Андрей Васильев - Файролл. Снисхождение. Том 1
Если всех подозревать и у каждого искать второе дно, то либо параноиком станешь, либо человеконенавистником. А здесь вообще всего лишь игра, так что…
Вел отряд я, не слишком боясь заблудиться – у меня был ориентир, красное пятно на карте. Правда, когда мы прошли через пару небольших ущелий, я немного забеспокоился, зная любовь разработчиков к раздваивающимся и растраивающимся проходам – но обошлось, и в результате мы оказались на не очень большом каменном плато, без малейших признаков какой-либо растительности, но зато с огромными валунами и какими-то пирамидками из камней.
На самом деле оно было, наверное, не такое уж и маленькое, но с учетом масштабов горы, нависшей над нами, казалось мизерным. А мы так вовсе были как муравьи, по крайней мере, я себя им ощутил.
– Забавно, – подошла к одной из пирамидок Сайрин. – Тут на верхнем камне надпись.
– Чего пишут? – Кро, задрав голову, смотрела на вершину, которой отсюда и видно-то не было. Зато невероятно красиво смотрелись облака, в которых она пряталась.
– Мммм, – Сайрин нагнулась пониже. – «Здесь бахнулся об камни…» Имя неразборчиво написано, видать, стерлось, первая вроде «Д». И вторая часть ника тоже подстерлась, видно только, что какой-то «идер».
– Забавное у человека имечко, а? – подмигнул нам Лирах. – Я бы такое себе не хотел.
– И еще он кого-то винит в своем падении, – продолжала изучать наскальную живопись Сайрин. – Но кого – тоже непонятно. Кто-то его столкнул сверху, судя по всему.
– Ну, с таким ником ожидать другого трудно, – Снуфф нагнулся к камню. – На что рассчитывать человеку с именем «идер»?
– Забавно. – Я окинул глазами пирамидки, их было много, не меньше двух сотен. – Это, стало быть, в каком-то смысле кладбище? Полез, не воспоследовало, упал, сложил холмик как память об этом. А народ сюда не слишком часто ходит, судя по всему. Там деяния и невесть что еще – и всего пара сотен игроков попробовала штурмануть этот Эверест?
– А может, они просто верхние булыжники меняют? – предположил Слав. – Народ большей частью ленив.
– Может, – не стал спорить я.
Впрочем, не только эти каменные надгробия говорили о присутствии тут игроков. Скалы, что пониже, пестрили надписями разного цвета, длины и грамотности, так что я был не прав.
Из них можно было узнать, что «Толян из Челябы тут был», и о том, что Марек из Вильнюса пять раз лазил, но все никак Айх-Марак ему не дает добраться до своей вершины (каждая из попыток с истинно прибалтийской аккуратностью была зафиксирована на одной и той же скале, с указанием даты, причем всякий раз с новой строки), что Саня из Лобни больше в жизни не полезет на эту хренову гору, и, наконец, о том, что «лучше гор могут быть только горы, но конкретно эта может идти в задницу, ибо задолбались».
– А мы как – чужую пирамидку к рукам приберем или свою забабахаем? – спросила у меня Кро.
– А мы пойдем другим путем, – ответил я ей, глядя на карту.
Красное пятно было не слишком велико – как раз размером с это плато. И заканчивалось оно в аккурат у подножия горы.
Надо полагать, что площадка для подъема на Айх-Марак была только тут. Ну, и может еще с обратной стороны горы, остальное ее подножие было или ущельями с пропастями, либо густо заросло непролазным лесом. Хотя – кто знает? Я, по крайней мере, проверять не собирался, просто исходил из того, что сам видел тут, в данной местности.
Вот только где тут проход в гору? Судя по всему, штурм вершины все начинали вон там, где громоздились огромные каменные плиты (не мог я подобрать другого слова), валуны всех размеров – от небольших до гигантских, и просто какие-то каменюки. Они были идеальны для того, чтобы по ним карабкаться вперед и вверх, но вряд ли проход внутрь горы был там.
Что в письме Теодора было? «…мы обнаружили тайный ход, ведущий вглубь той горы. Был он надежно спрятан, но не людьми, а самой природой. Камни вокруг него расположились так, что никому и в голову прийти не сможет, что там есть проход, ведущий невесть куда».
Блин, эти камни тут везде расположены так, что мне вообще ничего в голову не приходит.
Хотя… Некоторые глыбы, плиты и валуны здесь скомпонованы таким образом, чтобы те, кто лезет наверх, могли использовать их как стартовую площадку – не все же игрокам жизнь усложнять. Вон, и на горе есть что-то вроде уступчиков, на которых отважный скалолаз может передохнуть, правда, чем выше, тем их меньше. А потом, надо думать, их вовсе не станет, там кончается камень и начинается лед и снег.
