Вечный. Книга V - Алексей Рокотов

— Ты называешь это котёнком? — спросил я с плохо скрываемым удивлением.

— Да, — спокойно ответил Эльтар.

Внутри клетки я увидел здоровенную кошку с лоснящимся чёрным мехом. В холке около трёх метров, в длину больше десяти. Налитые мышцы монстра так и играли при каждом движении.

— Взрослый ирис может достигать семи — восьми метров в высоту и до тридцати в длину. Они считаются одними из самых опасных хищников седьмого меридиана. В первую очередь за счёт своих ментальных способностей, маскировки и опасного боевого навыка.

Юри тут же вывела перед глазами небольшой поясняющий ролик. В нём кошка сражалась с монстром, похожим на кабана с красной шерстью. Противник был вдвое больше чем кошка, но безбожно проигрывал ей. В один момент когти ириса засияли алым светом. Быстрый удар и голова кабана покатилась по траве.

Глаза кошки уставились на меня немигающим взглядом. Я видел в них столько злобы и ненависти, что хватило бы на десяток монстров. Ирис задрал голову вверх и рыкнул.

Эльтар и трое его братьев по ордену тут же прикрылись голубыми полями. И спустя секунду я понял почему. Ощущение было таким, словно меня окатили ледяной водой. Кожа тут же покрылась мурашками, а голова немного закружилась.

Дёрнув головой из стороны в сторону, чтобы убрать последствия ментальной атаки, я пошёл вперёд. Ирис настороженно наблюдал за тем, как я приближаюсь. Несколько раз он недовольно зашипел и ударил лапой по металлическому полу клетки.

— Шейд, я бы не подходил на расстояние удара лапой, — предупредил меня Эльтар.

Я проигнорировал наставления Вечного и приблизился вплотную к клетке. В глазах ириса я увидел торжество. Секунда и лапа монстра проскользнула между решётками и ударила когтями по тому месту, где я находился всего несколько секунд назад.

Я был готов к чему-то подобному.

— Не стоит, — спокойно сказал я, глядя в глаза чёрной кошки.

Я чувствовал странную связь с этим, без сомнения, грозным существом. Некое сходство. Такое же, как, когда ты встречаешь совершенно незнакомого человека, но спустя пять минут разговора, ты уже общаешься с ним, словно со старым другом.

— Оставьте меня, — требовательно сказал я, глядя на Эльтара.

— Ты уверен, Шейд? Это не простой монстр. Седьмой меридиан. Попади подобная тварь в тот же Фриран и местным бы сильно досталось, прежде чем они смогли бы убить эту тварь.

— Всё будет хорошо, — сказал я.

— Мы подождём в коридоре, — сказал Вечный, но я перебил его и приказал.

— Нет. Занимайся своими делами. Я останусь один.

Эльтар окинул меня с ног до головы. Увидел требовательный взгляд и решил не спорить.

— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказал он и махнул рукой троице Вечных.

Когда шум шагов из коридора затих, я повернулся в сторону ириса. Кошка продолжала сверлить меня взглядом.

— Зря, — усмехнулся я и вновь подошёл к клетке. Но на этот раз на расстояние, на котором зверь не смог бы меня достать лапой. Я опустился на пол и скрестил ноги, после чего начал играть с монстром в гляделки.

Ирис несколько раз фыркал и отводил взгляд, но я ощущал, что делаю всё правильно. Словно я уже тысячи раз проводил подобные опыты с положительным результатом.

Ирису явно не нравилось то, что я делаю. В какой-то момент ему надоело смотреть на меня, он лёг на землю и отвернул от меня морду.

— Смотри на меня!

Неожиданно для меня самого мой голос громыхнул, словно усиленный эором, хотя я мог поклясться, что не потратил и капли. Ирис тут же вскочил на ноги и злобно зашипел.

— Смотри на меня! — приказал я ещё раз.

Кошка, словно поняла мои слова и застыла на месте. Я поднялся на ноги и без опаски подошёл к клетке, после чего просунул руку внутрь и провёл пальцами по чёрной шерсти. На удивление она была довольно мягкой и приятной на ощупь.

Глаза ириса слегка распахнулись от подобной наглости, но отойти в сторону он не мог. Размеры клетки не позволяли этого сделать. Я посмотрел на запас эора. Он был практически полон. Четыре тысячи единиц должно было хватить на то, что я задумал.

— Тихо… — прошептал я, после чего послал Тьму сквозь пальцы, которые продолжали лежать на плече ириса.

Я старался действовать максимально приближенно к тому, что я увидел на фресках несколько дней назад. Тьма впитывалась в тело ириса, и мне показалось, что это даже понравилось зверю. Он выгнул шею и поднял голову, после чего я услышал довольное урчание.

В отличие от людей, я не видел пределов, до которых стоит напитывать тело ириса. Физиология зверей сильно отличалась от человеческой, точно так же как и строение Истока. Фактически всё тело монстра было источником его силы.

Тьма с радостным рёвом расползалась по телу ириса. Я чувствовал, как кожа зверя нагревается всё сильнее. Спустя две минуты она раскалилась настолько, что я начал переживать, не убью ли я зверя своими действиями.

Я попытался снизить поток, но это явно не понравилось кошке. Ирис повернул голову в мою сторону и испустил короткий, недовольный рык.

— Понял, тебя, приятель, — усмехнулся я.

Эор в моём теле быстро заканчивался, а я всё ещё не чувствовал, что сделал всё, что нужно. Я резким движением сорвал пару пузырьков с магнитных захватов на поясе и опрокинул их содержимое внутрь себя. Дополнительный эор придал сил, но не остановил падение.

Когда энергии в моём теле осталось чуть меньше двух сотен, и я уже думал насчёт того, чтобы резко отпрыгнуть назад, тело ириса начало дрожать. Из пасти монстра вырвался то ли стон, то ли хриплый рык. Раздвоенный на конце хвост твари взметнулся вверх и начал закручиваться спиралью. Серые, с красной радужкой глаза ириса начали темнеть.

В этот же момент я почувствовал, как между мной и монстром появился небольшой канал связи. Чем-то он походил на тот, что связывал меня с Эльтаром, но при этом он немного отличался. Вечный был полностью в моей безраздельной власти. Я мог убить его одной мыслью, как и ещё десяток Вечных, что присягнули мне на верность.

С ирисом всё было иначе. По ощущениям я бы сказал, что это договор равных. Мы обещали друг другу, что будем заботиться друг о друге