Вадим Попов - Шаман. Охотник за планетами
— И?
— Похоже, это действительно Ингви Мартелло, — уклончиво сказал Джонсон, — впрочем, при нынешних технологиях одного анализа ДНК недостаточно.
— Понимаю. А почему ты сказал «очень похоже»?
— Что?
— «Очень похоже на самоубийство». Почему ты не уверен? Предсмертной записки нет?
— Нет. Но дело не в этом. Человек с таким прошлым имеет полное право стреляться без всяких записок. Если бы ты меня не спросил, почему я не уверен, я бы держал тебя под подозрением.
Гриднев вопросительно посмотрел на Джонсона.
— Дело вот в этом. — Он извлек из инфобраслета новую картинку. — Гадательные коготки — это не туристический сувенир. Это предмет культа, вывоз которых с Ярры… извини, с Ярры, когда она была, карался довольно серьезно. Их носят при себе только ярранские шаманы. И не мне тебе объяснять, насколько они хорошие психотехники…
— …даже подтолкнуть к самоубийству могут, как и любой другой психотехник высокой квалификации, — подхватил Яр. — Роберт, ты это серьезно?
Майор дернул плечом.
— Это улика с места преступления. Кстати, консьержка опознала тебя по фотографии, ты был там парой дней раньше. С другой стороны, согласно журналу беловодского космопорта, в предполагаемый период совершения преступления тебя на планете уже не было.
— И на том спасибо.
— Яр, если бы мы вместе с тобой не работали в той комиссии, и я не знал бы тебя так хорошо, как знаю, я бы дал команду тебя задержать.
— Но почему?
Роберт Джонсон нехотя улыбнулся.
— Наверху мне сказали бы… да еще и скажут, что мы не знаем всех возможностей психотехников, и тебя следует задержать до выяснения дополнительных обстоятельств дела. Тем более как раз сейчас кое-кто определенно старается внушить и моему начальству, и, — Джонсон усмехнулся, — широким народным массам, что причиной Катастрофы была Ярра. Банальное доказательство от противного: наши земные системы самые надежные системы в Галактике, наши ученые вообще талант на таланте сидит, а значит, что-то ярранцы намудрили.
— Бред какой…
— Тот еще бред, — согласился Роберт Джонсон. — Но эта чушь очень выгодна сегодня многим. Что может быть лучше нового врага, чтобы сплотить народ вокруг власти. А считать Катастрофу беркской диверсией невыгодно с точки зрения высших политических интересов…
— Да уж…
— Догадываешься, кто именно хочет тебя подставить? После твоих благородных подвигов по спасению мамы с сыном, думаю, примерно половина населения той планеты спит и видит, как засадить тебя за крепкие стальные двери.
— А вторая половина?
Джонсон усмехнулся.
— А вторая половина размышляет, не слишком ли их надувает местная власть.
— Роберт, на Беловодье немало фанатиков, но они не кажутся мне способными на такие тщательно продуманные злодейства. Они скорее жалобу на меня в Министерство психотехники накатают.
— А это само собой, уже накатали, ты разве сомневался? Кстати. Там, на Беловодье, был еще один ярранский шаман.
— Ирха?
— Да, госпожа Ирха Лихатта. Ты ее знаешь?
— Она психотехник на «Сирине», исследовательском корвете. Вряд ли она застрелила Ингви.
— Да, вряд ли… тем более с командой «Сирина-204» мы уже говорили, они улетели на другой день после вас.
Роберт помолчал, а потом спросил:
— А команда «Ленинграда-115», если что, подтвердит, что ты был с ними в гиперпрыжке в это время?
— Разумеется. Да и все документы… Я значусь временным членом экипажа, все как положено.
— Вот и славно. Кстати, а как ты нашел Ингви?
— Я простукивал корабль перед стартом, и мне было поставлено условие помочь тому, кто придет за помощью до захода солнца.
— Как романтично. Не знал бы тебя столько времени — в жизни бы не поверил.
Яр улыбнулся.
— Это еще что… Мне было сказано, что пришедший за помощью знает того, кого я ищу много лет. Ну а кого я и ты ищем все эти годы? Дальше оставалось только перебрать знакомых Лиды, хотя она, конечно, была в полном недоумении от такого подхода. Ингви был беглецом, которого мучает совесть, а не террористом, и я решил, что менять пол или уменьшать рост он не стал.
— Так и оказалось?
— Да, изменил только лицо. Пластическая операция. Но все оказалось совсем просто. Я прежде всего спросил о ее знакомых по Терре. Ингви и ее родители дружили. Родители были на Терре, когда все произошло… После Катастрофы Ингви где-то прятался, и, когда «безопасники» ее опрашивали и прогоняли через детектор лжи, ей действительно было нечего сказать.
