Имя нам Легион. Том 9 - Евгений Лисицин
Зато не стал останавливать вызвавшегося слетать на глайдере Троя, лишний кирпичик к репутации Легионеров. А потеряет ценную машину — воскреснет в башне, вернётся с новыми глайдерами, а деньги вычту из его доли.
Некоторые пустынники не разделяли всеобщей радости, они жаждали крови. Примерно через час после возвращения, когда я отлучился по естественной нужде, меня перехватил отряд человек на двадцать. По большей части Свежеватели, но руководил всем бывший одноглазый из Ветроногов. Жестом показал им, чтобы они подождали, спокойно зайдя в туалетную кабинку. Забавно, но снаружи не донеслось ни одного звука. Пустынники опасались отвлекать меня от важного процесса.
— Босс, мы бы хотели спросить, — осторожно начал он, когда я вышел и повернулся к нему со спокойным лицом.
— Почему я заключил мир с Кочевниками, вместо того чтобы добить их? — не стал ходить вокруг да около, надоели постоянные намёки с недомолвками. Дождавшись торопливых кивков, кровожадно улыбнулся: — Сколько вас здесь? Один отряд? Думаете, этого хватит на десятки тысяч врагов?
— Они точно побегут после таких унизительных поражений! — высказался кто-то из меховиков. Не смог рассмотреть, он прятался в заднем ряду.
— Или, наоборот, будут сражаться до конца, чтобы смыть с себя позор, — возразил ему повышенным голосом. — По-вашему, Кочевники плохо дрались? На мой взгляд, им совсем немного не хватило, чтобы прорвать единственную линию обороны и добраться до женщин и детей. С большой вероятностью придётся убивать их всех. Вы готовы к этому таким-то числом?
Тут я, конечно, преувеличивал, за стенами врагов бы встретили прыгающие мины, скрытые турели и прочие сюрпризы Рокси, о которых пустынникам знать не обязательно. Не то чтобы я сильно опасался бунтов, но перестраховка никогда не бывает лишней.
— Есть не только мы! — воинственно воскликнул незнакомый мне меховик. — Поднимутся и другие! И корабль с роботами…
— Мы не будем делать за вас всю работу. Вам тоже придётся сражаться, почти все умрут, слишком неравные силы. Корабль, скорее всего, уничтожат, как и базу. Безусловно, мы победим, но какой ценой? Я не буду тратить кредиты, отстраивая всё заново, проще будет поискать не такую воинственную планету. Получается, выжившие останутся посреди выжженных обломков. — Я подошёл вплотную к напряжённому меховику, постучав себя по виску. — Главный вопрос, зачем это мне, когда можно договориться ко взаимной выгоде? Торговля всегда лучше войны. Если вас что-то не устраивает, никого не держу.
Некоторые пустынники явно порывались сказать что-то, о чём они потом пожалеют, но одноглазый мигом навёл порядок. Вежливо поклонившись, он поблагодарил за разговор и увёл всех обратно. Пожав плечами, я вернулся за стол «торговать лицом», хотя мне больше нравился термин «зарабатывать очки репутации».
За ночь Кочевники разобрали осадный лагерь и отвели войска, заваленный проход вновь расчистили взрывами. Нужно будет не забыть натаскать камни на склоны, чтобы в случае новой атаки снова создать лавину…
Из Дыры пришли панические просьбы о помощи — Великий Хан послал туда «небольшой» отряд в тысячу боевых пикапов, потребовав выдать ему всех бандитов и их пособников. Написал градоначальнику, чтобы не терял единственный шанс решить всё миром и нашёл уродов сам, иначе это будут делать Кочевники.
Система не выдавала никаких заданий по защите города, Легионеры обязаны сражаться с Роем, а не уничтожать преступников, которыми Кочевники, по большому счёту, не являлись. По крайней мере, им хватило мозгов не угрожать башне Легиона.
К нам тоже прибыл большой караван, но с иными целями — с грузовых платформ сгружали энергокристаллы, шкуры монстров, специи. Торговый представитель Великого Хана, грузный инсектоид, очень удивился, когда я привёл его к складу с металлическими слитками. Я, в свою очередь, никак не мог привыкнуть к виду жирного насекомого. Хотя вряд ли его можно так называть, скорее, какой-то зверь, очень похожий на жука.
— Речь шла об останках машин, а это… — Он посмотрел на меня таким взглядом, будто я сожрал сладкий рулет прямо у него на глазах. — Это что такое⁈ Зачем я взял столько грузовых платформ? Они же поедут пустые!
— Мы их переработали, назад не вернуть. Здесь все полученные материалы с небольшой компенсацией сверху. Также в нашем договоре шла речь о запчастях, о цене договаривайся с моим представителем. — По идее, я вообще не должен был с ним разговаривать, но этот инсектоид очень настаивал, что нам нужно остаться наедине, мол, у него важное послание от Хана. Смерти я не боялся, в случае неприятного казуса вернусь сюда через минуту.
— Да, всё верно. Я послушал, о чём вы говорили, и сразу понял — Великий Хан продешевил! Мы можем заинтересовать вас не только стандартными товарами. Масштаб ваших задумок поражает, вы воистину Великий Легионер, гроза Роя! Всем вашим начинаниям грозит несомненный успех! Мы бы очень хотели помочь ускорить их осуществление! — Специально, гад, говорил величаво, пытаясь запутать меня в потоке лести. — Вы взяли к себе дикие племена. Оно понятно, из них получаются отличные рабы. Крепкие, выносливые, можно почти не кормить. Но их никогда не бывает много! Я взял на себя смелость преподнести вам подарок — бесплатную пробную партию! Если вам придется по вкусу наш товар, с удовольствием обсужу справедливую цену…
Инсектоид осёкся на моём громком зевке. Смерив его красноречивым взглядом, я тихо сказал:
— Моё время дорого стоит, ты тратишь его напрасно. Хочешь внести изменения в договор с Великим Ханом? Обсуждай с Фридрихом. Думаю, он как раз закончил оценку качества молниевых кристаллов. Шкуры и специи тоже заберём, не дороже, чем другие торговцы. — Их можно было продать за кредиты, которые никогда не бывают лишними. Свин был прав, универсальная валюта.
— Но… неужели вы даже не посмотрите⁈ — настолько раздражающе зажужжал гигантский жук, что мне захотелось раздавить его.
— Веди. Чтобы не тратить время напрасно, отдай наконец файл со списком требуемых деталей. — Краем глаза взглянул на длинный список, перенаправил его Херцеру. Рокси вернулась на Землю, расставляя накопленные турели. По понятным причинам я не мог доверить это обычным работникам. — Неслабые запросы.
— Тысячи наших машин не получают качественного обслуживания. Кое-что делаем сами, но вечно так продолжаться не может. С каждым годом кочевье становится всё меньше… — Теперь инсектоид излучал такую мощную грусть, что хоть сейчас в драматический театр играть главную роль.
— Избавь меня от ненужных подробностей. Объёмный заказ загрузит наш завод. Мы создадим меньше роботов, из-за чего не заработаем деньги на
