По следам двоих - Иван Рыжов
– Я уверен не в месте, а в человеке, который нам его обеспечит. Поверь, пока будет лучше тебе не знать всех деталей, но там нам обоим точно ничего не будет угрожать.
Икати снова сомневалась в своей способности различать ложь. Ее спутник говорил правду. По крайней мере, он искренне верил в то, о чем говорил. Но ее все еще смущало его нежелание раскрывать все карты.
Наконец, она решилась пойти ва-банк. Икати метнулась к нему на пружинистых ногах, подсекла руку, на которую опирался полулежащий маг, придавив его своим весом. Захоти маг выбраться из захвата, он без труда сбросил бы невысокую икати, но он не шелохнулся. Рассчитывая на эффект неожиданности, Ясмала посмотрела прямо в глаза парню и задала вопрос.
– Ты хочешь меня обмануть?
Когтистые пальцы крепко держат запястья, от горячего дыхания пересыхает во рту, а шерсть на спине и загривке становится дыбом. Колдун не отводит взгляд. От него веет теплом. Нет, жаром.
– Я хочу… – сглатывает маг.
Глава 12
– Я не этого добивалась, – рассерженно промурчала Ясмала, лежа в объятиях Мала.
– Кажется, ты все же получила ответ, – с улыбкой ответил он, зарываясь пальцами в густую шерсть. – Или ты про отмену нашего договора?
Малбор до сих пор не мог поверить, что девушка расторгла договор, скрепленный кровью. Будь он предателем, это весьма развязало бы ему руки. Видимо, как и он сам, девушка предпочла искренность букве закона.
– И то, и другое, – фыркнула икати. – Все что было сказано в процессе – не считается. Некоторые говоруны такое болтают в наплыве чувств… Так что верить твоим словам нельзя.
– Все-таки я вор, – поддакнул Малбор, заслужив подозрительный взгляд.
– Еще и колдун. А таким веры нет, любой это знает.
– Что же, – потянулся человек. – Тогда лучше тебе поостеречься.
Прижав икати к себе, Малбор уснул. Он уже не слышал, как девушка тяжело выдохнула, после чего натянула повыше одеяло и мирно засопела.
Проснувшись, но еще не открыв глаза, Малбор смутно почувствовал тревогу. Рука уже привычным жестом потянулась к Ясмале, а когда рядом ее не обнаружилось, глаза мага распахнулись. Он резко вскочил на ноги, так что даже пришлось замереть на несколько секунд, пока не прошли темные пятна перед глазами. За это непродолжительное время мысли одна ужаснее другой пронеслись в голове, вытесняя друг друга, а пустота внутри разрасталась, создавая непроницаемый купол досады и отчаяния.
Ясмала застала Малбора застывшим посреди комнаты с ошарашенным видом и благостное выражение мгновенно сошло с ее лица.
– Что случилось? – робко поинтересовалась она.
– Ты… – хрипло отозвался Мал.
Он прочистил горло, тряхнул головой и начал натягивать штаны.
– Ничего. Все в порядке.
Ясмала никак не отреагировала на явную ложь, за что он был ей крайне благодарен. Почувствовав знакомый запах лечебных трав, Мал догадался, что икати была у бегуна.
– Как там наш подручный?
Вопреки ожиданиям, Снорри пошел на поправку. Ясмала не одобряла спешки, но не стала перечить магу, когда тот, узнав о его выздоровлении, решил выдвигаться. Она понимала, что заставляет его торопиться.
Погода наладилась. Ветер все еще завывал за окнами, но небо было ясным. Договор с обозниками оставался в силе, поэтому уже к обеду они уже выезжали на тракт.
Как и ожидалось, не обошлось без трудностей. Не успели телеги проехать и пары верст по широкому тракту, как у одной из них сломалось колесо. Помеху быстро устранили, но уже через полчаса снова остановились.
Караванщики пошли разбираться с очередной проблемой, а Малбор вспоминал злорадные взгляды Королевы и ее людей. Он знал, что без трудностей не обойдется.
Ветераны гильдии уже давно научились обходить некоторые правила. Право одного шанса не было исключением. Мал был уверен, призови он воительницу к ответу, то даже под зельем правды ей удастся избежать наказания.
Теперь оставалось только надеяться, что обозникам хватит терпения и инструментов, чтобы привести в порядок испорченные повозки. И никто не свяжет неожиданные проблемы с ноыми пассажирами.
Спасало то, что они были не единственными попутчиками, которым удалось договориться с обозом. Вместе с ними в груженых телегах, ехала молодая пара с ребенком и один столичный гвардеец, спешащий вернуться на службу с побывки.
– Ну, что теперь? – раздраженно спросил парень, когда телеги остановились в очередной раз.
Девушка повернула голову. Уши встали торчком, сама она замерла.
– Две подковы потеряли. И ось погнулась. Сейчас устраивают нагоняй мальчишке, который должен был все проверить перед выездом. Жалко парнишку. Он уже три раза получил от отца. Если так и дальше пойдет, он еще долго сидеть не сможет.
– Сочувствием особо не проникайся. Да, большая часть проблем из-за нас, но если обозники что-то заподозрят, то идти нам пешком до самого Роскилле. Дня три, не меньше. А это сильно облегчит задачу Королеве.
– Да поняла я. Ты уже гово… – Девушка замолчала, напрягая слух. – Идут к нам!
Икати напряглась, так что Малбору пришлось взять ее за руку и натянуть безмятежную улыбку. Пусть уверенности в ближайшем будущем у него не было, но Ясмала не должна это почувствовать, иначе все может закончиться крайне скверно. Как ни был он молод, он все же уже не тот мальчишка, что полгода назад.
К телеге шла группа обеспокоенных мужиков во главе с тем самым обозником, которому Малбор заплатил за перевозку. Тот не стал ходить вокруг да около.
– Ты, мил человек, говорят, колдун. Так или не так? – спросил он, скрестив руки на груди.
Мал сдержанно кивнул, не став увиливать. Разумеется, слухи о том, что в таверне остановился колдун, разлетелись моментально. И вопреки желанию во всем винить известную шайку разбойников, в этот раз удружил сам трактирщик. Так что отнекиваться и сопротивляться не имело смысла.
Малбор уже потянулся за вещами, готовый покинуть телегу, когда обозник продолжил.
– Ты не серчай, мил человек. Не по прихоти мы интересуемся. Дело к тебе есть.
Мал замер, вернул себе невозмутимый вид.
– Я с этими телегами уже два рейса от побережья до Тарангхи прошел. – Мужик сплюнул, нахмурил брови и почесал жидкую растительность на лице. – Ни разу с нами такого не приключалось. Не иначе, нечисть какая за нами увязалась. Ты посмотри, колдун. А мы в долгу не останемся.
Стараясь не выдавать удивления такому повороту, Малбор спрыгнул с повозки. Детально расспросив обо всех происшествиях, колдун дважды обошел обоз. Затем он сошел с тракта, вернувшись из зарослей через несколько минут и корявой палкой в руках. Когда по его приказу обозники выкопали небольшую ямку
