Константин Калбанов - Царство небесное
— Сэр, мне очень жаль, но она сказала вам истинную правду, она не служит в этом доме, она служит мне.
— А ты кто?
— Новак Андрей.
— И…
— Просто Новак Андрей. Но если вы хотите отдавать распоряжения моим людям, то вам придется обращаться ко мне.
— Я буду делать то, что заблагорассудится мне, ты меня понял, земляной червь? А если ты откроешь свою пасть еще раз, то я прирежу тебя, как свинью, и скормлю собакам.
Андрей решил перемолчать, показывая всем, что он не хочет неприятностей, но при этом весь его вид говорил о том, что он не собирается бежать от них.
— Ну что, красавица, мне еще долго ждать? — буквально прорычал взбешенный рыцарь.
— Элли, сядь на свое место, — спокойно сказал Андрей девушке и отхлебнул немного эля, успев подумать о том, что вкус вопреки ожиданиям у него все же не так плох.
Девушка тут же поспешила выполнить распоряжение. В ответ на это рыцарь, как взбешенный носорог, вскочил со своего места, опрокидывая лавку, на которой сидел. Трое воинов, сидевшие по обе руки от него, едва успели повскакивать с нее, чтобы не оказаться опрокинутыми вместе с ни в чем не повинной лавкой. Андрей еле успел поставить на стол кружку, а в руке рыцаря уже появился сверкающий полированной сталью меч. Намерения рыцаря читались весьма недвусмысленно, а потому, еще не отдавая отчета своим действиям, Андрей быстро вскочил на ноги, и в его руках оказались пистолеты. Патроны были уже в патроннике, на предохранитель он их не ставил, не тот это мир, чтобы думать о вдалбливаемых в него годами правилах обращения с оружием, курки взводить тоже не надо, и Макаров и Стечкин имели самовзвод, правда, первый раз на курок нажимать будет несколько туговато, но на таком расстоянии прицел не сможет сбиться настолько, чтобы это было фатальным.
«Ты смотри, два года уже не брал в руки оружие, а руки-то все помнят. Ну что, хряк, давай, сделай хотя бы шаг — я тебя, паскуду, тут же нашпигую пулями, как пирог изюмом. Впрочем, с тобой могут возникнуть и сложности. Твоих-то архаровцев я уложу, но вот твоя кольчуга, усиленная этими стальными пластинами, может оказаться не по зубам пистолетам. Ну, да поглядим, с ног тебя я по-любому свалю.» — словно наблюдая за происходящим со стороны, подумал Новак.
Однако рыцарь продолжал оставаться на месте и сверлить Андрея ненавидящим взглядом, исходя злобой. Нет, он и понятия не имел, что за предметы оказались в руках этого нахала, но то, что это оружие, причем оружие, поражающее на расстоянии, он не сомневался. Противник стоял по другую сторону стола, и ему нужно было еще обогнуть этот стол, либо перемахнуть через него. Воины, сидящие спиной к противнику, хорошо понимали, что едва они начнут подниматься, этот сумасшедший, решивший задеть их командира, применит свое оружие. Они были профессиональными военными, а потому с неменьшей уверенностью, чем их господин, сумели определить в этих непонятных предметах оружие.
— Сэр рыцарь. Никто не хотел задевать ваше самолюбие или чем-либо оскорбить вас. Я уверен, что хозяин трактира в самое кратчайшее время накроет стол для вас и ваших доблестных воинов. Если мои действия или действия моих людей чем-либо оскорбили вас, то я смиренно прошу прощения и за себя, и за моих людей. Никто и мысли не допускал, чтобы вызвать своими действиями ваше неудовольствие, — как можно более спокойно и даже подпустив немного вежливости и подобострастия, попробовал Андрей урегулировать конфликт словами. Но слова не могли успокоить закусившего удила рыцаря.
— Мы будем драться, и немедленно! Как оскорбленная сторона, я выбираю меч.
— Смею напомнить, сэр рыцарь, что я не обладаю рыцарским званием.
— Ну и что? У тебя что, нет рук, чтобы поднять меч?
Мельком взглянув на Эндрю, бывшего до этого момента его проводником в этом мире, он вдруг отчетливо осознал, что все идет так, как и должно идти. Значит, для того, чтобы выйти на поединок, совсем не обязательно стоять на одной социальной ступени: если ты решил, что ты можешь выступить с мечом в руке против рыцаря, то так тому и быть, и никто тебе не виноват — но если ты не готов к этому, то знай свое место.