— А когда появился позже, она его, естественно, не выдала… А скорее ей уже никто особенно и не занимался…
— Именно.
Роберт Джонсон задумчиво покивал, потом приложил полицейский жетон Яра к разъему инфобраслета и нажал пару кнопок на зависшей в воздухе виртуальной клавиатуре. Затем отсоединил жетон, толкнул его к Яру по пластиковой столешнице и повел подбородком.
— Забери это обратно. По крайней мере пока.
— И что ты сделал?
— Активировал первую степень связи с местной полицией. Теперь копы будут считать тебя оперативником на задании. Так тебе будет проще с ними общаться.
— Зачем?!
— Не перебивай. В случае просьбы о помощи жетон соединит тебя не с приторможенной барышней из диспетчерской городского управления полиции, а с группой быстрого реагирования. Они носят полицейскую форму, но на самом деле это наши армейские ребята: примчатся как в задницу подстреленные, даже если ты просто активируешь жетон. Да и я сразу буду в курсе твоих неприятностей.
— Роберт!
— Слушай, я не требую от тебя исполнения каких-то обязанностей, считай, что это тебе вроде охранной грамоты. Я не знаю, что тебе напел Ингви, но того, что накопал я… да и не только я, вполне хватит для того, чтобы оторвало головы нам обоим.
Он поболтал остатками пива в кружке.
— Была бы моя воля, я бы в это не ввязывался. Высокая политика, мать ее так… С другой стороны, оставить такое без внимания — себя не уважать. Да и не один я так считаю.
— Ты хочешь сказать, что так считает армия?
— Армия это не толстозадые генералы, впадающие в маразм, Яр. Вернее это не только они. У военной разведки и контрразведки свой взгляд на Катастрофу и прочие, хм… острые проблемы современности.
Яр прищурился.
— Роберт, мне кажется или ты меня вербуешь?
Майор Джонсон почти искренне рассмеялся, подняв ладони.
— Яр, мне не надо тебя вербовать. Ты и так уже на нашей стороне. Я бы сказал — на правильной стороне. Посуди сам: тебе захотелось, как герою блокбастера, самостоятельно выяснить, куда делась твоя Родина, а точнее две планеты, которые обе тебе — родные. Ты не думал, что этим вопросом уже занимаются?
— Предполагал.
— Умница, Яр. Ты выбрал не самый удачный момент для частного расследования. Госбезопасность засекретила все связанное с Катастрофой и тянет следствие по сей день. Но в армии любят Землю… — Роберт намеренно сделал ударение на старом названии Терры: —…не меньше чем ты обе пропавшие планеты вместе взятые. И, видя, как госбезопасность вежливо сотрудничает с орденом, мы начали шуровать в этом деле сами. Без лишней огласки, конечно. А тебя я специально попросил заняться делом этого маньяка на Альсе…
— Чтобы отослать подальше?
Джонсон поднял кружку на уровень глаз и посмотрел на Яра сквозь темный янтарь пива.
— Мне уже доводилось терять друзей, Яр. И вообще это дело военных.
— Ну разумеется!
— Яр, теперь все иначе. Ты сам сказал, что не веришь, что гадательный коготок подкинули беловодские поселенцы.
— Думаешь, это…
— Да. Кто-то гораздо серьезней. Если бы некий ярранский шаман родом с Терры был поосмотрительней, то, обнаружив Ингви, он, не суя носа в тот отель, сообщил бы мне о его местонахождении и мог бы быть в безопасности. А сейчас ты, выражаясь поэтически, в самом центре урагана. Ну а если без поэзии — ты капитально вляпался в дерьмо. И ты уже выбрал свою сторону в конфликте. Поэтому я прошу тебя ради общего дела делиться со мной информацией и ради тебя самого никуда особенно не лезть и быть под рукой.
— Под твоей рукой, Роберт?
— Да, у меня под рукой.
Роберт сделал вид, что не понял иронии, и с равнодушным видом отхлебнул пива.
— А в армии знают, что теоретически существует возможность вернуть обе планеты?
Роберт выпучил глаза.
— Каким образом?!
— Ингви мне сказал, что при постройке станций-телепортов…
Он открыл рот для следующей фразы, когда браслет на запястье майора издал тихий гудящий звук. Роберт Джонсон щелкнул клипсой связи на лацкане кителя и нахмурился.
— Черт знает что… Слушай, я думал, мы все обговорим сегодня, но мне надо срочно убегать. Я не хочу слушать такие новости на бегу, и все же… Это не шутка?
