Алексей Корепанов - Авалон
— Не вытащу, — согласился бронеход. — Но я послал сообщение Хорригору, он мне давал свой номер. Я не знал, куда вы исчезли, однако предположил, что тут находится вход в Авалон. И, похоже, не ошибся — все вокруг знакомое. Разведывательный аппарат я оставил возле подземелья, на всякий случай. Он пристроился на обломке колонны.
— Нет, ты все-таки замечательное создание, Бенедикт! — повеселел Дарий. — Чем больше я с тобой общаюсь, тем больше мне хочется на тебя походить.
— Могу вмонтировать в тебя крупнокалиберный пулемет, — серьезным тоном сказал Спиноза. — Или повесить под мышки парочку ракет, когда их в меня вновь загрузят.
— Спасибо, дорогой, обойдусь, — отказался Дарий. — Лучше Тану ствол ко рту приделай. Чтобы он дурацкое свое словечко не мог произносить.
— Дурацкое не дурацкое, а Хорригора таким образом из заточения освободил, — пробурчал Тангейзер.
Силва покосился на него:
— У тебя просто случайно получилось. Ладно, время идет… Что делать будем? Пока Хорригор из своего захолустья доберется до Тиндалии, мы тут все бока отлежим. Что он тебе сказал, Бенедикт?
— Ничего не сказал, — ответил танк. — Вызов он не принял, я просто оставил сообщение на его ДС-комме. Но Хорригору незачем лететь на Тиндалию, вход в Авалон может найтись и на его планете. Так что и бока отлежать не успеете.
— А как он нас тут будет искать? — вновь подал голос Тангейзер, который, оказывается, уже вовсю терзал свой комм. — Связь не работает, никаких привязок нет. Ему именно из этого подземелья нужно сюда запрыгивать, где мы провалились, а нам нужно стоять на месте.
— Связь не работает? — переспросил Дарий, тоже достав комм из кармана комбинезона. — А кому ты звонил? Маме?
— Маме, — подтвердил Тангейзер.
— А я сейчас тебе позвоню.
Дарий пошевелил пальцами над наборной панелькой, и тут же комм в руке Тангейзера засигналил.
— Вот так, — удовлетворенно сказал Силва. — Мир наш полон радостных чудес… Тут связь почему-то есть, а Хорригор, конечно же, без комма сюда не полезет. Так что созвонимся.
— И какие же ориентиры ты ему дашь? — спросил Тангейзер, прищурясь. — На лужайке у лесочка? А если здесь таких лужаек и лесочков больше, чем чешуек у кракля?
— Сигнальные ракеты будем запускать, — тут же нашелся Дарий. — Или воздушных разведчиков разошлем на поиски. Не переживай, Тан, состыкуемся. А пока покатаемся тут, посмотрим. Может, отыщем что-нибудь интересное…
Дарий вдруг вспомнил, о чем думал не так давно, бродя по острову в авалонском кармане. О своих погибших родителях. Которые могли быть здесь, в Авалоне. В мире мертвых.
— Может, отыщем что-нибудь, — медленно повторил он.
— Как скажешь, командир, — пожал плечами Тангейзер. — Если найдем, честь нам, как говорится, и хвала. И желательно, в материальном выражении.
— Значит, едем, — подвел итог Силва. — Смотрим по сторонам и время от времени набираем номер Хорригора. Продовольствия у нас хватает, так что хрумкать друг друга не будем. Как бы тебе ни хотелось отгрызть мне ухо, Тан.
— Да уж, хороши твои уши, отжатые в уксусе, — улыбнулся Тангейзер.
— Читали, знаем. Не дождешься!
— Продовольственную проблему можно свести к нулю, если вспомнить, что здесь осталось после Хорригора, — сказал Спиноза.
Оба танкиста посмотрели на розовый бронеход, потом перевели взгляд друг на друга и чуть ли не хором выпалили:
— Преобразователь!
Да, в том месте, где томился авалонский узник Хорригор, остались стоять два дома, и по крайней мере в одном из них преобразователь точно имелся. А значит, о том, что есть и пить, беспокоиться не приходилось.
Хотя это место еще нужно было найти.
