Метатель. Книга 8 - Ник Тарасов
Строй бойцов начал перестраиваться, беря нас в полукольцо. Их движения были четкими, словно отрепетированы сотни раз. Никакой суеты или паники — просто выполнение заранее подготовленного плана.
Я быстро оценивал ситуацию. Силовой купол над головой отрезал путь наверх. Телепорт назад тоже не вариант — там наверняка уже ждёт вторая группа. Сражаться с двадцатью противниками такого уровня в ограниченном пространстве…
Кира слегка прикоснулась к моему плечу. Через нашу связь я почувствовал её решимость и полное отсутствие страха. Она была готова к бою, несмотря на подавляющее численное превосходство противника.
Параллельное сознание уже просчитывало варианты. Если использовать рельеф местности… Если правильно распределить точки удара… Если задействовать все доступные способности разом… Возможно, у нас есть шанс.
Один из бойцов — судя по знакам различия, командир группы — сделал шаг вперёд:
— Давайте без глупостей. Вы окружены, купол блокирует телепортацию. Сдавайтесь.
Я почувствовал, как Кира начинает накапливать энергию для масштабной иллюзии или же мощной молнии. Её пальцы едва заметно подрагивали, готовые в любой момент начать плетение заклинания.
— Знаете, — сказал я улыбнувшись, — у меня есть встречное предложение…
Глава 8
— Нас не интересуют никакие твои предложения, — резко оборвал меня старший группы, поправляя разгрузку на груди. — У нас есть команда вас задержать.
Я оглядел окруживших нас бойцов. Человек двадцать, не меньше, все в полной боевой выкладке, с активированными усилениями — характерное свечение вокруг их фигур выдавало наличие мощных артефактов.
— Да ладно вам, ребята, — я намеренно говорил спокойно и расслабленно. — Вы сами сказали — деваться некуда, купол не даст нам никуда уйти. А вас вон сколько — в любой момент сможете скрутить.
Старший прищурился, явно пытаясь понять, к чему я клоню:
— И что ты предлагаешь?
— Ну раз нам всё равно придётся сдаться, и дальше непонятно что с нами будет, — я пожал плечами, — может, хоть по сигаретке скурим?
По лицам бойцов пробежала волна удивления. Кто-то хмыкнул, кто-то недоверчиво покачал головой. Старший на секунду задумался, потом медленно кивнул:
— Только без глупостей, — он демонстративно передёрнул затвор винтовки, направляя её мне в грудь. — Любое подозрительное движение — и ты труп.
Я медленно, стараясь не делать резких движений, потянулся к инвентарю. Бойцы напряглись, но я спокойно достал то, что искал — спичку судьбы. Та самая способность, которая досталась мне после убийства голема. Обычная с виду спичка, но её способность могла изменить все самым непредсказуемым образом.
В интерфейсе замерцала иконка активации. Я провёл спичкой по шершавой поверхности стены бастиона, словно пытаясь зажечь её обычным способом. Краем глаза заметил вопросительный взгляд Киры — она явно поняла, что я что-то задумал, но не знала, чего ожидать. Впрочем, я и сам не знал.
Три секунды горения показались вечностью. Бойцы настороженно наблюдали за происходящим, держа нас на прицеле. Кто-то из них, пытаясь разрядить обстановку, хохотнул:
— А что курить-то будем?
— Великий Рэндом сейчас всё покажет, — ответил я, наблюдая за догорающей спичкой.
Когда пламя погасло, на первый взгляд ничего не произошло. Только земля под ногами едва заметно вздрогнула, словно от далёкого подземного толчка.
— Неужели снова? — встревоженно спросил один из бойцов, обращаясь к командиру.
Тот лишь пожал плечами, явно понимая, о чём речь. И именно в этот момент реальность решила показать своё истинное лицо.
Земля под нами просто расступилась. Нет, не провалилась — именно расступилась, треснула, разошлась в стороны, оставив вместо себя бездонную пропасть. Разлом — точно такой же как мы видели с Кирой, когда из него появился Галем. «Только не снова,» — мелькнула паническая мысль, пока мы все вместе падали в темноту.
Первые секунды падения были хаотичными — нас швыряло из стороны в сторону, словно в гигантской центрифуге. Я успел обновить щит души на себе и Кире, что оказалось очень кстати — некоторые бойцы, даже находясь в свободном падении, пытались до нас добраться. Усиленное восприятие позволяло мне легко уклоняться от их неуклюжих попыток, отталкивая особо настойчивых.
Кира крепко держалась за меня, не произнося ни слова. Мы падали уже секунд пятнадцать, может больше, а конца этому разлому видно не было. Темнота вокруг была абсолютной, только редкие вспышки активных способностей бойцов создавали причудливые световые узоры.
Пока мы падали, я пытался осмыслить произошедшее. И вдруг меня осенило — способность спички генерирует математически маловероятные, но выгодные для меня ситуации. А что может быть выгоднее в нашем положении, чем буквальный выход из-под купола? Разлом явно уводил нас за пределы действия блокирующего поля.
Как только эта мысль оформилась в голове, я активировал телепорт в нашу долину. Реальность моргнула, словно гигантский экран, и в следующее мгновение мы уже стояли возле нашего хранителя. Рядом с ним застыла удивлённая Мария, уставившись на нас так, будто мы были призраками.
«Кажется, получилось,» — я облегчённо выдохнул, чувствуя, как адреналин постепенно отступает. Кира наконец разжала хватку, но её пальцы всё ещё подрагивали от напряжения.
— Что… что произошло? — Мария первой нарушила повисшую тишину. — Вы выглядите так, будто…
— Будто провалились сквозь землю? — я не удержался от усмешки. — Так и есть. Буквально.
Хранитель, до этого молча наблюдавший за нами, медленно поднялся со своего места и побрел в сторону горячего источника. Его фигура, казалось, стала ещё более массивней, чем обычно, а эмоциональный фон выражал некое облегчение. Переживает. Приятно.
Кира повернулась ко мне, в её глазах отражались еще события минутной давности:
— Артём, откуда ты знал, что всё получится именно так и нам удастся выбраться?
Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Честность всегда была основой наших отношений, и сейчас не стоило от неё отступать:
— Кир, я честно не знал. Единственное, на что надеялся — эта способность. — Я помолчал немного, глядя на нее. — Тем более, мы её никогда не использовали, и нужно было когда-то проверить, чтобы понимать, что эта способность из себя представляет.
Она понимающе кивнула. Мы оба знали, что в нашем мире любая непроверенная способность может стать как спасением, так и приговором. Слишком много было примеров о тех, кто переоценил свои возможности или неправильно использовал полученные навыки.
Мария, всё это время внимательно слушавшая наш разговор, подалась вперёд. Её любопытство было почти осязаемым:
— Ребята, а что всё-таки случилось?
