Ярослав Гороховик - Стервятник

— Да чё вы говорите? — собрав весь сарказм, который только можно было втянуть из души спросил Макар, а потом уже злобно добавил, — Вы даже ничего не знаете обо мне, а уже делаете прогноз на «ближайшие» двенадцать лет! — слово «ближайшие» он произнёс с нескрываемой издёвкой.

Грешник усмехнулся и четко стал выговаривать:

— Трофимов Макар Павлович. 28 лет. Уроженец Харькова. Высшее образование. Закончил с отличием физфак. В армии служил после института. В Зону пошёл…

— Хватит! — следопыт был малость удивлён, — Значит, под меня вояки роют?!

— Вы ничего не поняли. Дальше мой путь.

Он развернулся и пошёл по направлению к Мёртвому городу. В дети метрах от него чётко были видны очертания аномалии. Макар смотрел и понимал, что Грешник идёт прямо на неё и вот-вот его разорвёт на части. «Орёл — пусть идёт, решка — окликну» — следопыт достал монетку и подбросил вверх.

Монетка ударилась ребром об разбитый асфальт, издав бьющийся звук, и перевернулась «орлом». «Ну что ж! Значит такая судьба!» Макар видел, как Грешник подошёл почти вплотную к аномалии и…такого не может быть! Когда аномалия уже должна была поглотить его, он резко повернул и спокойно обошёл искажённое пространство. «Предназначение, мать его!» — усмехнулся Макар. Аккуратно уложив пакет с деньгами в рюкзак, следопыт поднял с земли крепкую ветку и, опираясь на нее, пошёл из этих гиблых мест, нога почему-то болела уже не так сильно, и ходить было легче…

Когда Макар, наконец, добрался до Кордона, он уже не шёл, а буквально полз. С трудом он добрался до лесного лагеря сталкеров, где ему помогли перейти заставу и довели до бара «Пикник на обочине».

Следопыт пожалел Хряка и не стал требовать доплату ещё и с него за физический ущерб здоровью. Макар был рад, что хоть остался жив после встречи с кровососом и уже в красках рассказывал об этом сталкерам в баре, но когда он просмотрел вечернюю сводку новостей, то улыбка слезла с его лица.

Оказывается, что несколько дней назад пропал какой-то монах-чудотворец, который, значит, чуть ли не причислен к святым. Короче типа Ванги. Целитель, пророк и всё такое. Макар понял, что нужно как можно скорее бежать. Куда? В Зону! Ведь живут же там как-то! Последний раз Грешника видели вместе с ним, а значит к нему, к Макару, возникнут вопросы у милиции. А таким образом могут проклюнуться слухи о сталкерстве, а это солидный срок. Нужно бежать.

Макар в тот же день убежал в Зону, и стал жить на побегушках у Сухого. А через месяц Зона узнала о новой группировке — «Грех». Следопыт не сомневался, чьих рук это дело.

Глава 4 — Казнь

Да минует меня чаша сия.

Между жертвенником и камнем.

Двенадцать лет в Зоне — это огромный срок. Дольше десяти годов тут никто не живёт, да и те теряются где-нибудь в глубинах земель. А вот Макар хоть и не верил в судьбу, но уже двенадцать лет топтал Зону и заслужил уважение сталкеров. Его уже никто не называл по имени, а давно выдумали кличку — Ведьмак. Почему Ведьмак? Да хрен его знает почему. Людям свойственно забываться и Макар не исключение. Ведь он уже давно забыл о пророчестве Грешника и так бы и не вспомнил о нём, если бы не один случай…

Тогда Ведьмак как обычно пьянствовал в баре «100 рентгенн» и не сразу врубился в суть дела, когда трое ребят, лет девятнадцати в кожаных куртках (довольно странно для Зоны) просили провести его в Мёртвый город. Макар согласился не раздумывая. Довёл он их туда за день и полдороги ругал новые тропы, ведь теперь не было уже ни Пустыря, ни Цветочной долины, ни «Луна-парка»…

А позже клиенты стали нести какой-то религиозный бред и вот тогда-то Ведьмак вспомнил о событиях двенадцатилетней давности. Ему была противна эта тема, поэтому проводник попытался заткнуть этих недоносков — тщетно. Короче, когда группа доползла до города, Макар любезно показал троим придуркам в какой стороне находится лагерь «Греха», и издевательски сплюнув, пошёл обратно, предварительно взяв плату за услугу…

С этого времени Ведьмак конкретно запил. Пил он до самой белой горячки. И когда бармен с криками «Засранец, тебе восемь заказов уже напредлагали!», схватил Макара за волосы и стал окунать в бочку с водой, проводник почему-то сразу протрезвел и уже через час был готов к работе.