Осознав это, он вдруг осознал и то, что у него нет ни единого шанса выиграть этот поединок. Против него стоял воин, который как минимум в течение нескольких лет активно упражнялся в использовании этого оружия и судя по манере носить и держать меч, не в фехтовальном зале, а на полях сражений. То же, что он сейчас стоял перед ним, а не гнил в сырой земле, говорило о том, что пользоваться этим оружием он умеет.
«А может, не заморачиваться и положить их всех прямо сейчас? Грохота выстрелов они не испугаются, сомневаюсь, что они в этом отличаются от орков, но на пару секунд опешат, а там, глядишь, их уже и поменьше станет. Тем, что стоят ко мне лицом, мешает стол, другим придется оборачиваться, по-любому секунды четыре, а то и пять у меня будет, а там и мои парни включатся. Ну, и что потом? Перебил ты их. Это, конечно, средневековье, но законы есть и здесь. После этого остается только в разбойники податься, потому что среди нормальных людей тебе жизни уже не дадут. Уйти за границу? Оно, конечно, можно, но только церковь тут больно сильна, а судя по истории Земли, духовных пастырей границы государств никоим образом не останавливали; думаю, что и здесь церковь существует вне зависимости от государства. Значит, святая инквизиция начнет за мной охоту, и любой король сочтет за благо отдать меня им, только бы лишний раз не ссориться. А инквизиция начнет за мной охоту, объявив новым порождением дьявола, способным убивать добрых христиан невиданным доселе оружием, порождающим гром, это к гадалке не ходить. Судя по тому, что здесь церковь проповедует аскетизм и не имеет никаких доходов, кроме пожертвований прихожан, и при этом священники ни под каким предлогом не берут в руки драгоценности, а храмы строятся только исключительно паствой и в своем убранстве не имеют даже серебряных окладов, местные священники — самые настоящие фанатики. Хуже не придумаешь, как только столкнуться с фанатиком. И зачем я только ввязывался? Стоп. По-другому ты не мог, хочешь ты того или нет, но это твои люди и твоя ответственность, а потому ты не можешь позволить помыкать ими всем, кому не лень. Потому что получается, что помыкают тобой. Этого мы уже наелись вдосталь, еще там. Хватит. Завалить их тоже не получается. Не для того я рвался к людям, чтобы прятаться от них по лесам. Остается драться. Боже, прости меня за то, что я не знаю ни одной молитвы, но сейчас остается уповать только на тебя, ведь почему-то ты не допустил, чтобы я погиб от удара молнии, и для чего-то перенес меня сюда. Придется драться на мечах. Ладно, рискнем начать, а там, если что, буду валить из пистолетов. Ну точно, он меня завалит первым же выпадом, это же самый натуральный волчара.»
— Я гляжу, ты уже наложил в штаны, — безошибочно читая метания, нерешительность и страх на лице своего противника, констатировал рыцарь. — Ну что же, я не зверь какой. Ты можешь получить прощение, встань на колени и моли меня простить твою дерзость, в этом случае я, скорее всего, смилостивлюсь, — самодовольно улыбнувшись проговорил он.
— Я бы, может, и согласился с вашим предложением, но дело в том, что мне не раз было плохо, бывало, даже я и обделывался от страха, но вот падать на колени и опускать руки у меня пока не получалось. Когда вы хотите драться?
— Немедленно! Дьявольщина, я хочу покончить с тобой еще до завтрака. Трактирщик, обожди пока накрывать, не то все остынет. Все во двор!
С этими словами рыцарь вышел из трактира, сметая в сторону все, что попадалось у него на пути. Воины поспешили за ним, и совсем скоро в обеденном зале трактира остались только Андрей и его спутники.
— Эндрю, у нас нет времени, так что кратко. Кто он?
— Это сэр Ричард Рэд. Это тот самый рыцарь, который получил цепь и шпоры, лично сразив двадцать два орка, и при этом сумел заполучить их тотемные браслеты.
— Твою мать, — сквозь зубы прошипел Андрей.
— Я пытался тебя предупредить, но все произошло слишком быстро, — виновато пожав плечами, проговорил купец, даже не замечая того, что перешел на «ты», хотя не позволял себе этого даже в орочьих лесах. А это значило только одно — даже в той ситуации он переживал меньше. Андрей сразу же обратил на это внимание, его мозг как-то сам собой отметил это и выложил раскладку. — Может, воспользуешься своим оружием?
— Без вариантов.
— Что?
— Если я сейчас открою стрельбу и перебью всех, у меня будет шанс просто жить, а не прятаться по лесам всю оставшуюся жизнь?
— Очень небольшой.
— Вот я и говорю, что этот вариант не подходит.
— Сэр, каким мечом вы предпочтете драться? — перед ним стоял Грэг, уже успевший принести один из мечей, бывших среди добычи, и шашку ныне покойного воровского авторитета Волкова.
