Антидемон. Книга 6 - Серж Винтеркей
Пелет очень волновался, выходя на свой бой — понимал, что если проиграет, наша песенка будет спета. Но сумел сконцентрироваться на арене, да и противник ему достался послабее предыдущего. На четвертой минуте нокаутировал его боковым ударом в челюсть — у него они получались просто на загляденье.
Наконец, пришел черед и моего боя. Противник мне достался серьезный, чуть послабее капитана. Самый старший из команды, ему точно было лет двадцать пять. Лицо было все в шрамах, свидетельствуя о богатом опыте сражений, в том числе и не на арене, а в реальном бою — значит, скорее всего, как следует повоевал перед поступлением в Армейскую Академию. Вполне возможно, что копил деньги на обучение. Подавляющее большинство офицеров в армии, получивших ранения в голову во время боевых действий, не сводило шрамы — быть на серьезной должности с кукольным личиком означало, что тебя могли перепутать с какой-нибудь тыловой крысой, которая росла в чинах сугубо из-за хороших связей.
Глава 10
Я отнесся к сопернику с должным уважением — дал ему возможность показать, на что он способен. Но не играл — это вещь опасная, можно заиграться и продуть бой. Улучив момент, провел подкат в ноги, уронил противника на спину, поймал шею в ножницы из ног и придушил — сдаваться он не хотел, так что я выиграл бой, когда он потерял сознание.
— Долго возился, мог победить раньше, — недовольно сказал Джамир, когда я поднялся на трибуны.
— Интересно было посмотреть, что он умеет, мало ли узнал бы что-то новое! — сказал я.
— Понимаю, но будь осторожнее. Особенно когда пойдет финальный бой. Просто сразу вырубай, когда увидишь возможность, ставки очень велики! Да и иметь дело придется, скорее всего, с командой из этой Академии, а они тут самые сильные противники.
Так оно и оказалось — после серии боев двух других команд в финал прошла команда Командирской Академии, одержав три убедительные победы кряду.
— Видели, как они хороши, по предыдущим боям? — спросил нас Джамир. — Теперь вы неплохо представляете их манеру сражаться, но учтите, что и они видели вас в предыдущем бою. Не повторяйте те приемы, к которым они теперь могут быть готовы.
Несмотря на весьма убедительную победу, я все же смотрел на предстоящие схватки с оптимизмом. Манера сражаться у этой сильной команды была очень стандартной — а я как раз и обучал своих бойцов сражаться против стандартных противников. С моей точки зрения, схватка с предыдущей командой, из Армейской Академии, была для них сложнее из-за нестандартного стиля боя их тренера.
После получасового перерыва провели жеребьевку. Мой оптимизм укрепился — мне выпало сражаться с самым серьезным противником из всей команды, я его во время предыдущих боев приметил. Очень техничный боец, но и слишком уверенный в своих силах. До схватки со мной эта уверенность базировалась на серьезной основе — он действительно на голову превосходил своих противников. Постараюсь использовать эту самоуверенность в свою пользу.
Но первый бой выпало провести Рабошу, мой бой был вторым. Тридцатилетний противник моего соседа выглядел так, что с него можно было рисовать вербовочные плакаты для пунктов набора добровольцев в армию. Монументальный, как скала, — когда на такого смотришь, сразу понимаешь, что солдаты в его подразделении находятся в надежных руках. Да и страну он может защитить.
К счастью, нам повезло, что Рабоша вообще трудно смутить хоть чем-то. Он такой наглый и напористый, что авторитетов никогда не признает. Бой с маститым противником он провел просто блестяще, демонстрируя как разумную осторожность, так и готовность атаковать при удобном случае. За восемь минут он просто вымотал своего возрастного противника, и тот открылся для серьезной комбинации, которая последовала молниеносно. Один кулак прилетел в челюсть, второй в висок — как я и учил своих бойцов. Соперник Рабоша рухнул на арену — чистая победа.
Похвалил Рабоша, спускаясь на арену для следующего боя. Соперник спустился чуть раньше и посмотрел на меня с ухмылкой, ясно говорящей, что я молокосос в его глазах. Меня это полностью устраивало, и я скорчил печальную рожу. Неужели мне повезло, и он не смотрел мои предыдущие бои, пребывая в полной уверенности, что в команде из Королевской Академии Магии для него не может найтись достойного соперника?