В принципе, вся работа заключалась в том, чтобы найти какую-то особо важную для учёных «Крышку смерти». И, как оказалось это совсем не название одного из артефактов, а обычное название поляны, расположенной где-то в районе Мёртвого леса.

Став ворошить прошлое, Ведьмак вспомнил, что по молодости много раз был на этой местности. Даже когда вёл Грешника, клиент искал на этой поляне артефакт для покалеченного проводника. И, как, оказалось, попасть туда сейчас намного проще, чем раньше. Макар даже сам удивился, когда узнал, что учёные до сих пор не добрались до него и даже не имеют представления о местонахождении этого поля.

Ведьмак, усмехнувшись, пожал руку тощему ботанику в оранжевом комбинезоне и пообещал отметить на ПДА-карте «Крышку смерти», предварительно разведав местность и занести на карту аномалий всё, что увидит там. Сидеть без дела больше не было смысла. Макар, застегнул на груди сталкерский комбинезон и нацепил на плечи рюкзак. Положив на плечо АКМ, он вышел из бара.

Армейские склады как обычно сотрясались взрывами и долгими очередями из автоматов. Кажется, Свобода (ещё нормальные ребята с шевронами волков) опять отбивала атаку Долга, которые чуть ли ни с РПГ штурмовали базу врагов. Такое явление — совсем не редкость, особенно на армейских складах.

Ведьмак пытался пробраться через этот кавардак. Он полз через высокую траву у дороги, так чтобы ни Долг, ни Свобода не заметили, ни в чём не повинного бродягу и не стрельнули в него для профилактики. Всего в нескольких метрах от Макара пробегали долговцы, некоторые падали, прошитые пулями свободных, некоторые сами с криками давали длинные очереди по стенам базы. Короче всё как всегда. И нет ничего в этом странного.

Казалось, что опасная зона боя была уже преодолена, как вдруг ни с того ни с сего, Макар почувствовал у себя на шее холодное прикосновение ствола автомата.

— Ёпт! — от неожиданности вскричал он и перевернулся на спину, готовый уже всадить во врага обойму из «калаша».

Над Ведьмаком стоял здоровенный долговец с винторезом, ствол которого был направлен собственно в сторону следопыта.

— Ну шо? Попался лазутчик свободовский?

— Чё? — не понял Макар.

Долговец уже не слушал его.

— Товарищ лейтенант, тут шпиён завёлся у нас!

— Какой ещё шпиён? — заорал сутулый парень лет двадцати пяти, подбегая к Ведьмаку и поймавшему его громиле, — Так это ж Макар! Филин, твою мать, опусти пушку и брысь на штурм стен!

— Слушаюсь, — буркнул тот.

Лейтенант подал следопыту руку.

— Давай, беги отсюда. Через полчаса тут будет жарко. Нам «си четыре» обещали подвалить. Тогда уж точно хана этим тварям!

Макар, не произнося ни слова, побежал с поля боя. Такие стычки обычно продолжаются надолго, поэтому долго задерживаться тут нельзя.

Асфальт, по которому шагал Ведьмак, был разбит до такой степени, что даже УАЗики, на которых обычно ездят военные сталкеры предпочитают вести по обочине. А что поделаешь? Дожди и аномалии сделали своё дело.

Ноги Макара постоянно проваливались в трещины, замаскированные Зоной травой и опавшими листьями. По этой дороге просто невозможно было пройти, не споткнувшись хоть один раз, а по обочине идти опасно. В высокой траве могут легко затаиться мелкие аномалии, такие как «колотка». Всё бы ничего, но если даже идти по дороге — всё равно тебя могут учуять химеры или псевдособаки. Здесь нужны крепкие нервы — для того, чтобы не обделаться от рёва химер, а также терпение и сообразительность — чтобы вовремя замечать аномалии. Кроме этого на армейских складах нужна одна очень полезная вещь, которая пригодится в Зоне вообще — это МОЗГ!!! Ну а вы как думали? Сила есть — ума не надо? Сила в Зоне нужна, конечно, но мозги иметь полезнее.

Через час Ведьмак уже был у заставы наёмников. Перейти её можно было или через стену или с боем. Но, ни один из вариантов не подходил, так как на стене была колючая проволока, а давать бой штурмовикам не требовалось, потому, что они сами не торопились его давать. Макар усмехнулся и почти вплотную подошёл к пулёмёту М134, направленному на дорогу. У пулемёта стоял крепкий наёмник с помятым лицом.

— Привет, Кесарь! — сказал Ведьмак, — Как жизнь?

— Нормально. Ты-то куда собрался?

— В Мёртвый лес.

— Ладно, проходи, давай.

Макар знал всех наёмников, что были на заставе и вообще вёл с группировкой сотруднические отношения. Поздоровавшись со всеми дежурными, он направился к воротам.