Вячеслав Кумин - Цербер
— К краю! К краю! — кричал Финист в общем гвалте.
Они стартовали слишком поздно, поэтому все первые баллоны оказались заняты в один момент. К дальним не представлялось возможным пробраться из-за сильного отставания от ушедших вперед. Но и к боковым пробиться не получалось. Полнокровные сотни оттесняли их от флангов. И так уж получилось, что Хромая сотня оказалась почти в самом центре поля. Их оттеснили от тех баллонов, которые были ближе всего к холмам, имевшим у подножий большое количество драгоценного песка.
Хромая сотня заметалась, понимая, что построить казарму быстро никак не получится. Песка под ногами мало, и его придется таскать с окраин. А их мало, и бегать далеко.
«Песок жрать не очень-то хочется», — подумал Рон и, вспомнив об угрозе, взглянул в сторону сотника Грома. Финист его легко узнал среди десятков остальных сотников, наблюдавших за действиями своих отрядов с холма, по грозной стойке: широко расставленные ноги и руки, упертые в бока. О том, какое у него было злое выражение лица, даже думать не хотелось.
— Хромая сотня!!! — неожиданно для самого себя закричал Финист, встав на двухсотлитровый баллон и замахав руками, чтобы его лучше увидели товарищи по несчастью.
Люди с красными повязками на руках устремили на него свои взоры.
— Люди, нам здесь не успеть построить строение раньше кого бы то ни было!..
— Что же ты предлагаешь, парень?
— Нужно отбить место на границе сектора!
— Но их больше! А нас всего шестьдесят человек! — резонно возразил мужчина-ботаник.
— Да, но на нашей стороне эффект неожиданности!
Люди стали переглядываться, явно не собираясь слушать какого-то пацана, и Финист решил добить:
— Нам нужно сравнять шансы! Или вы решили нажраться песка?!
— Нет…
— Тогда вперед! Хватайте камни, и за мной!
Рон спрыгнул с баллона и поднял довольно увесистый камешек граммов на сто.
— Жак!
— Что?
— У тебя хорошая память на мелочи. Дуй к плану и изучи его со всей доскональностью, пока мы будем отбивать себе место под солнцем!
— Понял! — сразу повеселел Жак, которому не улыбалась перспектива драки.
— Вперед!!! — во все горло заорал Финист, ослепленный собственной яростью.
— А-а-а!!! — ломанулась за ним толпа, которой нечего терять.
Финист вел их к самому крайнему баллону, и неспроста. Мало того что это одно из выгодных мест, так и сотня с желтыми повязками, занявшая это место, уже успела немного рассредоточиться.
— Бросай! — скомандовал Рон и бросил свой первый камень в какого-то громилу, который однажды отобрал у него брикет с концентратами, и потому Рон не почувствовал к нему никакой жалости.
Камень попал удачно, и здоровяк рухнул как подкошенный, схватившись за голову. Полетели камни остальных, метнул последний снаряд Рон, и еще несколько десятков человек попадали на жесткую землю, держась за ушибленные места.
Потом в эту толпу вломилась Хромая сотня, начав колошматить всех направо и налево. Атакованные люди в желтых повязках опешили и отступили под диким натиском.
— Проваливайте! Это наша территория!
— Но!.. — попытался кто-то возразить, и в него полетел очередной камень Рона, успевшего поднять еще несколько снарядов.
Его примеру последовали остальные. И «желтым» не осталось ничего, кроме как отступить.
27
— Соберите камни в кучу у баллона, — распорядился Рон. — Вдруг они захотят вернуться или другие попробуют напасть…
В одну минуту у баллона вырос небольшой курган метровой высоты.
— А теперь за песком!
— Но в чем его нести? — спросил кто-то.
— В том же, в чем и остальные, — указал Финист на многочисленные караваны спешащих к холмам и обратно людей. — В куртках, рубашках…
— Точно.
Большая часть людей убежала к холмам за строительным материалом.
Рон с Джеком и еще десятком людей в качестве охраны остались у баллона. Разобраться с емкостью оказалось несложно — нажимаешь рычаг, и из раструба под давлением буквально выстреливает гель, на глазах увеличивающийся в объеме раз в десять. С этим гелем, пока он не успел застыть, и нужно мешать песок, а потом вылепливать из него кирпичи. Соседи уже начали делать первые блоки.
— Да где там Жак?! — занервничал Рон, оглядываясь. — Уж не прибили ли его желтые в отместку за наше нападение?
— Нет, вон бежит, — показал на друга Джек.
— Отлично. Разобрался с планом, Жак?
— Ага!
— Тогда разметь границы.
