Сергей Сухинов - Одиссея Звездного Волка
Чейн взвыл от ярости и первым ринулся на противников. На несколько мгновений он потерял контроль над собой, а когда очнулся, было уже поздно. Два атлета лежали ничком на земле с переломанными шеями.
— О пьяные небеса!.. — простонал Чейн, с ужасом глядя на свои окровавленные руки. — Что же я наделал!
Ситуация в самом деле сложилась хуже некуда. Чейн отнюдь не собирался входить с аркунами в конфликт, а, напротив, надеялся на мирные переговоры. Но как их вести, имея за плечами два трупа?
— Чертов варганец… — пробормотал Чейн. — Ты так и не подавил в себе инстинкт убийцы. Мало, оказывается, папаша Дилулло учил тебя уму-разуму. И что ты теперь будешь делать?
Вскоре он убедился, что недооценил аркунов. Со стороны казарм донесся рев сирены. Он привел огромный людской муравейник в неописуемое волнение. Через минуту в сторону Чейна помчались несколько бронетранспортеров, а чуть позже в небо взлетели флайеры.
Чейн разразился проклятиями. Наверное, между патрулями и штабом поддерживалась постоянная радиосвязь и исчезновение группы солдат было сразу же замечено.
Нечасто в своей жизни молодой варганец попадал впросак. То, что хорошо было на Стальной планете с ее примитивной цивилизацией, никак не годилось на Арку. Эти высокомерные золотокожие люди, похожие на богов, не случайно создали Свободное Странствие, а он по глупости недооценил их интеллект. Сам Джон Дилулло не смог бы организовать охрану Конической горы лучше!
Неужели придется отступить? Но возвращаться с пустыми руками… Это было не по-варгански!
Еще раз зло обругав самого себя, Чейн снял с пояса одного из охранников переносную рацию и включил ее.
— Меня зовут Морган Чейн, — произнес он. — Это из-за меня началась тревога. Прошу остановить ваших людей, иначе я буду вынужден стрелять, а мне этого очень бы не хотелось. Сообщите обо мне Врее, и ручаюсь, что она немедленно даст отбой.
— Отбой? — послышался из рации чей-то возмущенный голос. — Много хочешь, образина… Стоп, ты на самом деле Морган Чейн?
— Да.
Рация замолчала. Флайеры были уже близко, и Чейн подобрал с земли ручной гранатомет. Прятаться среди скал было бесполезно, и поэтому он встал, широко расставив ноги, и, вскинув оружие на плечо, прицелился в небо. Если с флайеров начнут стрелять, он ответит тем же.
Воздух задрожал от рева двигателей. Сразу три машины дружно начали пикировать на Чейна, словно намереваясь раздавить его своими бронированными корпусами. Нервы молодого варганца были напряжены до предела, но он, не шелохнувшись, смотрел, как на него несутся три стальные птицы. Сейчас они начнут стрелять, вот сейчас…
Но выстрелы так и не прозвучали. Флайеры внезапно резко ушли в небо, едва не оглушив Чейна. Чуть позже остановились и бронетранспортеры, которые к этому времени уже успели домчаться до моста, перекинутого через ров.
Из рации послышался знакомый голос Вреи. На этот раз он был холодным и совершенно чужим.
— Ты хотел что-то мне сказать, Морган Чейн?
— Да, Врея.
— И для этого ты перебил весь патруль?
— Нет, я убил только двоих и очень сожалею об этом.
— А о том, что недавно так бессовестно обманул меня, не сожалеешь?
— Пожалуй, нет.
— Вот это наглость! Узнаю Звездного Волка! Так что же ты хочешь на этот раз мне сказать, какую очередную ложь?
Чейн облизнул пересохшие губы и произнес те слова, которые никогда и никому не говорил:
— Я люблю тебя, Врея!
* * *Когда за решетчатым окном камеры уже стали сгущаться сумерки, в коридоре наконец послышались шаги. Звякнул отодвигаемый в сторону засов, и под потолком камеры зажегся желтый свет.
Чейн широко зевнул и встал с койки. Днем ему удалось наконец-то выспаться, и физически чувствовал он себя совсем неплохо, хотя в голове еще царил сумбур.
Дверь открыл офицер в синей форме. Вслед за ним в камеру вошла Врея в такой же военной форме и с золотистыми погонами на плечах.
— Идите, Хантер, — негромко сказала она, демонстративно не замечая Чейна.
— Но, леди…
— Подождите за дверью, — сердито прервала Врея. — Этот человек не причинит мне вреда.
Офицер молча поклонился и, бросив на варганца выразительный взгляд, вышел и захлопнул за собой металлическую дверь.
— Садись, милая, — сказал Чейн, добродушно улыбаясь и указывая на пластиковый стул. — Прости, что нет ничего лучшего — мебель, сама видишь, в этих апартаментах скудноватая.
