Анатолий Ильинский - Лодка
— Я всё понял! Но тридцать шесть часов это слишком мно…
— А вот торопиться не надо!!! Нам нужна наиболее полная информация! Мы как-нибудь продержимся. Тем более теперь с нами Сьюу. Нужен ваш подробный анализ этой твари. Сейчас только она главная угроза. А потом после вашего сообщения, я, как мы перед этим с вами и договорились, сделаю заявление экипажу.
— Принято, — Битси посмотрел на адмирала, — для начала я хотел бы плотно побеседовать с вами.
— Конечно, конечно. Я не возражаю.
— Уж вы, пожалуйста, не возражайте, — подсказал Рик с боку.
Чрез час опустошённый вопросами Битси, салентиец зашёл в кают-компанию подкрепиться, где застал одиноко и задумчиво ужинающего командира.
— Приятного аппетита, — адмирал тяжело вздохнул, усаживаясь рядом за стол.
— Спасибо, — командир коротко глянул на адмирала, — что, всё из вас вытащил мой помощник? Или что-то забыл?
— Всё! Включая даже то, что видел во сне мой прапрадедушка.
— Тогда я спокоен.
Материализовавшийся из воздуха кок поставил перед адмиралом блюдо, и так же бесследно исчез. Приступая к еде, Кливмел решил воспользоваться неожиданным рандеву с командиром для своего сбора информации, но командир, как будто почувствовав это, спросил первым:
— Вы, хотите у меня что-то узнать?
— Да. Я хотел узнать у вас про вашего второго помощника. Почему он остался без своего корабля?
— Потому, что он прирождённый командир корабля.
— Я не понимаю.
— Неудивительно. Для этого нужно быть гражданином Метрополии.
— Простите командор?..
— Давайте я вам расскажу случай с Тильсом, которому я был свидетель. Только вы меня простите сразу, рассказчик из меня ну никакой… Так вот… Сразу после окончания конфликта, когда все опять задружились, были совместные учения с Лигой. Там всякие представители, атташе и прочие… А показательные стрельбы боевыми суперновейшими блойдерами из подкосмоса по надкосмическим целям должен был провести Тильс, как самый молодой и один из лучших снайперов этого дела. Да-а… И собрались у него в центральном посту лодки все звёзды. Знаменитые командоры, адмиралы навороченные, и наши, и ихние… А от Лиги среди прочих командоров был, — живая легенда подкосмоса всех времён и народов — Аризона Сёч. В общем, полный бант крестов… Ну, потолкались в посту, осмотрели новейшую лодку, да и подались… Мол, чего мы в подкосмосе не видали, через стереосвязь полное впечатление, да и место только занимать — командира смущать…. Но трое представителей, как и положено добровольно, всё же осталось. Сёч, ещё один ихний, весь седой атташе, и для равновесия — наш адмирал. Пошли, благословясь… Да… Наш адмирал пакет вскрыл, пластиковую карточку с координатами зоны боевых стрельб собственноручно в компьютер ввёл, ну а дальше дело техники…
Прыжок чрез гиперпространство, выход уже в зоне и переход в подкосмос сразу из гипера — особый шик лодочников. Всё как по маслу. Тильс в своём деле виртуоз, да и экипаж у него воспитан, дай бог каждому… Короче, когда он всё это перекрывая нормативы, да ещё за пределами технических возможностей проделал, Сёч своего восторга скрывать не стал. Цель тоже сразу запеленговали… А в нашем деле главное не выстрелить, а к цели подойти. Ведь она в космосе несётся на такой скорости, что и приборами не всегда засечь и просчитать можно, а уж перехватить… И в тот миг, когда она мимо проскакивает блойдерный луч всадить в нужный момент, не раньше не позже, это знаете ли, чутьё о-ох какое надо. Дело решают доли долей секунды. Хотя, конечно, можно всё это доверить автоматике — не промахнёшься. Да только на то они и показательные… стрельбы-то… Да… Вот выходит Тильс на перехват, занимает выгодную позицию, сам с перископом весь слился, уже команда "товсь" прошла, палец на кнопке, и вдруг… Что такое?.. Даёт отбой. В штабе — замешательство, потом крик, в пункте связи — крик, в центральном посту лодки наш адмирал тоже в крик. А тем временем цель мимо — шмыг, да только её и видели… Позор на всю Вселенную. Адмирал наш разгорячился, и отстраняет Рика от командования лодкой. Причём слушать Тильса ни кто не желает. И уже вроде намереваются тут же, не отходя от кассы с него погоны сорвать, только санкции дожидаются…. Как вдруг в игру вступает Сёч, и тихо так просит, что бы ему продемонстрировали замедленную запись с проскочившей мимо целью. Да… Посмотрел он, посмотрел запись пока шум стоял, да как с козыря шандарахнет. С каких это (спрашивает прямо в экран) пор, Метрополия для боевых блойдерных стрельб, использует в качестве мишеней Тайские пассажирские лайнеры с живыми людьми на борту… И только всё это сказал, как мимо ещё одна цель — шух-х. Ну, наши, когда очухались, моментально это дело пробили и выяснили, что введённые собственноручно адмиралом координаты ошибочны. Соответственно лодка выскочила не в зону боевых стрельб, где её ждала учебная цель, а к перекрёстку международных караванных путей…
Ну, наши, понятно, давай трубить про происки врагов желающих развалить неокрепший ещё союз Метрополии и Лиги. В общем: настоящему джентльмену всегда есть что сказать.