Жак начал суетиться, бегать по площадке, смотреть какие-то ориентиры, сверяться с соседями, и наконец, сориентировавшись, принялся чертить каблуком своего ботинка по земле устрашающе длинные линии.
— Парень, ты ничего не напутал? — спросил его какой-то мужик.
— Нет, а в чем дело?
— Нас всего шестьдесят, а ты расчертил как все остальные — на сотню…
— Он прав, нужно делать на сотню, — заступился Рон за Жака.
— Почему?
— Потому что нам никаких других указаний этот Гром не давал. Значит, нужно делать как все.
— А ты чего вообще раскомандовался?..
— Хочешь оспорить?!! — взвился Финист, которого бесило, что в такой ответственный момент, когда под угрозой перспектива нажраться песка, кто-то начинает бузить и оспаривать старшинство. — Может, сначала построим, пожрем и помоемся, а уже потом начнем выяснять отношения, а?!
Мужик отступил, может, от лихорадочного блеска в глазах паренька, неодобрительных взглядов остальных «красных» из Хромой сотни, а может, просто внял голосу разума…
— Ладно…
— Тогда за работу!
Тут как раз подоспели первые партии песка, и Рон, Джек и Жак начали месить первые кирпичи. Когда уставали, сменялись с охраной строительного объекта или с носильщиками песка. Потом снова месить…
Жак, запомнивший все параметры, поправлял, если кто-то выбивался из стандарта, то и дело приговаривая:
— Берегите пену… Нам еще крышу из нее делать… и как цементирующий раствор использовать…
Сразу же начали расти груды пеноблоков. Их сначала тоже решили складировать в одной куче, а не укладывать сразу на землю, торопясь возвести казарму. И Рон скоро похвалил себя за такое решение, когда на другом конце стройки возникла масштабная драка — кто-то у кого-то решил украсть кирпичи, лежащие соблазнительно близко.
Свое богатство все же пришлось защищать от воров. Группа «зеленых», когда солнце уже было в зените, решила напасть на малочисленную Хромую сотню и отбить у них все, что они успели налепить. Но не тут-то было. «Красные», спрятавшись за выставленной стеной кирпичей, обстреляли нападавших заблаговременно запасенными камнями, в то время как снаряды «зеленых» не доставали цели, отлетая от кирпичей.
В схватку тут же вмешивались приходившие с грузом песка другие члены Хромой сотни, и вероломным мародерам не осталось ничего другого, кроме как отступить с позором и продолжать возводить казарму своими силами.
Пришло время возведения стен. Тут уже пришлось схватиться с «белыми». Они держались дольше и прорвались под обстрелом, так что даже пришлось схватиться врукопашную. Рон бился, кусался, пинался. Отчаянно защищали свое добро и остальные, но все равно без потерь не обошлось. После минутной свалки, которая показалась долгой, «белые» ушли с десятью кирпичами, что, по-любому, немало.
Люди работали без устали, строя, меся и лепя кирпичи, таская песок, охраняя. Мало-помалу здание росло. Хромая сотня сильно отставала от лидеров. Это все хорошо видели чисто визуально, но, к счастью для них, они не являлись последними. Кто-то много потерял в результате схваток всех со всеми, которые были не редки. К счастью для Хромой сотни, она не стала жертвой сговора, когда две сотни нападали на одну…
Начали лепить крышу. Вот где пригодилась интуиция Жака. На крышу пошла почти чистая строительная цена, лишь с небольшим количеством песка. В то время как у некоторых соседей крыша сильно прогибалась под собственным весом, и все понимали, что она так продержится недолго и рано или поздно обрушится.
Наступил вечер, и изможденные тяжелой и очень нервной работой, все в кровоподтеках и синяках, расселись возле казармы. К ним с холма, все это время наблюдавшие за работой, лениво попивая воду из фляжек, спускались сотники.
— Неплохо, — кивал сотник Гром, обходя казарму и побывав внутри.
Приехало несколько машин, и с них свалили пластиковые конструкции, оказавшиеся элементами двухъярусных кроватей. А также мешки спальников вместо матрасов, одеял и подушек. Но и это лучше, чем ничего.
Собрали их по пятьдесят штук на казарму.
Посмотреть результат работы приехал сам Кэрби Морфеус в легком открытом джипе. Он обходил казармы, бил ногой по стенам, осматривал внутреннее пространство и давал свою оценку. После его обхода определились штрафники, которым сегодня предстояло остаться без ужина. Впрочем, последних определить было проще всего — это те, кто даже не достроил свои казармы. Таких сотен насчиталось три. Сейчас они ходили по всей территории и выжимали последние остатки строительной пены из валявшихся баллонов, чтобы доделать недостающие кирпичи.