Врея впервые взглянула на молодого варганца, и этот сердитый, презрительный взгляд не сулил ему ничего хорошего.
— Хватит паясничать, Морган, — ледяным тоном произнесла она. — Ты доставил мне и без того массу неприятностей. Солдаты горят желанием разорвать вражеского лазутчика на части, ведь ты убил двух их товарищей!
— Это произошло случайно, — грустно произнес Чейн. — Они напали на меня сзади… В таких случаях я всегда прихожу в ярость.
— А теперь весь батальон охраны пришел в ярость! Если бы ты знал, с каким трудом я сдерживаю каждый день военных, чтобы те не начали операцию по очистке гор от нелегалов! А тут появляешься ты, и… — Она безнадежно махнула рукой и, усевшись на стуле, устало посмотрела на варганца — Зачем ты прилетел на Арку, Морган?
— Я же сказал: потому что люблю тебя, — с трудом сохраняя спокойствие, ответил Чейн. Врея жестко усмехнулась.
— Ну, об этом ты уже говорил, когда на тебя стали пикировать флайеры. Сейчас я хочу знать правду.
От пристального взгляда молодой женщины у Чейна пересохло в горле. Судорожно сглотнув, он произнес:
— Но это на самом деле главная причина! Все эти полтора года я тосковал о тебе, и…
— Главная причина? — резко перебила его Врея. — Значит, есть и не главная? Лучше бы начать с нее, Чейн, если не хочешь сразу же поссориться со мной.
Усевшись на койку, Чейн озадаченно взглянул на Врею.
Внешне золотокожая красавица ничуть не изменилась с тех пор, как они с Дилулло совершили безумный вояж в Закрытые Миры. Разве что взгляд стал жестче да под глазами появились тени. Но тем не менее было очевидно — Врея стала за полтора года совсем другой. Сердце Чейна болезненно сжалось. Он уже потерял Граал — неужели настал час расстаться и со своей последней надеждой?
— Я… мне нужно отправиться в Свободное Странствие.
Врея прищурилась.
— И ты туда же, горько произнесла она. — Кажется, ты уже однажды побывал в свободном полете. И сам вернулся обратно.
— Я и сейчас собираюсь возвратиться.
— И что же ты хочешь найти среди звезд?
— Прежде всего я хотел разыскать Джона Дилулло, Болларда, Секкинена и остальных землян-наемников. Они попали из-за меня в беду, и я…
— У тебя просто дар, Морган, приносить несчастье людям, которые тебя любят, — усмехнулась Врея. — Впрочем, я тебе уже говорила, что сама нашла Дилулло и его друзей. Что еще ты хотел найти в Свободном Странствии?
С трудом сохраняя спокойствие, Чейн рассказал о том, что произошло на Варге. На лице аркунки появилась недоверчивая улыбка.
— Не верю своим ушам! — воскликнула она. — Звездный Волк, которого заботит чья-то судьба, кроме своей собственной! И не просто чья-то, а судьба целого мира! Не верю.
— И тем не менее это так, — потихоньку начал сердиться Чейн. — Что странного в том, что меня волнует судьба народа, который помог мне выжить? И почему бы мне не продолжить дело отца? Ему не удалось сделать из варганцев цивилизованных людей, но он-то не знал, что они потомки землян. А я знаю. И получу твердые доказательства этого, если побываю в мирах Ожерелья. Также я хотел бы побывать на планете хеггов, узнать, что замышляют эти твари. Если им удастся найти общий язык с Ранроями, получится жуткая гремучая смесь, которая может взорвать всю галактику. И, конечно, я хочу побывать на Земле и на космофлоте Федерации. Похоже, он потихоньку подбирается к Варге… Сама понимаешь, на все эти путешествия мне не хватило бы и жизни. А Свободное Странствие позволит совершить их за день-два. Вот какова вторая причина, по которой я оказался на Арку.
Взгляд Вреи немного потеплел.
— Вот уж не думала, что услышу от тебя нечто подобное, Морган, — тихо произнесла она. — Ты показался мне в прошлый раз… ну, не очень-то далеким. И жутко эгоистичным.
— И тем не менее ты сказала: «Я ждала тебя, Морган Чейн», — напомнил варганец.
Врея, словно бы не услышав этих слов, ответила вопросом:
— Почему же ты не посадил корабль у Конической горы? Неужели ты не понимаешь, что этим все испортил? Я директор Свободного Странствия, но военные подчиняются не мне, а правительству. Мне и так нелегко было уговорить их не сбивать ваш корабль над океаном, а теперь… Словом, командир батальона требует провести твою показательную казнь Да такую, чтобы у нелегалов пропала охота подходить к ограде даже на километр. Мы и так в свое время натерпелись, воевали почти каждый день. Но в последнее время банды поутихли, занялись разборками между собой. А тут такое… — Она безнадежно махнула рукой.
