Сергей Чекмаев - Война 2033. Пепел обетованный.
— А что ты сделал?
— Обозначил место радиоактивной пастой: ею старатели новые забои столбят и проходы размечают. Счетчиком Гейгера потом найти — раз плюнуть.
Пока Кира старательно маскировала наш тайник какими-то веточками, я собрал оружие. ППШ, разболтанные рабочие лошадки старателей, поставил рядом с камнем. В реальном бою толку от них ноль, а для крыс 72 патрона в дисковом магазине — сюрприз неприятный. Ребятам Дигмана пригодится. АКМ Смазчика, к сожалению, оказался испорчен. То ли задело в перестрелке, то ли ствольную коробку сорвало от падения. Автомат вообще выглядел очень поношенным, за такой много не выручишь, только лишнюю тяжесть протаскаешь. Пусть Том разбирается, если охота, может, есть у него умельцы, починят.
А вот ХМ8-компакт Скинни оказался в приличном состоянии, да еще с подствольником — монет триста всяко можно выручить. СВД я навьючил на себя. Полезная вещь в пустыне, незачем такими подарками разбрасываться.
С поясов Грува и Скинни я снял две рации (шестеркам они, судя по всему, не полагались, или не успели скопить еще). Код скремблера, конечно, не подберешь, но кто сказал, что он вообще нужен? Я выворотил кодирующие модули, размахнулся и закинул далеко в сторону. В Оазисе поставлю новые, будет работать на ура.
Денег у всех четверых с собой не оказалось. Зато в КПК у Грува торчал чудесный модуль электронного увеличителя. Ну, понятно, снайперу без бинокля никак. А раз он ему больше не нужен, пристрою себе.
КПК с радостью заглотнул апгрейд, прогнал тесты и остался доволен:
«Дополнительные модули… электронный увеличитель „Спай-гласс“… заряд 63 %».
Подошедшей Кире я протянул «хеклер».
— Умеешь пользоваться?
И по тому, как осторожно она взяла пушку в руки, понял: не умеет. Кира крутила пистолет-пулемет с тем недоуменным восхищением, которое всегда вызывает у неофитов красивое оружие.
Я быстро перещелкнул флажок предохранителя.
— Нет, — сказал Кира. — Научишь?
— Попробую. Пока носи просто так, для солидности. Ствол для девушки подходящий, какой-нибудь подонок сто раз подумает, прежде чем тебя задирать.
И тут она меня ошарашила. Прямо в лоб.
— Андрей, я хотела тебя попросить.
Она стояла прямо передо мной, тоненькая, одинокая, испуганная. Я смотрел на Киру сверху вниз, опираясь на СВД, как на костыль.
Хорошо, должно быть, мы выглядели со стороны. Как говорила мама Коуди: «Красивая пара».
— Ты… ты… только не смейся, ладно?
— Не буду.
— Можешь проводить меня в Москву?
Наверное, на моем лице отразилось как минимум удивление, потому что Кира тут же заговорила очень быстро, не давая мне вставить ни слова.
— Тебе заплатят! Обязательно! Я попрошу. Только проводи меня, пожалуйста. Знаешь, я иногда думаю: а вдруг меня преследует кто-то? Охотится на меня? Почему там, где я, всегда опасно? Почему нападают и убивают? Вот и тебя сегодня чуть не убили… А потом, когда ты так странно себя повел, я решила, что ты тоже против меня. Я уже не знаю, кому верить и что думать!
— А теперь веришь?
— Конечно! Раз попросила. Я тогда очень испугалась, Андрей, честно. И вообще, раньше все, кто брался меня защищать и охранять, — погибали…
«Вот спасибо, девочка, утешила».
— …думала, что надо мной висит какое-то проклятие, что я, вместо того чтобы лечить, приношу людям смерть. Но ты жив! Значит, все не так плохо, как мне казалось, значит, я могу туда дойти и…
Она говорила и говорила без умолку. А я размышлял: с какого лысого хрена мне сдалась эта Москва?
«Тебе мало своих проблем, Андреналин?»
Завтра в Оазисе меня будет ждать Джок с координатами Силь или хотя бы с намеком, где ее можно найти. В любом случае — хоть с какой-то информацией. И Дигману я кое-что обещал. Конечно, сегодня я вернул его траты сторицей, но Андреналин всегда доделывает до конца все, за что берется.
Да разве это проблема — дойти до столицы? Всей дороги: один портал и полтора дня. С полицаями и того быстрее. Вернемся в город, продадим барахло, выручим денег, будет чем за охрану заплатить.
А все Кирины намеки, что ее ищут, преследуют и скоро поймают, — полная ерунда. Испугалась, устала, что неудивительно — сегодняшних переживаний ей на месяц хватит. А до этого что еще было? Потому и чудится всякое.
— Кир, я бы тебе помог, но…
Она застыла.
