Михаил Бычков - Третье правило диверсанта

— Они ограбили меня пять дней назад на западной дуге. Все забрали и оставили подыхать в городе.

— Это егеря-то ограбили? — Поддельно удивился тот. — Ни за что не поверю, чтобы такого удальца застали врасплох или провели вокруг пальца. Ты не заливаешь мне? Смотри, не советую.

— И на старуху бывает проруха, — пробурчал я, краснея под насмешливым взглядом собеседника. И пояснил: — Попался на уловку с ребенком.

— Старый трюк. В следующий раз советую не поддаваться на душевные порывы. Хотя, — он пренебрежительно махнул рукой. — Вы егеря странные типы. Убеждённые фанатики. Потому и вымираете. Присяга долг преданность клану это чушь и дурь, которой набили ваши пустые головы. А вы и рады во всё это дерьмо верить, потому что ничего другого никогда не знали и знать не хотите.

Я не ответил на этот выпад, хотя он и задел, главные струны в моей душе. Уже дважды за последнее время я слышу подобный отзыв о себе и своих товарищах, и всё же я понимал, что в главном он прав, мы егеря действительно вымирающий вид. Кто в здравом уме пойдёт на службу где каждый божий день придётся ни за грош рисковать своей жизнью. Да что там…

— Так, где все-таки, карта? — повторил кореец свой вопрос.

— Киснет где-нибудь в городской канализации.

— В смысле?

— Последний раз я видел нечто похожее на карту в руках одного из «заводских», небольшой листок бумаги было похоже, что они сверяются по нему. После на них напала клякса и больше я этого листка не видел.

— «Клякса» — это та черная тварь, что лежала посреди улицы?

Я кивнул.

— Почему — «клякса»?

— Не знаю. В полете была похожа кляксу.

— Откуда она появилась?

— Откуда-то сверху свалилась, — пожал я плечами. — Все неожиданно произошло, они даже среагировать не успели.

— Это ты её прикончил?

Я опять пожал плечами.

— Ты?

— Да я, но было уже поздно. Она убила обоих.

— И где же они?

— Сожрала, — ответил я.

— Что обоих? — Недоверчиво спросил он.

Я похолодел. Что если они обнаружили керн? Нет, недолжны. Я сделал всё тщательно. А вдруг? Ну, сейчас мы это выясним. Если они обнаружили могилу и сейчас поймают меня на лжи, то жить мне осталось минут пять и то по самым оптимистическим прогнозам. Была, не была! Стараясь придать голосу убедительности, я ответил:

— Да обоих.

Ожидаемой реакции на обман не произошло. Время шло. Старший сидел, почёсывая подбородок, его взгляд остановился, однако за неподвижными зрачками ясно читалась лихорадочно бурлящая мысль. Я пытался проникнуть за завесу тумана, которую он напустил на себя — пустое дело. Наконец, затянувшаяся пауза оборвалась. Кореец поднял на меня глаза.

— Понятно, что ничего не понятно, — растягивая слова, задумчиво произнес он, затем повернулся к дверному проему и крикнул: — Несите все сюда!

Через пару секунд в комнату ввалился бугай, отнявший у меня автомат. В одной руке он держал до боли знакомый рюкзак, в другой пистолет из здания «Водоканала». Ушлые парни — нашли-таки заначку.

— Удивлен? — заметив мою реакцию, ехидно спросил «старший». — Мы работаем лучше, чем вы.

На слове «вы», он сделал чуть заметный упор. У меня появился еще один повод ненавидеть этого слащавого хлыста, которого, при другом раскладе, уделал бы особо не напрягаясь.

— Рад за вас, — презрительно бросил я, отвернувшись.

Собеседник легко поднялся со своего места, выхватил из рук помощника, застывшего словно статуя, рюкзак и, развязав его, высыпал содержимое на пол. Патроны с глухим звоном рассыпались по бетону, смешавшись с припасами и прочим скарбом.

Порывшись с брезгливым видом в моих пожитках и ничего привлекательного для себя не найдя, азиат отвлёк своего не слишком сообразительного подручного от увлекательного занятия. Тот, высунув язык с сопением, разглядывал мой пистолет, пытаясь понять, как он устроен. Мысленно я пожелал ему прострелить себе брюхо. Монголоид коротко приказал ему:

— Обыщи его, — затем повернулся в мою сторону и добавил: — Ты ведь не возражаешь?

— Не возражает. — Заржал звериным рыком бугай, и, спрятав пистолет за ремнём сзади, придвинулся ко мне.

И я, разумеется, не возражал.

Бугай быстро и тщательно меня обшманал, заставил снять ботинки, и, не побрезговав, залез своей пятернёй в трусы.

— Ты ещё в задницу залезь? — Не подумав брякнул я.

