Раскол - Наталия Широкова

— Я хотел отработать круговую оборону мечом, поверьте, наставник, это очень трудно сделать с одним противником. Я никого не принуждал, они сами вызвались. Будущим воинам светоча нужно уметь все предвидеть и знать слабые стороны и свои и противника. И поверьте, наставник, они держались до последнего. — молодой воин ничуть не выглядел виноватым.

— Да, но именно сейчас эти трое — очень слабые со всех сторон. Вон лежат, приходят в себя, в соседней палатке. — усмехнулся наставник.

Брабиус не подал вида, что гордиться сыном, но в глазах его промелькнул огонек уважения.

— Я забираю своего сына, Лапиус, он по воле короля приписывается в мое личное подчинение. — Брабиус подошел и положил руку на плечо молодого воина.

— Понятно, мне опять придется набирать и составлять отряды по своему усмотрению. — наставник вроде и не спросил, а просто подтвердил очевидное.

— Полагаюсь на тебя в этом вопросе. А у нас дела не терпят отлагательств. — старый воин подтолкнул сына к выходу.

— Отец, что случилось? — спросил Анналис, когда они уже вышли за ворота тренировочного лагеря. — Отчего такая спешка и таинственность?

— Ты не слышал, конечно, о происшествии с первым артефактом. — остановился Брабиус под раскидистым деревом. — Его похитили и переправили на сторону Мрака. Хотя я никак не могу поверить, что такое произошло. Столько лет мы хранили и оберегали светочи со всем тщанием, на которое способны. С первых дней как мир раскололся, и они упали на нашу половину, король Луксиус издал указ организовать санктумы в местах падения артефактов и охранять их постоянно. А воинов для своей охраны отбирал сам артефакт. Но не каждому, при посвящении, отдавал частичку себя. К сожалению, сейчас воины светоча наперечет. — Брабиус серьезно посмотрел на сына. — Наш лучезарный король приказал отправить за артефактом только одного воина светоча, чтобы вернуть, и этим воином будешь ты. Я поклялся своей жизнью, что ты не подведешь нашего государя.

— Сделаю все возможное, — наклонил голову в согласии Анналис.

— И, боюсь, невозможное тоже, — вздохнул Брабиус. — А теперь слушай и запоминай. Отправишься на рассвете к Расколу и пройдешь через него. И тебе необходимо запастись дополнительным оружием и подкрепляющими зельями на первое время. Потом найдешь способ чинить оружие и пополнять запасы зелий, еды и воды на той стороне. Для поиска артефакта тебе послужит лучик светоча внутри тебя, он по идее должен указать нужное направление, если артефакт где-то рядом. Полагайся на свое внутреннее чутье, но не надейся на гостеприимный прием — мир Мрака опасен и жесток, там все подчиняется хаосу и разрушению. Нет ни дружбы, ни благородства… И тебе надо найти повелительницу этого мира, скорее всего светоч у нее.

— Отец, могу я взять с собой моего лучшего друга, Омра, лучника? — прервал объяснения Анналис.

— Нет, никого не можешь взять с собой, только ты и твои навыки воина светоча. И мой меч. — с этими словами Брабиус снял с пояса тяжелый меч в окладистых ножнах, с гравировкой светлыми рунами. — Мой меч будет тебе и другом и помощником в этой миссии. Не дай силам Мрака замутить твой разум. Не сомневайся — бей первым, не раздумывая, в том мире все враги. Найди артефакт и принеси его обратно. Сделай это во славу лучезарного короля и нашего светлого мира.

— Я справлюсь, отец, не волнуйся. Ты научил меня всему, что я знаю и умею. Тебе не будет стыдно за своего сына. — молодой воин преклонил колено и взял из рук старого воина меч. Поднялся и привесил оружие себе на пояс. Брабиус продолжил давать сыну указания.

— Пойди в город, к кузнецу, старику Дариусу, у него с сыновьями недалеко за воротами дворца кузня, в ремесленном квартале. Скажи, что от меня, и он откроет для тебя тайное хранилище. Там выберешь себе дополнительное оружие, лучше лук или арбалет. Посмотри на метательные кинжалы, или круглые диски — чакры, что по нраву придется. Обязательно загляни к знахарке Найде, она подготовит для тебя лечебные зелья, чтобы сохранить силы, если слишком тяжко придется в бою. Потом отправляйся отдыхать. С первым лучом солнца я провожу тебя к Расколу.

— Спасибо отец! — Анналис взял правую руку старого воина и приложил к своему лбу в знак почтения и уважения. Потом повернулся и направился с территории дворца в город, где простой люд продолжал тихо и чинно вести спокойную и праведную жизнь, не подозревая, что над их миром может нависнуть непредвиденная угроза. Потому что Мрак никогда не упустит возможности сделать худшую пакость из худших — уничтожить светочи — оплот истины и свободы.

Глава 2

В ночной пустоте, среди кромешной тьмы и зловонного болотного тумана стояла одинокая гора. Ничего не росло на этой горе, ни кустика, ни травинки. А луна в небе над ней не могла пробиться сквозь плотные облака, чтобы осветить своим ликом окрестные леса. Высилась только на самой верхушке горы неприступная крепость. Обиталище королевы Мрака, повелительницы Пустоты, Инане. В самой главной зале, при свете тускло горящих черных свечей, королева наслаждалась видом лежавшего перед ней артефакта. Маленький светоч, как будто затаился на каменном столике, даже не выдавая ни блика, ни лучика света.

— Прекрасно, прелестно, один артефакт уже у меня. — говорила сама с собой королева. — Скоро все три будут в моих руках и эти зазнавшиеся святоши, несущие в свой мир истину и добро задохнутся в мрачных испарениях моего мира.

Инане протянула руку с длинными кроваво-красными когтями и подцепила одним коготком светоч за колечко у основания. Приподняла на уровень глаз. В её раскосых узких глазах отражалась ничем не примечательная висюлька, похожая на закрывшийся бутон лотоса.

— Хм, и это могущественный артефакт? — скептически выгнула бровь Инане. — Поразительно, как глупые праведники верят во все эти добрые сказки о высшем предназначении, свободе духа и прочей чепухе.

Из темного угла отделилось что-то ещё более темное и неприметное. Скользнуло вдоль стены и приблизилось к королеве.

— А, это ты Каос, что скажешь нового, жрица пустоты? — королева даже взгляда не отвела от