Кровавый лик дьявола - Вефрефор
«Слабый самец, не нашедший жилья в горах».
«Ты так много знаешь», – восхитился Ши Ту, отчего Ши Ран еле заметно расправил и так прямые плечи.
«От него надо избавиться». – Проклятый заклинатель вскочил на меч и последовал за огромной птицей.
Орел быстро заметил неладное и ускорился, но не ожидал, что даже так Ши Ран ни на цунь не отстанет. Птица стала еще чаще взмахивать крыльями, пытаясь оторваться от нежеланного преследователя, но Ши Ран каждый раз шел вровень с ее огромной каштановой тушей. В какой-то момент орел не выдержал и резко развернулся прямо к летевшему на него Лубину. Огромная птица ловко отразила удар лапой, но вот добычу потеряла, отчего разозлилась пуще прежнего и громко вскрикнула.
Ши Ран усмехнулся, вновь занося Лубин для удара. Заклинатели обычно избегали битв в воздухе, только если не имели при себе целых два меча. А у Ши Рана как раз был лишний в духовном пространстве. Он решил встать на Анфу и сражаться менее известным и заметным Лубином.
Удары Ши Рана не были слабыми, но и в полную силу он драться не мог из-за своенравного поведения Анфу, недовольного появлением у хозяина второго меча. Клинок то и дело сворачивал не туда или просто застывал в воздухе. Однако, даже несмотря на это, его план по захвату птичьего внимания удался и он уже собирался совершить решающий удар, как вдруг из ниоткуда явился Ву Лин и отвлек уже открытую для удара птицу и проклятого заклинателя.
«Какого… Этот парень знает, как испортить настроение!»
– Твой меч действительно поврежден, – заметил Ву Лин, наблюдая за ходом сражения.
– Да, он не особо послушен в последнее время. – Ши Ран встал на меч так, чтобы прикрыть стопой рукоять и печать на лезвии.
– Я думаю, что быстрее было бы уничтожить этого орла массивной атакой, – задумчиво предположил Ву Лин.
– Нет. Это опасно для жителей.
– Но это нужно для дела. – Ву Лин старательно копал почву, желая раскрыть истинную сущность Ши Рана.
– Дело не требует людских жертв. – Ши Ран заметно разозлился, и авторитет Ву Лина стремительно падал в его глазах, но человек-мандаринка был готов к такому раскладу.
– Это просто люди, даже не заклинатели. – Ву Лин пожал плечами. По глазам Ши Рана было ясно: он верил, что Ву Лин мог быть столь бессердечным, и это несомненно расстраивало любителя оранжевого.
Уже забытый всеми орел пытался вернуть внимание заклинателей, но они с легкостью отражали его удары духовной энергией и продолжали разговор, стоя в небе на мечах.
– У тебя нет ни стыда, ни совести, – прошипел сквозь зубы проклятый заклинатель.
– Такая уж у нас работа.
– Никто не говорил, что людские жертвы – обязательная часть нашей работы… – Не успел Ши Ран дочитать уже приготовленную лекцию о чести, как орел выбил из-под его ног Анфу, отправляя в свободный полет.
В воздухе Ши Ран перевернулся и встал на Лу-бин. Орел громко победно крикнул, уже улетая вдаль с Анфу в цепких лапах.
– Эй! – проклятый заклинатель крикнул вслед, пытаясь призвать свой меч, но тот не реагировал.
«Демоны, на меня даже мой собственный меч обиделся. Просто сказка». – Ситуация вновь рассмешила Доломуна, уже успевшего наречь этот день лучшим за последние сто лет.
Выслушивая очередную дозу подколок от демона, Ши Ран перевел злобный взгляд на Ву Лина, явно ожидая извинений за то, что его отвлекли посреди боя, но потом резко развернулся и отправился в погоню за птицей-воровкой.
Ву Лина кольнуло чувство вины, хоть и слабо, но весьма ощутимо.
«Не думаю, что он плохой человек», – сделал вывод Ву Лин и полетел вслед за Ши Раном, желая помочь в возвращении неисправного меча.
– Куда подевалась эта бестолковая птица?! – Ши Ран постепенно выходил из себя, ведь уже полчаса как потерял след Громового Орла.
Ву Лин же в это время полетел до штаба за поисковым артефактом, чтобы помочь в розысках.
– Этот любитель оранжевого тоже мог бы поторопиться!.. – резко высказался проклятый заклинатель, после чего незаметно оглянулся.
«Неужели Ран-Ран боится, что его услышат? Хи-хи».
«Если он не одолжит мне артефакт, то я не увижу свой Анфу еще ближайшие пару недель! Придется прочесать всю округу в поисках гнезда этой мерзкой курицы-переростка!»
«Ладно-ладно, не кипятись!»
В этот момент в поле зрения появился человек-мандаринка.
– Мин, вот артефакт. – Он достал небольшой белый компас со стрелкой из необычного переливающегося кристалла.
– Да… – Ши Ран был в ярости, поэтому «спасибо» застряло где-то в горле.
Ву Лин вполне понимал проклятого заклинателя и знал, что в случившемся была доля его вины. Стрелка компаса неровно крутилась, пока не остановилась, указывая в направлении степей.
Настроение от этого, конечно же, ни у кого не улучшилось, ведь это значило, что орел улетел достаточно далеко. Да и по пути он вполне мог сбросить духовный меч в какое-то болото. Ши Ран глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и устремился в указанном направлении.
«Если этот компас видит не того орла или птица выбросила мой меч, я пойду и самолично придушу этого амбала».
«Ох, какой настрой!» – Доломун по-прежнему забавлялся на полную.
«Я думаю, все будет в порядке… Во всяком случае, это просто случайность», – сказал Ши Ту.
«Случайность, не случайность, а виноват он!»
Ши Ту замолк, но в глубине души знал, что его старший брат не сможет слишком долго злиться. Надеялся на это. Ву Лин последовал за Ши Раном, уже не донимая того водопадом вопросов, что несомненно радовало проклятого заклинателя.
Двое заклинателей парили над сухой землей посреди степи. Компас перестал указывать в определенную сторону, а на этом месте стрелка просто бешено крутилась вокруг своей оси.
– Кгм… – Ши Ран выдавил невнятный звук, похожий на покашливание.
Казалось, его последние нервы вот-вот взорвутся.
– Думаю, мы можем еще попытаться…
– Нет, – Ши Ран резко оборвал Ву Лина, уже собираясь излить на него всю свою ярость.
Ничего не подозревающий Ву Лин вопросительно глядел на проклятого заклинателя, спускающегося к земле.
– Иди сюда.
Ву Лин неуверенно начал снижаться.
«Ой, – Ши Ту навострился, – гэгэ, постой, не надо!»
«Надо! Давай!»
«Пожалуйста, не нужно…»
«Давай, отомсти ему!» – Доломуну его задумка явно угодила.
Младший Ши и демон скорби активно пытались убедить Ши Рана, будто маленькие небожитель и демо-ненок на его плечах. Заклинатели спустились с мечей и посмотрели друг на друга: один – крайне таинственно, а другой – весьма неуверенно.
– Мин, что ты хотел
