Неживой - том 2 (СИ) - Ветров Клим
— Действительно. Не в прямом смысле, конечно, но в части скрытых проникновений им совершено нет равных, эти люди лучшие из лучших, — уважительно глядя на собеседника, а это был, наверное, единственный нетитулованный человек в окружении Императора, который мог позволить себе вольности вроде фамильярного обращения к титулованным особам, как, например, сейчас, называя графа просто по имени — Максим.
Старый, много повидавший на своём веку, — а по насыщенности жизни он легко переплёвывал Алекса, — советник уже четверть часа пытал молодого аристократа, терпеливо расспрашивая о самых, казалось бы, ничем не связанных вещах, а теперь вот добрался и до японских воинов ночи — ниндзя.
— А гейши? Гейш вы видели? — влез один из собравшихся вокруг Марченко и Алекса дворян.
— Ну что ж вы, господин Голубев… — протянул старик, — Обсуждать такие вещи едва ли не в присутствии дампопросту не красиво… Да и перебивать тоже нехорошо.
— Простите, господин Марченко, но уж больно любопытно узнать…
— Что ж вас останавливает? Съездили бы да поглядели… Или вы чего-то опасаетесь? — ввернул советник.
— Я женат, ваше превосходительство… — понурился любопытный. — Нельзя мне…
— Сочувствую, — без тени улыбки, скорее даже наоборот, сказал старик и тут же добавил, — но влезать в чужой разговор всё равно не стоит.
Вообще, по манере вести беседу, умению держаться и некоторым интонациям советник очень напоминал Леонида, вспоминая которого, Алекс очень сожалел, что так и не поговорил с ним по душам. Но шанс, по мнению князя, ещё был, очень многие в империи сомневались, что тот умер, ведь хотя официально его записали в покойники, реальных доказательств смерти мага найти не смогли.
Переносясь в тот вечер, он так и не мог сказать, что же случилось со знахарем — когда Алекса вырубили с помощью специально подготовленных, заранее причём, высоковольтных разрядников, он очнулся уже в виде Лича и с этого момента совершенно ничего не помнил. Всплывали периодически какие-то обрывочные воспоминания, словно стоп кадры из кинофильма, но всё это было так нечётко, будто поверх картинки ещё и краской мазнули, чтобы совсем с толку сбить. Поэтому всё, что он знал, так это то, что Леонид пропал, а вместе с ним исчезла и Алёна, так же совершенно не оставив следов.
Естественно, попытки разобраться в случившемся Алекс предпринимал не потому что соскучился, отнюдь. Просто из того, что он впоследствии узнал от Бельских, вытекало следующее: из девяти баз тёмных полностью уничтожили лишь три, считая ту, на которую привезли его самого, остальные либо были уже покинуты, либо частично уничтожены, а отловить разбегающихся магов уже не было никакой возможности. А значит, собственно вывод: созданная Леонидом армия вовсе не уничтожена или уничтожена не полностью. Просто оставшись без верхушки, тёмные затаились кто где, и найти их без наводки будет невероятно сложно, если вообще возможно. Но и оставлять такое количество ничейных магов без присмотра очень недальновидно, поэтому Алекс и думал, с какой стороны взяться за это дело, понимая, что упускать шанс подмять под себя оставшуюся без хозяина армию попросту глупо.
И он бы уже начал полномасштабный поиск, но без полноценного финансирования считал это занятие бессмысленным, поэтому и ждал оглашения завещания, попутно пытаясь «влиться в коллектив», что пока выходило как-то со скрипом, и, кажется, именно сейчас скрипеть начинало особенно громко.
— Мне кажется, что иногда всё же стоит, — неожиданно, откуда-то из-за спин столпившихся вокруг советника дворян, раздался знакомый уже голос. — Некоторые вещи попросту нельзя оставить без соответствующего комментария. Можно? — решительно, словно ледокол, протиснулся граф Разумовскийи, обдав Алекса напыщенным взглядом, повернулся к советнику.
— Вот, например, как сейчас, когда вы все, да-да, и вы тоже, господин Марченко, слушаете сказки этого юнца и киваете, словно заколдованные. Неужели вам интересно? — брезгливо произнёс он.
— Так-так-так, — чувствуя подвох, обратился к Разумовскому советник, — а почему нам не должно быть интересно? Поясните?
