи Посполитой предстоит удар со стороны как Вермахта, так и РККА, он был призван в армию сержантом и назначен командиром танкетки TKS с 20-мм орудием (11) разведвзвода 71-го танкового батальона Велкопольской кавалерийской бригады. Именно того батальона, переформированного после захвата Литвы, который президент Мощицкий направил на французский фронт.
Причиной раздражения Роммеля были, конечно же, не успехи сержанта Орлика, а отсутствие таковых у его собственных подчиненных в сражении с 1-ой кирасирской дивизии резерва кавкорпуса генерала Приу. (12) В деле у местечка Орет танкисты генерала Брюно, что называется, дали немцам прикурить.
К 14 мая, всего через четыре дня после начала боевых действий в странах Бенилюкса, положение 9-ой армии французов на Маасе превратилось из интересного, в катастрофическое - 13 мая, взявшие Седан 1-я танковая дивизия и 14-я тяжелая танковая бригада РККА оставили город и двинулись дальше, к побережью Ла-Манша, готовясь сходу форсировать канал Дез-Арден. Наступление 1-го пехотного полка, и слева от него, пехотного полка «Великая Германия», переправившихся через Маас, также протекало, как на инспекторском смотре в учебном лагере. Не сильно от своих товарищей из XIX-го корпуса отставали и солдаты Роммеля. Брюно, до этого находившийся в районе Шарлеруа, получил приказ двигаться на юг, в район Динана и контратаковать продвигающиеся к Франции немецкие подразделения.
Приказы, конечно, не обсуждают, а исполняют - это правило одинаково в армиях всего мира. Другой вопрос: насколько они исполнимы вообще. Дороги оказались забиты потоками беженцев, и к 20:00 у Флавиона оказались лишь передовые танковые части, а основная масса дивизии - только утром 15-го мая. Некоторым танкам потребовалось до семи часов, чтобы преодолеть тридцати пяти километровый участок пути. Основная масса артполка и мотопехота и вовсе застряли в районе Флоренна, так и не добравшись до позиций, где 15-го французские танкисты приняли неравный бой с Вермахтом. Серьезно отстали и танковые заправщики Lorraine 37L TRC, понесшие, к тому же, значительную убыль в результате авианалетов.
Лишь к семи часам утра 15-го мая несколько из них добрались до Орет, в девяти километрах северо-западнее от Флавиона, где их ожидал 28-ой танковый батальон. К этому времени у многих танков топлива в баках оставалось всего на 1-2 часа, некоторые танки были уже вообще обездвижены, а 4 из 30 Renault B1bis батальона так и остались где-то на дорогах, с пустыми баками.
Не прошло и полутора часов с момента прибытия танкозаправщиков, еще не закончилась закачка горючего в баки «французских КВ», как у позиций показались передовые машины 25-го танкового полка 7-ой танковой дивизии Вермахта.
Первой в бой вступила 3-я рота, та самая, танки которой застряли по дороге. Используя внезапность, открыли огонь, и моментально уничтожили пять танков. Немцы, для которых появление здесь тяжёлых французских танков стало сюрпризом, атаку однако продолжили и постарались обойти 6 Renault, попав, при этом, под огонь всего батальона. Ответный огонь более чем ста немецких танков был более чем малоэффективен - в конце концов, им удалось поджечь лишь один французский танк и убить механика-водителя в другом, попав в смотровую щель рубки. Уже к 09:00 немцы были вынуждены отойти, понеся дополнительные потери.
Полчаса спустя 25-ый тп немцев, приведя себя в относительный порядок, попытался обойти позицию французов с фланга. Навстречу ему выдвинулась 2-ая рота 28-го тб стремившаяся остановить врага, но вскоре у танков просто закончилось топливо. Все Renault B1bis получили множество попаданий, огрызаясь из своих орудий и тратя последние капли бензина на прицеливание 75-мм орудий, но подбить ни один из них немцам так и не удалось. Pz-III, IV и чешские Pz-38(t), поступившие на вооружение перед самым началом войны (формально Чехословакия независимость сохранила, но фактически, перед самой войной, когда Германия вроде бы как обещала воевать против СССР, с согласия Чемберлена и Даладье, Гитлер и ее окончательно «съел», всего лишь отложив создание протекторатов Богемия и Моравия на более спокойное время), даже те из их модификаций, где стояли новые длинностволки, ничего не смогли поделать с французской броней. Вермахт вновь был вынужден откатиться назад не солоно хлебавши. На сей раз - надолго.