— Если нужно будет, и фонариком подсвечу, — ответил он и мотнул головой в сторону. Я увидел стоящий на полу здоровенный галогеновый фонарь, и поспешил закрыть рот, как бы он не воплотил своё обещание в жизнь.

Закончив с обыском, бугай грубо меня оттолкнул и сказал старшему:

— Всё чисто.

Тот сильно растягивая слова в задумчивости произнес:

— Вижу, ты не врешь.

— А какой смысл? Все равно бы всю душу вытрясли.

— Понимаешь, — противно ухмыльнулся он. — Одевайся.

Так и хотелось зарядить ему по зубам, но присутствие «качка» оградило меня от необдуманного поступка. Пусть скалится крыса. Как-нибудь, встретимся один на один. Обещал я, себе завязывая шнурки на ботинках.

— Я дал слово. Собирай свои манатки и отчаливай, — словно почувствовав мое настроение, вдруг произнес он. — И не вздумай устраивать засады. В следующий раз всё может обернуться для тебя гораздо серьёзнее.

— В следующий раз я буду с той нежнее! — опять заржал бугай, и тут же заткнулся под неодобрительным взглядом «босса», превратившись в неподвижного «истукана», кем он, по сути, и являлся.

Гордо, как и подобает настоящему егерю, я собрал в мешок рассыпанные по полу вещи. Закинув его за плечи, повернулся к дуболому:

— Оружие верни.

Он послушно, с молчаливого согласия старшего, снял автомат с плеча и протянул мне.

— Ты что к войне готовишься? — Спросил въедливый азиат, наблюдая за моими сборами.

Я игнорировал его вопрос, вместо этого напомнил запамятовавшему бугаю о пистолете.

— Пистолет тоже. — Он с явным сожалением отдал.

Когда все мои вещи были возвращены, а дорога к отступлению открыта (хотя я лично не считал это отступлением), я вышел из комнаты, бросив на прощание:

— До встречи!

— Лучше не надо. Доверься обонянию егерь. Держи нос по ветру. — Откликнулся он.

При этих словах опять что-то колыхнулось в голове и тут же погасло, как неожиданный порыв ветра, что заставил ударить в закрытый наглухо ставень сухую ветку давно умершего дерева. Я даже обернулся и переспросил, будто не расслышал напутствия наглого хлыща:

— Что?

— Иди, иди, — отмахнулся обыскивавший меня верзила, главарь наёмников и вовсе не обратил внимания, на моё последнее слово. Мною больше не интересовались, но что-то важное, тем не менее, произошло, но что именно я не понимал.

Я пожал плечами и вышел из обшарпанной комнаты, ни сколько при этом, не сомневаясь, что наши дороги еще пересекутся, ведь мы преследовали одни и те же цели. Только вот средства были разные. Я был уверен, что следующая встреча, если она состоится, будет последней.

Вопрос — кому повезёт.

Спустившись вниз по лестнице, заметил, что третьего наемника нигде не было видно. Видимо, он затаился со снайперской винтовкой в руках, отслеживая потенциальные цели. По спине пробежал холодок, когда я отчетливо представил свой затылок в перекрестье оптического прицела. Хвала богу, если у парня все хорошо с психикой и нервами. В противном случае, его вряд ли строго накажут, разлетись моя голова по округе. При условии, что я не нужен им живым.

Но, так как карту они все таки не получили, и вряд ли собирались искать ее по указанному мной адресу, то логично было предположить, что я крепко сижу «под колпаком». И для конспирации придется протопать несколько кварталов в обратную сторону и разыграть из себя уставшего искателя, решившего передохнуть пару дней перед возвращением к работе. Если у них поджимает время, то даю голову на отсечение, что к исходу дня интерес к моей персоне заметно ослабнет.

Мельком взглянув на могильный курган, я под перешедшим в мелкую морось дождём побрел прочь. Кто-то, наверное, последовал за мной невидимой тенью. К гадалке не ходи. Наемники, в отличие от нас, егерей, всегда имеют в рукаве лишний козырь.

Стиль работы такой — исполнение задания любой ценой.

Глава 10

После короткого перерыва дождь снова не на шутку зарядил.

Пусть себе льет. Не сахарный, не растаю. Зато можно свободно передвигаться в любое время суток: солнце надежно скрыто за плотной пеленой туч, да и жара с пылью не мешают. Лафа, да и только. Еще бы избавится от слежки, но это пока не в моих силах и интересах. Нужно показать, что я не имею больше никакого желания возвращаться в центр Древнего города. Иначе, избавиться от «хвоста» не получиться.

Чтобы потянуть время и немного улучшить материальное положение, я двинулся на юго-восток, где на пересечении нескольких дорог расположилась небольшая, но достаточно зажиточная община торговцев. Единственное место, где можно найти практически все. Пришлого народу там всегда предостаточно, и я легко смогу обменять или выгодно продать излишек патронов, боеприпасы к «калашникову» ходовой товар — с руками оторвут.