Молот империи 1 - Никита Киров
Но не так безопасно.
Водитель с лохматой рыжей бородой, одетый в клетчатый костюм, молча показал мне на салон. Одно сидение, белое и обтянутое дорогой кожей, внутри шло вдоль корпуса и ещё одно было сзади. Я уселся на заднее в полуметре от Катерины.
Дверь я закрывать не стал и посмотрел на Марка, который в одной руке держал амулет, в другой свой документ.
Явно раздумывал, как поступить. Водитель вздохнул и побарабанил по рулю.
— Дует, вообще-то, — заметила Катерина. — Ты или садись, или иди.
Марк решился. Забрался в салон, закрыл за собой дверь и уселся на сидение рядом с Яном. Потом оглядел свою много раз зашитую кожаную куртку и сравнил с нашей одеждой.
Хотя наши вещи после прыжков в канаву и боя в ригге выглядели не лучше. На белых сидениях оставались отчётливые следы.
Но это отмывается. Я откинулся на мягкую спинку и закрыл глаза. Уснул мгновенно, сразу, как тронулись.
* * *
— Приехали, — услышал я сквозь сон.
— Уже? Это академия? — я посмотрел в окно.
Уже совсем стемнело, но на академию это бревенчатое двухэтажное здание, окружённое маленьким палисадником, совсем не походило. Свет горел только на первом этаже. Над входом висела полукруглая вывеска, но надпись я не мог разглядеть. Из печной трубы шёл белый дым.
Это вообще какой-то лес.
— Нет, — сказал Ян и зевнул. — Гостиница. Ещё когда мы шли сюда, то останавливались вместе с Адамом и… в общем, — он почесал затылок. — Нам только переночевать здесь и…
— Дорога дальше сложная, — к нам повернулся водитель. — На ригге пройти можно, а вот ехать на колёсах лучше днём. А то увязнем где-нибудь.
Спорить не стал. Нарландия — это сплошные холмы, леса, болота, реки, ручьи, броды через них, озёра, которые проще переплывать на паромах… И прочие кошмары логиста и снабженца.
Да и остальной континент не лучше. Про дороги здесь лучше вообще не говорить.
Я вышел первым и потянулся. Затекла шея. Ветер, совсем слабый, трепал ветки растущих вокруг гостиницы деревьев. Всё вокруг был усеяно опавшей листвой. Всё мокрое после недавнего дождя.
Дверь гостинцы распахнулась, оттуда выскочил мужчина под шестьдесят, в очках и белом переднике, чем-то забрызганном.
— Добро пожаловать! — немного шепелявым голосом воскликнул он. Переднего зуба не хватало. — Как раз ужин почти приготовили.
— Есть ещё постояльцы? — спросил я.
— Не-а! Тут редко бывают гости. Только вчера были… да вот же вы, молодой мессир, — хозяин гостиницы показал на Яна. — Только ваших знакомых чего-то нету?
— Нету, — буркнул Ян.
— Новых привели? — хозяин тонко засмеялся. — Входите! Жена вам чаю заварит.
Водитель остался возле машины, которая после этих дорог стремительно меняла цвет с белого на коричневый. Я вошёл последним.
Внутри небольшой зал, в которой стоял один длинный стол, сделанный из строганных толстых досок. Рядом стояли лавки. Пахло свежим деревом, но скоро этот запах перебил аромат жареного мяса с кухни. Хозяин ушёл туда и начал на кого-то орать. Слышно, как шипело масло на сковороде.
Освещался зал с помощью единственной висящей под потолком лампы, очень тусклой. В этом же зале деревянная лестница, ведущая на второй этаж.
Мы расселись. Катерине пришлось садиться с нами, но уселась она почти на другом краю.
— Тут неплохо готовят, — сказал Ян. — Вчера… хотя ладно.
Он зевнул и опустил голову. Марк молчал, глядя перед собой и о чём-то раздумывая. Катерина тоже, иногда бросая подозрительные взгляды по сторонам.
Спать сегодня придётся чутко. Вдруг всё же решит свалить несмотря на договор и отданный мне амулет с предком?
— Вам может радио включить? — спросил хозяин, возвращаясь с кухни.
И сразу, не дожидаясь согласия, подошёл к аппарату с деревянными стенками и повернул ручку. Но аппарат так свистел и шипел, что пришлось сразу его выключить.
— Плохо ловит, — пожаловался хозяин. — До столицы-то далеко. Если чего надо, зовите. Скоро всё принесут!
— Я не голодна, — холодно сказала Катерина и поднялась. — Проводите меня в комнату.
— Одну минуту, — хозяин полез в карман передника, достал из кармана толстую связку ключей и позвенел им. — Нет, уже сейчас! Для вас лучший номер!
— Редко у него бывают посетители, — заметил Марк, когда они поднялись на второй этаж.
— Я вернусь, — сказал я и поднялся.
Сделал вид, что иду в туалет на улице, а сам обошёл гостиницу. В одном окне, прикрытым старыми занавесками, загорелся свет. Значит, она там. Рамы не открываются, если она захочет сбежать, ей придётся выбить стекло.
Ну или разбирать саму раму, но вряд ли девушка сможет это сделать. Проще разбить и выскочить, но я это услышу.
Осмотрел и остальное. На второй этаж вела только одна лестница из зала, так что Громова никак не сбежит без моего ведома. Значит, успею немного перекусить.
Хозяин тем временем принёс ужин: жаренные с луком ломти мяса, тарелка тушёной капусты и свежие лепёшки. Неплохо для такой захудалой гостиницы где-то в глуши.
Я наложил себе побольше, Марк тоже не стеснялся. Ян же просто взял лепёшку.
— Нет аппетита, — будто оправдываясь, сказал он. — Я же вас так и не поблагодарил, кстати.
Я тем временем откусил кусок мяса. А неплохо, только соли многовато. Зато мясо не жёсткое и не застревает в зубах. Недавно ел тушёнку, а до этого даже не помнил, когда ел мясо в последний раз.
Очень давно. Несколько тел назад. Воспоминания смешивались. Когда-то всё это тянулось очень долго. А сейчас кажется, будто прошло не так уж и много времени. Может быть, из-за тела этого гвардейца, так преданного императору? Парень-то был молод. И просидел я в этом облике всего пару дней.
— За что спасибо? — вежливо спросил Марк.
— Что спасли в бою. А то один я бы так и сидел там, боясь пошевелиться. И меня бы тоже убили, — Ян начал крошить лепёшку перед собой, но будто не замечал этого. Взгляд немного отсутствующий. — Мой брат вас отблагодарит, не сомневайтесь. Я ему обязательно скажу.
— И кто он? — я взял ещё порцию.
— Алексей
