Во благо Этэрмуна - Дмитрий Морозов
— Ты справишься. Я в тебя верю. С твоей силой падёт любой демон.
Люксион посмотрел на Тэлана, улыбнулся, и они пошли дальше к монастырю.
— Сдайся!
— Что ты сказал? — обернулся Гилман на едва слышимый голос.
— Я молчал. — сказал недовольный старик из очереди.
Окольными тропами Гилман добрался до Варденгарда. Путешествие было долгим и изнуряющим. Пробираясь через леса, он то и дело натыкался на хищников, от которых чудом уходил живым. Таким же чудом там он встречал королевские патрули. У Гилмана на шее было клеймо с рудников и ему приходилось выжидать и прятаться, чтобы его не вернули на «родину» как беглого преступника. В таком статусе никакие случайности не позволили бы избежать виселицы. Когда же он вышел на людные дороги, ему повезло встретить сердобольного мага, который клеймо снял. От этого его путешествие спокойнее не стало. Один раз в него пытались попасть из лука, то был проезжающий отряд и это им показалось смешным. В другой раз его чуть не зарезал чернокнижник, пока Гилман спал в телеге. Незнакомцу, который подвозил Гилмана, повезло меньше. И всё же парню удалось выжить и пересечь границу королевств, оказавшись в самом южном городе оссорцев — Варденгарде.
— Дальше. — произнёс стражник. Сутулый старик прошёл за дверь приёмной.
Теперь нужно было получить помощь от наместника. Гилман не знал, на что рассчитывать. Возможно, чуть припасов, монет, оружие. Попытаться оправдать это всё благими намерениями и вернуться обратно. Быть благородным разбойником, борющимся против злого короля. Так себя видел юноша.
— Дальше. — сказали вновь и Гилман встал со своего места.
Пройдя вперёд, Гилман открыл дверь и зашёл внутрь небольшого помещения, заваленного бумагами, печатями и прочими мелочами. Перед ним за столом сидела женщина лет сорока, достаточно опрятная, одетая во всё чёрное.
— А где наместник? — спросил озирающийся по сторонам Гилман.
— Ты думал, что безродного парня пустят сразу к наместнику? Вашир принимает только важных людей.
— Я рассчитывал на помощь.
— Пожалуйста, начинай говорить по делу. И для начала назовись.
— Я — Гилман, беженец, из Меридии. Потерял дом, семью…
— Стоянка для бедняков. Вот, держи. — прервала она Гилмана и выдала ему ловко взятую из огромной стопки записей бумагу.
— Но… — было хотел возразить он, но снова был перебит:
— Послушай, у меня нет времени слушать твою плаксивую историю, нет времени искать для тебя что-то другое. Я бы могла, при желании, отправить тебя обратно в твоё королевство. Лишь по доброте сердечной я даю тебе это направление.
— Я хочу увидеть наместника. — возразил Гилман.
— Последний раз говорю — бери, что дают. — вновь она протянула уже подписанный лист.
Гилман схватил бумагу и, ничего не сказав, пошёл на улицу. В проёме его толкнули, но юноше было не до этого. «На что я рассчитывал…»: подумал Гил. Он хотел рассказать свою историю, рассчитывал на помощь. Ночлежка для бедняков — это всё, что он получил.
…
— Ты так слаб.
— Ты не спас своих родителей.
— Ты убил своего друга.
— Ты — ничтожество!
— Твоя судьба — умереть!
Гилман проснулся в поту. Каждую ночь одно и то же. Один и тот же кошмар. Он падает вниз, не долетая до земли, видит лица всех тех, кого он подвёл, и кто желал ему смерти. И нечеловеческие голоса, пытающие его сознание. Каждую ночь.
В ночлежке для бедных все спали в своих уголках. Гилман обустроил себе лежанку на перекладине под крышей. Жил он тут почти полтора года, чудом выжив после побега с рудников. Ночлежка была не самым плохим местом, здесь преимущественно были те, кому не повезло и по большей своей части, не самые худшие люди. Если кто-то начинал устанавливать свои порядки или мешать всем остальным — о нём быстро докладывали страже, которой, на удивление, было не всё равно.
Гилман спал в своей полу рваной одежде, чтобы кто-нибудь, у кого одежда ещё хуже, не стащил её ночью. Он слез с перекладины и аккуратно, между лежанками с людьми, пошёл на выход. В такую рань на улицах было практически пусто, а похлёбку для бедняков, по сути являющуюся останками от еды с таверн, должны были начать раздавать через пару часов.
Чтобы не терять время даром, Гилман пошёл к ближайшей таверне в надежде, что трактирщик выкинет кусок завалявшегося со вчерашнего дня мяса или что другое. Ведь даже такая еда была вкуснее того, чем кормили бездомных. Он сел на краю ступеней и стал слушать разговор двух завтракающих людей. Один из них был в королевском мундире, второй одет попроще, но элегантно.
— … а собственно, что мешает выжечь все их деревни магией?
— Да не хватит столько магов. Да и до сих пор непонятно, как они размножаются. Помню, меридцы жгли пару их поселений к югу от Перстона. Так месяца не прошло, как гоблины были там снова. Они как сорняки, пропалывай, не пропалывай, а появятся снова.
— И всё равно не дело, то что фермы на востоке страдают.
— А что тут поделать? Воины Хагмира убивают всех, кого могут. Я от Простора слышал, что нынче будет долгая зима, возможно, будем нанимать людей из простого народа, чтобы отогнать гоблинов подальше, к землям Иморэля.
— Нанимать? — засмеялся один. — Друг мой, скажи церковникам, чтобы те сказали, что это всё во имя богов, и тебе не придётся платить ни гроша простолюдинам.
— Умно.
— Можно столько чепухи придумать, что они сами тебе заплатят.
— Я не понимаю, почему ты заведуешь какой-то чушью, смотришь за архивами, ты же умный мужик.
— Я потому и умный, что держусь от всех ваших заморочек подальше. Еды мне хватает, на жизнь не жалуюсь.
— Ладно, я пошёл, надо пораньше прийти сегодня.
— Да, давай, ещё увидимся.
Пожилой человек в армейском мундире вышел из таверны, недовольно покосился на Гилмана и пошёл в сторону центральной улицы. Мальчишка поднялся, посмотрел внутрь таверны. Второй человек, «умный», достал небольшую книжку и принялся её читать. Но это мало волновало Гилмана. Он пытался рассмотреть, есть ли на месте трактирщик. Но того внутри видно не было и Гилман решил ещё немного подождать.
Спустя час, так и не дождавшись, Гилман собрался уходить, но неожиданно его кто-то схватил за одежду и со всей силы кинул на землю.
— Ещё раз тебя тут увижу, руки переломаю! — сказал огромный черноволосый мужчина. Он плюнул в сторону Гилмана и зашёл внутрь таверны.
Гилман схватился за нож в кармане, однако быстро успокоился, поднялся, оттряс всю пыль и решил не рисковать. Он привык к агрессии в свою сторону. Не понимал её, но привык. До завтрака