Поскольку в Авалоне не просматривалось каких-то приоритетных направлений — вокруг виднелись одинаковые луга и лесочки, — то Силва распорядился запустить во все стороны десяток разведчиков. Вовремя сообразив, что не стоит понапрасну расходовать горючее, когда под рукой есть летающие диски. И результаты этой разведки поставили в тупик даже Спинозу — а ведь он располагал обширнейшей базой данных, включающей чуть ли не все знания, накопленные галактическим сообществом. Нет, то, что находилось вокруг, вполне отвечало характеристикам поверхности какой-нибудь пригодной для жизни планеты. Но то, что было выше, за границами тропосферы, отнюдь не походило на какой-либо атмосферный слой. Разведчики туда проникнуть не могли, но, судя по картинкам, которые они передавали на экраны танка, там не было ничего схожего ни с воздушной оболочкой, ни с космическим пространством. Жемчужное небо на семикилометровой высоте сменялось чем-то непонятным, без определенных характеристик. Как заявил танк, в данном случае можно было говорить о каком-то специфическом состоянии материи. У этого определения был один существенный недостаток: оно ничего не определяло, и словосочетание «специфическое состояние материи» являлось не более чем пустышкой, которую как ни тряси — ничего оттуда не вытрясешь.
Возможно, ученые пришли бы в уныние от такого результата. Но Дарий Силва, имевший за плечами, кроме школы, только учебу в Тазанском танковом училище, не был ученым и не стал заморачиваться данными воздушной разведки. Так как летающие диски показали, что вокруг, в радиусе пяти десятков километров, тянутся все те же луга, сдобренные лесочками, он выбрал произвольное направление — и супертанк двинулся по просторам Авалона.
Когда позади осталось километров двадцать, развалившийся в кресле Тангейзер вдруг повернулся к Дарию и пустился в рассуждения:
— Я подметил одну интересную закономерность… Сидели мы с тобой на Пятке, следили за Простынями, пили пиво и выслушивали нотации нашего Бебешки. И все было однообразно. Но тут появился наш суперпупертанк — и понеслось! Пролезли в Пузырь, добрались до Авалона, вытащили Хорригора. Потом на Можай — когда бы еще там побывали? Роомохов обнаружили, Аллатона… Теперь вновь здесь, в Авалоне. По-моему, Беня просто притягивает к себе всякие приключения.
Дарий пожал плечами, а Спиноза скромно произнес:
— Ты преувеличиваешь, Тан. Да, кое-какое влияние на ваши судьбы я действительно оказал, но это был не мой выбор. У меня ведь не было цели отправиться на Пятую Точку, это решал не я, а Министерство обороны.
— Согласен, — кивнул Тангейзер, заложил руки за голову и задумчиво устремил взгляд вверх. — Удивительно как-то получается… Кто-то где-то принимает какое-то решение, вовсе не связанное с тобой лично, а в итоге твоя жизнь делает неожиданные повороты…
Силва покосился на него и проворчал:
— Второй философ наклевывается, хотя и одного здесь, по-моему, вполне достаточно…
— А вот и еще кое у кого жизнь сейчас сделает неожиданный поворот! — вдруг громко заявил Спиноза. — Согласитесь, это непредсказуемая встреча.
Оба танкиста дернулись в креслах и уставились на передний экран. Там господствовал все тот же безлюдный пасторальный пейзаж — деревья да травка, да зеленые холмики… Но нет, теперь пейзаж был не безлюдным! На вершине холма, в сотне метров справа от танка, стоял некто в серо-белом свитере и синих джинсах и отчаянно махал поднятыми над головой руками. У Дария возникла мысль, что это кто-то из окончивших жизненный путь, однако она тут же исчезла.
— Это же следователь из Динтина! — воскликнул он. — Шерлок Тумберг!
— Он самый, — подтвердил Тангейзер. — Видать, понравилось ему тут. Или взялся за поиски сбежавших сюда преступников. Помнишь, он говорил?
— Помню, — кивнул Дарий. — Бенедикт, давай к господину следователю.
Танк повернул к холму, и Тумберг, перестав махать руками, начал спускаться по склону.
— И где бы мы еще встретились? — пробормотал Силва. — Удивительно…
— Барух, он же Бенедикт Спиноза в своем «Политическом трактате» дал один совет, — подал голос бронеход. — Вот как он звучит: «Не негодовать, не удивляться, но понимать». Именно так должен поступать истинный мудрец.
— Ага, поймешь тут… — сказал Дарий.
А Тангейзер с умным видом добавил, стараясь подтвердить свой статус «второго философа»:
— Советы гораздо проще давать, чем им следовать, господа.
— Растешь над собой, — усмехнулся Дарий. — Смотри, чтобы голова не закружилась от высоты.
Шерлок Тумберг не стал изображать бурного восторга, когда танкисты вышли из боевой машины, но руки им пожал с чувством.
— Вы очень кстати, — заявил он, не выказав никакого удивления по поводу новой встречи с супертанком и его экипажем. — Буду весьма признателен, если вы поможете мне с поимкой Дасаля. Я нырнул сюда всего на несколько секунд позже него, но, видно, разброс оказался солидным. — Он с досадой стукнул кулаком правой руки по раскрытой ладони левой: — Надо было мне сразу его хватать, а я замешкался…