Бой начался, и я вскоре понял, что снова оказался прав. Противник вел себя так бесстрашно, словно никак не мог проиграть этот бой. И даже подзадоривал меня атаковать, опуская низко руки. Надо же, как мне повезло!
На каждую провокацию я старательно реагировал — атаковал, но слишком медленно, словно иначе и не мог. И тут же поспешно отступал, когда атака захлебывалась. Улыбка с лица соперника уже и не сходила — он полностью уверился в том, что ему противостоит мальчик для битья. Как вдруг он упал на землю, и его нога оказалась в моем захвате. Я слегка развернул ступню на болевой, давая ему шанс сдаться. Но обескураженный таким поворотом событий противник не нашел ничего лучше, чем впиться зубами в мою ногу! Я признаю, что в настоящем бою такой поворот возможен — когда ведешь схватку не на жизнь, а на смерть, противника не грех и загрызть, если иначе выжить не получается. Но для учебного боя я решил, что это слишком, — и одним мощным рывком сломал ему ногу, заставив потерять сознание. Укус оказался неглубоким, лекарь за пять минут его вылечил, но я попросил его заняться работой так, чтобы я мог наблюдать за следующим боем.
Рокси, которой выпало сражаться следующей, скорее всего, слила бы свой бой, если бы не неожиданный финал моей схватки. Ее противника я тоже присмотрел во время предыдущих схваток, признав в нем мощного и техничного бойца с огромным опытом. Но, видимо, обидевшись за командира команды со сломанной ногой, он обрушился на нее, как ураган, спеша отомстить, отыграться на девчонке, и вообще не думая о технике. С Рокси так нельзя — она от давления на нее только воодушевляется и начинает работать лучше, чем если противник ведет себя осторожно. Она пока паршивый боец атакующего плана, но просто превосходна в защите! Подножка против вошедшего в раж противника сработала как нельзя лучше, а затем у него на спине оказалась и сама Рокси, заломив ему руку. К счастью, ее ломать не пришлось — соперник признал поражение. Три выигранных схватки — и наша команда становится победителем!
Трибуны безмолвствовали — такого финала никто не ожидал. Команда Командирской Академии проиграла в родных стенах, да еще и в первых трех схватках! Поддержать нас было некому, кроме Джамира, но тот, понятное дело, орать как студент не стал, только светился весь от счастья.
Тут же провели торжественную церемонию награждения. Мне, как командиру команды, вручили золотой венок — тяжеленный оказался, зараза, не меньше четырех килограммов! Вручили призы и командам, занявшим второе, третье и четвертое места. Чем ниже было место, тем меньше был венок, и все они были уже серебряными, даже без позолоты.
Сразу после этого начался торжественный прием. Был он значительно богаче, чем вчера — хотя и вчера все было обустроено довольно неплохо. Но сегодня блюд на столах было раза в два больше, и среди них попадались и редкие диковины для настоящих ценителей. Я таковым не являлся, и всегда предпочту хорошо прожаренного рябчика с вкусной подливкой смеси паст с рыбой, засунутой в раковину гигантского моллюска. Что касается алкоголя, то я обнаружил по-настоящему старые вина, чему был немало удивлен. Похоже, что у этого приема спонсоры получше, чем у вчерашнего!
Меня вместе с Джамиром подозвали к ректорам Академий, среди которых сегодня, к моему удивлению, оказался и наш ректор. Поздравили с победой, похвалили, и мне понравилось, каким довольным был наш ректор. Кажется, у него появился еще один веский довод не отдавать меня с сестрой на опыты следователям из Королевского Корпуса Стражей. И это для нас очень даже хорошо!
Мы с Рабошем ушли с приема, когда он был в самом разгаре — меня ждала дуэль с наемным убийцей. Джамир и остальные члены команды пожелали идти поболеть за меня, хотя, конечно, не знали всей остроты ситуации.
Ритуал по началу дуэли ничем не отличался от того, что был принят у нас в Академии. Единственное отличие — на трибунах практически не было зрителей. Думаю, даже те, что знали о дуэли, предпочли остаться на приеме. Я бы и сам остался, имей я такую возможность — кормежка там была знатная! Секунданты выступили и ушли, на арену спустились мы с Лобером, и, наконец, местный седой профессор дал сигнал начинать.
Я, естественно, много думал над тем, как Лобер попытается меня сегодня убить. Пришел к выводу, что явно не при помощи чистой магии. Значит, яды. Но каким образом? В любом