— А что же с Тильсом?
— С Тильсом? Его простили.
— За что?!!
— За всё. И даже за то, что Аризона Сёч, снял с себя высшую награду Лиги — рубиновую звезду, и тут же в рубке приколол её на грудь Рика. А атташе, когда вернулся, от имени своего правительства официально переслал ему ихнюю уже, высшую награду и благодарственный адрес от Тайского королевства.
— Теперь я, кажется, начинаю понимать, почему у ваших помощников явно завышенные для этой лодки звания. А адмирала наказали, я надеюсь?..
— Вы так ничего и не поняли, — командир поднялся, — лучше пойдёмте в рубку, посмотрим, как там дела.
Не успев войти в рубку, они были едва не сбиты с ног бортинженером, быстро пятившимся задом. Однако командир, выставив вперёд руку, остановил его манёвр. Элия же от этого прикосновения вскрикнул и довольно далеко отпрыгнул в сторону.
— Ты чего? — улыбнулся Крейц.
— А-ааа… Ы-ыыы… — Бортинженер был чем-то настолько сильно потрясён, что никак не мог найти слов для выражения своих чувств и потому, страшно гримасничая, только водил во все стороны руками, пытаясь донести до собеседника суть происходящего.
— Ты не пей больше, — командор сочувственно покачал головой, — вот уж действительно: редко, да метко.
— Какой: "Редко — метко!" — наконец выдохнул тот, — устроил в посту, чёрт знает что, ещё и придирается. Нормальные люди в своей нормальности уже сомневаться начали.
— Это ты про кого?
— Про меня, — Элия неумело перекрестился, с силой зажмурил глаза, повернул голову, и медленно снова приоткрыв их, посмотрел через плечо, — не, не исчезает, зараза. Я и раньше-то вроде никогда не злоупотреблял, а теперь, клянусь — ни-ни, то есть вообще.
— Иди к доктору, выпей антиалкогольные таблетки, сразу головушка просветлеет, — командор почему-то развеселился ещё больше.
— Слушаюсь!!! — Облегчённо проорал бортинженер и, раздвинув командира с адмиралом, вылетел из рубки.
— Чудак, — Крейц повернулся и, пройдя к своему креслу, уселся в него.
Салентиец же, заняв свою любимую позицию возле второго помощника, огляделся. Всё было как всегда, все те же люди занимали свои места по расписанию. Но в этот раз они почему-то слишком часто от них отвлекались, оглядываясь и кого-то пристально изучая. Кливмел Снаудер проследил за общим направлением взглядов и увидел новый совершенно незнакомый персонаж в центральном посту. Это был коренастый мужчина средних лет, одетый в синий расшитый золотом бархатный камзол. У мужчины не было одной ноги, и потому он опирался на костыль. На голове у него была надета треуголка, а на плече сидел попугай и чистил пёрышки. Даже ничего не понимающий в этом человек, сразу признал бы в нём моряка. Не существующий ветер теребил моряку волосы и относил сизый табачный дым из трубки за плечо, совершенно не давая запаха. Более того, при ближайшем рассмотрении оказывалось, что новый персонаж ещё и прозрачен. Моряк же игнорируя всех, пристально смотрел куда-то в даль.
Адмирал, не отрывая взгляда от одноногого, нащупал плечо Тильса и слегка встряхнул его, — Тильс, кто это?
— Вы меня спрашиваете? — Рик продолжал что-то набивать на клавиатуре, — кто у нас абориген и знает оперативную обстановку вокруг своей планеты как оставшиеся три пальца?
— У нас от рождения по три пальца. Причём здесь обстановка? Откуда мне знать, кто у вас на лодке живёт? Я ведь уже ни чему не удивляюсь.
— Вот и не удивляйтесь. Это привидение не местное. Поверьте мне на слово.
— То есть вы кроме пауков ничего такого больше не держите? — Облегчённо вздохнул салентиец.
— Нет. Успокойтесь. Ну, привидение и привидение. Оно же вас не трогает.
— Да, да. А?..