— Может я, конечно, не в полной мере владею информацией, но мне казалось, что большинство из вас были в Японии и видели всё сами. И уж точно никаких ниндзя, — он с таким презрением выделил это слово, словно хотел раздавить прямо здесь, — не существует. Точнее, есть там какие-то бандиты, одевающиеся в чёрное тряпьё, но они уж точно не могут и половины того, что напридумывал тут этот мальчишка, — ещё раз прошёлся по Алексу будущий рогоносец — так тот окрестил его про себя.
— Ну почему же, я много читал о ниндзя, их существование вполне реальный факт, — встал на сторону рассказчика кто-то из толпы.
Разумовский приосанился и, словно разговаривая с дебильным ребёнком, растягивая слова, ответил:
— Я и не отрицаю этого, уважаемый, я хочу сказать, что никто, никто из неодарённых не может делать тех вещей, о которых твердит нам тут граф Камнев. Это такая же нелепица, как и то, что мир плоский, простите за столь грубое сравнение.
«Ну вот», — тем временем думал Алекс, — «началось…»
— Ну а вы, ваше сиятельство, — переходя на официальный тон, понимая, что ситуация накаляется, заговорил советник Марченко, обращаясь к Алексу, — вам есть что ответить на заявление графа Разумовского?
— Кроме того, что он дурак, ничего, — просто произнёс князь. Он, видя, что большинство окружающих его господ ждут от него адекватного ответа, — а учитывая, что Разумовский уже трижды оскорбил его, ответ должен быть резким, — решил не тушеваться, а действовать максимально открыто, так, чтобы никто из присутствующих не мог уличить его в трусости или чём-то подобном.
— Что ты сказал? — уже не сдерживаясь, едва не заревел Разумовский, он, будучи как физически, так и в плане магической одарённости гораздо сильнее Алекса, точнее, графа Камнева, видимо, решил попрессинговать, надеясь, что сможет напугать молодого аристократа.
— Господа! — вмешался барон Токарев, видя, что конфликта всё-таки не избежать. — Господа! Давайте не здесь! Есть же приличия! — и буквально ввинтился между оппонентами, растопыривая локти и выпучивая глаза.
— Хорошо. Не здесь, — взял себя в руки Разумовский, причём с таким довольным видом, что становилось понятно, что он специально спровоцировал конфликт, но зачем и для чего, Алекс пока не понимал. — Я пришлю своих секундантов!
— Как скажете, граф, — не меняя выражения лица, согласился князь. — Я так понимаю, выбор оружия за мной? Или дуэль магическая?
Это он так спросил, на всякий случай, магические дуэли нечасто практиковались у дворян, имевших чёткое разграничение по рангам, результат такой схватки был бы вполне предсказуем и поэтому совершенно неинтересен. То ли дело холодное оружие… Не зря все, кто так или иначе имеет отношение к высшему свету, очень много времени проводят в фехтовальных клубах, а этот граф, судя по его довольной роже, и вовсе дока в этом деле.
— Я пришлю секундантов! — не отвечая на вопрос, ещё раз выпалил Разумовскийи, круто развернувшись, направился к выходу, а за ним, видя, что ничего интересного больше не будет, разошлась и остальная толпа, за исключением Марченко.
— Я надеюсь, вы, кроме катаны, чем-то умеете пользоваться? — изучающе разглядывая Алекса, спросил советник.
Тот пожал плечами:
— Так, немного…
Действительно, жаль, что катаны не входят в список дуэльного оружия, хотя оно и понятно, со шпагой или рапирой у дуэлянтов хоть какой-то шанс есть, а с японским мечом исход однозначен.
— В таком случае я вам не завидую, граф Разумовский вот уже который год становится чемпионом Петербургапо дуэльным видам, да и личный счёт у него весьма внушительный…
— Личный счёт? — удивился Алекс. — Он что, бретёр?
— Вы меня удивляете, граф, — невесело улыбнулся, слегка поджав губы, Марченко, я думал, вы это сразу поняли, он же вас намеренно провоцировал. И, по-моему, весьма недвусмысленно…
— Я как-то не привык, знаете ли, чтобы на меня нападали без причины. Может быть поэтому и не понял сразу намерений этого господина…
