Хищный лес - Павел Швецов
Том негромко выругался, отгоняя мрачные мысли. Спать ему напрочь перехотелось. Он немного подумал, чем бы себя занять в этот час и решил наведаться в госпиталь. Пусть док проверит его состояние ещё раз.
Эрлиг прогнозируемо не спал. Он давно уже страдал бессонницей, появившейся то ли из-за постоянных стрессов, то ли из-за травмы головы, которую тот получил несколько лет назад.
Когда Том открыл дверь, док поднял на него покрасневшие от чтения глаза.
— Явился всё-таки? Что, сон не идёт? Боль мучает?
— Скорее, вождь.
— А-а, Виктор доклад требовал… Ну, садись, раз пришёл, посмотрим, что с тобой сейчас.
Эрлиг снова включил свою аппаратуру. Теперь, когда у Тома не раскалывалась голова, её писк казался вполне приемлемым. Он позволил себя обследовать и док объявил, что состояние его организма улучшилось на 3 пункта.
— Радость-то какая! — хмыкнул Том.
— Вообще-то, да — радость. Впрочем, тебя вообще мало что берёт… Может, подумаешь о том, чтобы завещать своё тело науке? Я бы изучил всё, как следует после твоей смерти.
— Если переживёшь меня, то валяй. Как там Кейт?
— Ну, я вколол ей противоядие, подлатал другие раны и ушибы. В целом неплохо. Организм молодой, так что, восстановится довольно быстро. Если хочешь, можешь поговорить с ней. Она вроде бы не спит. Говорит, что выспалась в какой-то лодке… Это она так бредит, или вы и правда плыли?
— Правда, — кивнул Том и прошёл в соседнее помещение, где на одной из кроватей лежала Кейт.
В тусклом свете ночной лампы, она выглядела особенно бледной. Но, когда её глаза открылись, то в них уже не было того лихорадочного блеска, как на берегу.
— Том, — тихо произнесла она.
— Привет. Док сказал, что ты скоро поправишься.
— Верно, — Кейт попыталась пошевелиться, но тут же скривилась от боли. — Хотя, в такие моменты верится в это слабо… Я ведь так и не сказала тебе… Спасибо.
— Ерунда.
Они немного помолчали, не зная о чём говорить. Потом она негромко кашлянула.
— Ты… В общем, Виктор ещё не допрашивал меня… Если нужно, я могла бы сказать ему, что…
— Я рассказал ему и Ирвину всё как было, где-то полчаса назад. Так что, можешь отвечать честно на его вопросы.
Кейт сильно смутилась. Кровь прилила к её бледным щекам.
— Я много думала… о том, что ты сделал тогда.
— И?
— Не знаю, — честно призналась она. — Это сложно. Я бы наверное, просто не смогла выбрать. А ты… Поэтому ты и главный разведчик. Может, только потому человечество ещё и живо, что есть такие люди, способные в нужный момент принять сложное решение…
— Ну, ты загнула, конечно, — Том слабо улыбнулся. — Нет, Кейт, я сомневаюсь, что это так. Но да, всегда должен быть кто-то вроде меня.
Он развернулся, и собрался было уйти, но она вдруг сказала:
— Подожди… Побудь тут немного. Пожалуйста. Я… я не могу заснуть, а в твоём присутствии мне спокойно.
Ему совсем не хотелось здесь оставаться. Не пойми что там себе надумала эта девчонка… Ещё сутки назад она считала его хладнокровным убийцей, думающим только о себе, а сейчас…
— Ладно, — Том сел на стул, рядом с её кроватью. — Можешь спать, монстры тебя не побеспокоят.
Кейт благодарно кивнула и закрыла глаза. Почти сразу же мышцы её лица расслабились, а дыхание выровнялось. Она заснула, так что можно было уходить. Однако Том ещё какое-то время недвижно сидел здесь, думая о чём-то своём.
Скорее бы уже начался и прошёл этот проклятый день. Быть может, тогда всё закончится…
Том думал, какие новые уроки подготовить для курсантов. Нужно ли поговорить с ними о возможном убийстве своих товарищей в крайних случаях? Наверное, всё же, да. Пусть лучше у них будет чёткий приказ. Пусть лучше винят его, так им будет легче сделать правильный выбор.
Он сам не заметил, как его глаза стали закрываться. Вернись он сейчас в свою капсулу с мягкой кроватью, то наверняка бы лишь проворочался остаток ночи. Но здесь, на этом неудобном, жёстком стуле, сон снова начал одолевать его.
С ним не было сил и желания бороться. Они в безопасности. Не нужно нести дозор на самом деле. И Том поддался измотанному организму. Лишь проваливаясь в глубины сна, он поймал себя на краткой мысли, что сейчас-то уж наверняка ему снова явятся те его давние кошмары. Но сделать уже ничего не мог…
Глава 10
Звук тревоги становился всё громче. Он разрезал ночь, будя спящих людей, и мгновенно вгоняя их в панику. Каждому из них был слишком хорошо знаком этот звук. Никогда это не приносило ничего хорошего — только боль, кровь и смерть.
Несмотря на глубокую ночь, всё племя быстро начало собираться. Каждый чётко знал свои обязанности и то, где надлежит быть. Жилые капсулы уже собирались обратно на платформы, готовые к транспортировке. Внедорожники, с сидящими за пулемётами стрелками, срывались с места. Часть из них тут же отправилась на помощь другим разведчикам, туда, где сейчас слышались звуки стрельбы. Другая поехала вперёд, чтобы проверить, безопасен ли путь для основной колонны.
На всё про всё ушло не больше десятка минут. Этому помогли постоянные учения и тренировки, которые были многим ненавистны, но всё же они спасали многие жизни и это факт.
Послышалась очередная пулемётная очередь, потом страшный, оглушительный рёв, от которого кровь стыла в жилах. Кто-то кричал, дети плакали, понимая, что ничего хорошего им ждать не приходится. Их охраняли лучше всего, разместили в машинах с самой крепкой бронёй, но всё же, все прекрасно понимали, что и это не всегда может помочь.
Том тоже уже был на своём месте. Он спал в своей капсуле после очередного дежурства, когда прозвучала тревога, а по рации сообщили об опасности.
Два тирахора очевидно почуяли людей и набрели на их след. Разведчики к счастью сумели заметить их вовремя, но всё же хищники, несмотря на свои огромные размеры — взрослые особи могли
