Песок в раковине - Н. Свидрицкая
— Это хорошо. — Анна действительно воспрянула духом. — Это просто замечательно… Предстоящую остановку, я полагаю, я отменить не смогу? Но если всё обойдётся, я могу отправить Грита куда-нибудь в безопасное место?
— Лучше не задерживаться в одном месте, а отправлять Грита из одной точки в другую, чтобы перелёт занимал не меньше месяца; таким образом, ты можешь путешествовать достаточно долго, не очень-то и рискуя.
— Хорошо. Так я и сделаю. Здесь же есть доступ к какой-то информации, правда? Информации о Лиге, Союзе, обо всём. Да?
— Конечно.
— Вот и хорошо. Я хочу есть. Где я могу это сделать?
«Хинаян» оказалось уютным маленьким помещением на четыре стола, полным света, растений и воды — в фонтанчике с биониками, в вазах с камнями и странными раковинами. Стены были коричневые, с яркими синими искрами, пол и потолок — светло-бежевыми. Яркие голубые шары висели над каждым столом, испуская приятный свет. Андроид, которому Анна отдала крохотный стержень, приготовленный Ликаоном, принёс ей еду: какие-то кусочки в густой аппетитной на вид подливке, зелёные хрустящие побеги со вкусом почти яблока, коричневый густой напиток, похожий на молоко и какао, в которые добавили очень много каких-то неизвестных Анне, но не противных, пряностей. Всё было необычно и не привычно, но вкусно и сытно. Анну во время этого завтрака терзали обида и сомнения. Обида на Вэйхэ, которые обходились с нею так безразлично — что им стоило хотя бы кормить её нормально! — и сомнения по поводу Ивайра. Могла ли она доверять ему? Чем он был лучше Вэйхэ? Он даже не скрывал того, что считает её «существом», всего лишь двойником врага, и что помогает ей только из чувства ответственности. И что это будет за помощь? Что он сделает в конце концов? Чего на самом деле он хочет?..
Думать об этом было неприятно. Тем более, что выбора у неё не было. Какой бы ни была его помощь, это была единственная помощь, на какую она могла рассчитывать.
Проводив её к себе и выяснив, что в ближайшие несколько часов покидать свои апартаменты она не собирается, Ивайр сказал, что проверит посольский уровень и ангар. Злоумышленников тут не осталось, но могли остаться риполиане или рабочие других рас. Анна закрылась у себя и, поменяв по совету Ликаона одежду на более мягкую, домашнюю, села в помещении с компьютером, чтобы получить наконец необходимые ей сведения.
Слов нет, оборудовано было очень удобно и красиво. Но, едва включив свою роскошную аппаратуру, Анна быстро поняла, что Вэйхэ и не думали учить её на самом деле пользоваться такими вещами. Как мартышке, показали, куда тыкать пальцем, на уровне: «Включишь вот эту хреновину, повернёшь эту фиговину и увидишь вот такую херовину». Этого оказалось достаточно, чтобы включить компьютер и попасть куда-то… больше всего это походило на виртуальный зал, с множеством окошек — значков, значения которых Анна не понимала. Несколько раз ткнулась наугад и расплодила такое огромное количество всяких значков, загогулин, вращающихся растопыренных указателей и мелодично звякающих через равные интервалы звёздочек, что сама испугалась, тем более, что вернуться на исходную позицию никак не могла. Попытка выключить всю эту хрень совсем привела лишь к тому, что мелодичные звоночки, неназойливые попискивания и короткие тихие зуммеры сменились неприятными гудками.
— Ликаон! — Воскликнула Анна. — Как это выключить?!
— Я не знаю! — Расстроился он. — Это часть всей системы апартаментов, она выключится только со всем комплексом услуг!
— Я хочу вызвать сюда Ивайра. — Решила Анна. — Как это сделать?!
— Обратитесь напрямую к Гриту. Я могу вызвать его панель.
Через десять минут Ивайр был рядом. Склонился над её плечом, небрежным движением пальцев вернул всё в норму, спросил:
— Что ты хотела узнать?
— Что-нибудь. — Ответила расстроенная Анна. — Я не знаю даже, какие вопросы задавать. Я не чайник даже, я самовар: все мои знания находятся на нуле. Они ничему меня не учили! Представляешь?! Показали кое-что, как обезьянке, я думала, что сумею…
— Сначала нужно выучить хоть какой-то язык. Система на половину управляется голосом.
— Блин! — Громко воскликнула Анна. — Я забыла… — Она на самом деле совершенно забыла, что понимать Ивайра, Грита и Ликаона она может только благодаря клипсе. — А какой язык?
— Любой из известных. Лингву Бехидже, мероканский, один из кинтанианских, кортианских или бардианских… Какой хочешь.
— Если я выучу мероканский, это мне пригодится?
— Разумеется. На Корте существует мероканская Община; большинство названий планет — мероканские, мероканские же и условные обозначения.
— Ты поможешь мне выучить его? — Спросила Анна. Он как-то странно посмотрел на неё, помедлил, потом сказал:
— Ты можешь потребовать, чтобы я помог, и я не откажу. Не смогу.
— Моя власть так велика?
— Над моим механизмом — безгранична.
— Ты хотел уничтожить меня.
— Себя. Но так, чтобы при этом пострадал Грит. В гиперпространстве это была бы верная смерть для него и для всего, что находится здесь.
— Спасибо… за откровенность.
— Это часть программы.
— Я не буду тебе приказывать. Мне не нужно это. Не нужна власть. Не хочешь — откажись, я пойму.
Он усмехнулся одними уголками губ, в глазах опять была тьма.
— Это хуже принуждения.
— Ты хочешь, чтобы я сказала, что мне ничего не нужно?
Новая пауза была длиннее всех предыдущих. Потом он сказал:
— Прости. Я помогу тебе. Мне нужно было либо сделать то, что я хотел, либо, раз я остался с тобой, помогать без демонстраций. Прости ещё раз. Это не повторится. Твоё решение не приказывать мне было благородным, и я ценю это.
Анна, уже ощетинившаяся всеми своими иголками и готовая обороняться и нападать, растерялась, запнулась, и вдруг почувствовала, как защипало в носу и мокро стало в глазах от неожиданных и неуместных слёз. Она поспешно отвернулась, скрывая, что чуть не плачет, не понимая сама себя.
— Я мог бы ответить на некоторые твои вопросы сейчас. — Продолжал Ивайр. — Чтобы ты хотя бы самое общее представление имела об Известной Вселенной.
— Почему ты говоришь: Известная Вселенная, а не просто Вселенная?
— Потому, что это ни в коем случае не вся Вселенная, конечно. Это миры, по известному стечению обстоятельств издавна контактирующие друг с другом. Расы людей и нелюдей. Мы, люди, зовём их гуманоидами, хотя это ни в коем случае не правильное название. Но так уж принято.
— Сколько их? И тех, и других?
— Двадцать две. Плюс те четыре, что были уничтожены Л: варом бесследно. Большинство из них — потомки Ур, в том числе и