Но это забота тех, кто лезет в гору, а мы из тех, кто такими вещами не промышляет.
Итак – вон там, и там, и там – все для удобства игроков. А вон там ничего такого нет, там два огромных валуна, на которые даже не залезешь. И левее расположены два обломка скалы размером с небольшой дом – они к горе не прилегают, с них не стартуешь. Стало быть, надо все такие места как следует обыскать.
Эх, знать бы еще, как этот проход внутрь горы выглядит. Как лаз, как дверь, как… Не знаю… Как дыра в горе.
Кстати – именно как дыра в горе он и выглядел. И прав был Теодор – фиг его просто так углядишь, я бы его и пропустил, кабы не оступился и не плюхнулся своей филейной частью на кучу мелких булыжников, лежащих за тремя причудливо расположенными обломками скал, находящимися почти на самом краю плато. После падения камушки вдруг разъехались под моим задом в стороны, и я понял, что мои ноги оказались вровень с головой.
– Кто включит камеру – убью! – орал я, пытаясь вылезти из каменной ловушки и судорожно суча руками и ногами. – Мамой клянусь!
– И в мыслях не было! – забожился Лирах. – Пока ты сам не сказал.
Слав и Снуфф меня вытащили, отряхнули, а после мы сноровисто раскидали булыжники в разные стороны, открыв нашим взорам неширокое отверстие, в которое еще не всякий и протиснуться сможет. Например – я пролезу, а тот же Флоси – уже не факт, с его-то брюхом. И Гунтер в своих железках застрял бы наверняка.
– Это и есть то, что ты нам обещал? – уточнила Кролина, заглядывая в дыру. – Да?
– Судя по всему, – я подобрал небольшой булыжник и кинул его в темноту.
Там почти немедленно стукнуло, и камень зацокал, немного прокатившись по твердой поверхности.
– Не колодец, – удовлетворенно сказал Слав. – Ну и?
– Вот, возьмите, – я достал из сумки добротные гэльтские факелы, которые купил в Агбердине, пока ждал ребят. – Свет там вряд ли есть.
Наградой мне был уважительный взгляд Кролины. Видимо расту в ее глазах.
– Снуфф, ты первый, – я с сомнением посмотрел на широкие плечи гнома. – Рост у тебя невелик, но вот комплекция… Если что – мы тебя или подтолкнем, или вытащим.
– Вытащат они, – проворчал Снуфф, примериваясь к лазу. – Нашли тоже репку из народной сказки!
Опасения оказались напрасны – гном пролез внутрь и бодро оттуда заорал:
– Давайте, тут очень даже мило – тепло и сухо.
По одному мы протиснулись в лаз, последним шел Лирах, и, как только он оказался внутри горы, снаружи что-то громыхнуло и зашуршало.
– Вот и все, – бодро заметила Кролина. – Двери закрылись.
Разумно. Кстати – очень может быть, что эти двери – они одноразовые, или только для тех, кто найдет предмет вроде письма Теодора или что-то подобное.
– Да и шут с ним, – махнул я рукой. – Обратно все равно не пешком пойдем.
И в этот миг мне подумалось – а если там порталы не работают? Такое запросто может быть – ведь до вершины кто-то, по слухам, добирался? Кто же мешает этим людям туда экскурсии водить, за нескромную плату? Даже если подобное не афишировать, та же Кро была бы в курсе. Так что – кто знает.
Но это ладно, главное – туда добраться и там не оплошать, а уж оттуда как-нибудь да выберемся.
А в горе и впрямь было так, как это описал Снуфф – тепло и сухо. А еще при свете факелов мы обнаружили что-то вроде тропинки, ведущей вглубь. Поскольку других альтернатив у нас не предвиделось, по ней мы и пошли.
– Вроде – свет, – минут через десять сказал Лирах, идущий первым. – При факелах не поймешь.
Это на самом деле был свет, он шел из то ли трещин, то ли искусно декорированных под них разломов в горе. И освещал он вырубленную в камне лестницу, начало которой было там, где заканчивалась тропинка, а окончание, судя по всему, находилось на вершине горы, и можно было только гадать о том, насколько она длинна.
Равно как и о том, сколько нам по ней идти.
– О-фи-ге-ть, – по слогам сказал Лирах, глядя на это. – Бесконечная лестница, а?
– Да уж, – поддержала его Сайрин и шагнула на первую ступеньку. – Ой! Деяние! Уникальное!
– Да ладно! – Снуфф сиганул за ней на лестницу, чуть не спихнув девушку со ступеньки.
– Не толкайся, дурак, – заорала Сайрин. – Если из-за тебя я его провалю, то тебе кранты, не прощу!
– Это что же там за деяние такое? – заинтересовалась Кро, подходя к лестнице, Сайрин же резво сиганула на пару ступенек вверх, Снуфф последовал за ней.