— …у меня много дел в Оазисе, я там подрядился на одну работенку, да и вылечиться не помешает. До купола я тебя провожу, а там посмотрим. Может, караван в Москву идет или копы в рейд намылились. Тогда у тебя никаких проблем не будет. Или свяжемся со столицей, глядишь, сопровождение вышлют. Вариантов много. С эскортом тебе всяко безопасней идти, чем с одним-единственным проводником.
Кира молчала долго, несколько минут. В уголках глаз у нее подозрительно блестело. Потом тяжело вздохнула и сказала:
— Я понимаю.
Расстроилась. Извини, девочка, я не наемный проводник. И как бы мне ни хотелось тебе помочь…
Она решительно перекинула через плечо ремень «хеклера», подняла с земли свой рюкзак.
— Пошли в твой Оазис. Заодно по дороге Тикки поищем.
Только сейчас я сообразил, что Кира все это время даже не вспоминала про геккона. И почти не волновалась за него.
— Это не займет много времени, не бойся. Сейчас у меня чуть-чуть восстановится пси, я его позову, и он сам прибежит.
— Конечно. — Я сделал вид, что целиком поглощен наладонником.
«Ядрена мать! Я опять забыл, что она псионик!»
КПК мерно подмигивал пустым экраном. Увеличитель просканировал окрестности, сожрав ползаряда батарей. Зато я убедился, что дорога свободна. На всякий случай пощелкал режимами. Нет, никого. Только мы двое.
Я еще раз подивился Кириному прозвищу.
— Откуда, кстати, такой ник? — спросил я. — Боевая СеКира?
Кира тут же ощетинилась. Обидел ее все-таки мой «отказ».
— А что, не нравится? Можно подумать, твой лучше!
— Почему? Нормальный ник. Только не женский совсем, я как увидел в КПК, первым делом подумал, что девушка себе такой не возьмет.
— Я бы и не взяла. Но… попросили.
Я не стал спрашивать «кто». Детская любовь, первое свидание, подростковые чувства. Слишком опасные и хрупкие воспоминания. Лучше их не трогать.
— Меня попросил… один человек, — Кира говорила ровно, без всяких эмоций. — Точнее, он просто подарил мне этот ник. Сам зарегистрировал и… подарил.
Ну, точно.
— Ты не обижаешься, если другие тебя так называют? — на всякий случай спросил я.
— Нет. Но ты лучше зови меня Кирой, как раньше.
Пустоши. Окрестности купола Оазис
Локальные координаты 125835
Купол Оазис
Локальные координаты 125534
Шли мы молча. Кира в самом деле расстроилась и даже не пыталась это скрывать. Ну, конечно, супер — в ее воображении — герой Андреналин почему-то не подорвался сопровождать прекрасную незнакомку куда угодно, хоть на край света, а предпочел скучный город и какие-то там неважные дела.
Неважные по сравнению с Великой Миссией, само собой.
Не знаю уж, что ей там наплели вавилонские научники, но мозги заморочили изрядно. В таком возрасте называть девчонку особенной могут только влюбленные юнцы. Иначе нормальные, вполне человеческие чувства и желания, готовые вот-вот пробудиться в ней, сменятся совсем другими. Один яйцеголовый из невской пси-лаборатории как-то давно объяснил мне, что такая штука называется сублимацией. Да-да, в глазах появляется свет, за спиной — крылья, а в руках — спасение мира.
Вот и Кира туда же. Навоображала себе невесть что. А ведь ей небось с самого детства внушали эту чушь. Попробуй не проникнуться великой целью, если дюжину лет подряд тебе только об этом и твердят. И даже постоянные перестрелки, кровь и гибель проводников очень хорошо вписываются в общую картину. Страшно, да, зато все соответствует — выходит, она и в самом деле важна для мира, раз темные силы вовсю чинят преграды. И тут вдруг оказалось, что у кого-то могут быть более важные дела, чем Поход во Имя Спасения Человечества.
И не объяснишь же ничего. Надулась, как арахнид перед плевком, голову высоко держит, на меня и не посмотрит. Может, из гордости, а может, чтобы я слезы в глазах не увидел. Я несколько раз пытался заговорить с ней, но Кира отвечала односложно или вовсе молчала.
Вдруг она остановилась, сбросила к ногам всю поклажу вместе с МП5 и прижала пальцы к вискам.
— Тикки! Тикки рядом! — радостно сказала она и ткнула пальцем в сторону дороги. — Я чувствую! Вон там!
Прежде чем Кира успела рвануть навстречу геккону, я крепко ухватил ее за руку.
— Стой! Куда собралась?! Не наобщалась с мародерами?
Не говоря ни слова, она попыталась вырваться.
— Да подожди ты! — сказал я. — В пустошах так себя не ведут. Проверь окрестности, посмотри, кого видит Сеть в округе… опять же бинокль есть. И только потом беги.