Ближе к полудню в небе появился корректировщик Hs-126, и на французские танки обрушился ливень из снарядов. Получившие по мордасам танкисты из 25-го полка продолжили путь на запад, в обход французской позиции, оставив разбираться с B1bis несколько танков и разведывательный батальон. Большую часть ПТП дивизии и артиллерия также были стянуты к упорным потомкам Хлодвига со товарищи, равно как и авиационная поддержка в лице пикировщиков Ju-87. Впрочем, и у противотанкистов эффективно бороться против французов могли лишь 88-мм зенитные «ахт-ахт», так что до подхода 31-го полка из 7-ой и 15-го из 5-ой танковых дивизий сдвинуть оборонявшихся с позиций так и не удалось. Не удалось это и позднее. Спустя час с начала перестрелки 31-ый тп потерял танк командира полка, лично возглавившего очередную попытку приблизиться к французской линии и выбить обороняющиеся Renault, а у большинства Pz-IV банально кончились боеприпасы: грузовики снабжения еще находились на восточном берегу Мааса. Ситуация становилась критической для немцев - сами того не зная, отбив атаку 31-го тп, французы открыли путь в тыл танкам Роммеля. Увы, развить этот успех было некому, а сам 28-ой батальон был практически обездвижен.
Один за другим, B1bis застывали на месте с опустевшими баками, а 88-мм FlaK немцев принимались расстреливать обездвиженные машины с километровой дистанции. У французов также подходили к концу боеприпасы, экипажи оставляли танки и, подорвав их, или пробирались в тыл, или оставались на поле боя, продолжая воевать с пистолетами в руках. Лишь к шести часам вечера пришел приказ отступать к Шастру и Бомону - пришел с офицером-связным, так как радиоантенны на всех танках были давно сбиты, а аккумуляторы посажены постоянным вращением электропривода башен при молчащих моторах. Те из танков, что сохранили способность двигаться, начали отползать к Ставу и Шастру, те же, что были этой возможности лишены, продолжили бой до полного исчерпания снарядов, а затем подорваны своими же экипажами. На конец дня 15-го мая 28-ой батальон сохранил только 8 машин (включая танк командира батальона) из 31. Вот только с собой, в райские кущи для стальных машин, подбитые танки прихватили куда как больше подобной им немецкой техники.
Но, несмотря на то, что в некоторых местах противник, как при Орет, оказывал более чем достойное сопротивление, Вермахт продолжал стремительное движение на запад. До капитуляции Франции оставалось менее месяца.
Турция, участок фронта между горой Готрак и озером Эбер
17 мая 1940 г., 22 часа 15 минут
- Это танк? - удивился генерал-полковник Гот, разглядывая монструозную пятибашенную конструкцию на передовых позициях.
- Да, герр генерал. - ответил сопровождавший его штандартенфюрер Ланс. Вид у СС-овца был крайне неважнецкий: форма покрылась пылью и грязью, левая рука висела на перевязи, а бинт на ней был намотан прямо поверх формы и был не менее грязен, однако, несмотря на тяжелый дневной и вечерний бой, когда противоборствующие стороны пять раз меняли роли с атакующих на обороняющихся и обратно, невзирая на ранение и нечеловеческую усталость, он счел своим прямым долгом сопровождать прибывшего на передовую командующего. - Это советский Т-35, русские передали эти машины туркам в связи со вступлением в строй новых тяжелых машин КВ и БХ. Насколько я знаю, бригада, где раньше стояли на вооружении эти пятиглавые драконы, полностью переукомплектована техникой и сейчас воюет во Франции.
- Пятиглавые драконы? - усмехнулся генерал. - И что, хороши эти Zmei Goriyniytchi?
- Когда их удается заставить работать - вполне, хотя и крайне тихоходны. - ответил Ланс. - Но сделать это почти невозможно, поэтому используем, в основном, как стационарные огневые точки. Те, что добрались сюда, разумеется, а не встали на вечный прикол по пути к нам.
- Так разукомплектуйте недобиравшиеся на запчасти, и заставьте работать те, что тут. - посоветовал Гот.
Ланс невесело засмеялся.
- Неужели вы полагаете, герр генерал, что мы не пытались? - спросил он.
- Полагаю, что пытались. Возникли проблемы с извлечением узлов?
- Нет. - штандартенфюрер снова невесело засмеялся. - С установкой. Советские агрегаты не унифицированы. Запчасти одних танков не подходят к другим.
- Странно. - заметил генерал-полковник. - Русским удалось дотащить их до Номон-Хана.
