Юрий Валин - Кабаны города Каннута
Даша отшатнулась:
- Вот ты скотина! Я ему говорю, что умерла, а он радуется! Ворюга ты бессовестная.
- Извини. Я просто подумал.... Здесь же ты живая.
- Думаешь, это от меня сильно зависит? - сердито зашептала девушка. - Там умерла, здесь не умерла. Как щепка на воде. Мне знаешь, как плохо было? Я же совсем одна осталась. Говорят, когда умираешь, тебя родственники встречают, всякие бабушки, прабабушки. А здесь чуть ли не первая рожа, что я увидела, - твоя была, нечесаная, неумытая... - Даша запнулась.
- Понимаю. Я, конечно, не родственник, - Костяк сосредоточенно поковырял ногтем корпус часов. - Я понимаю. Ну, насколько могу.
- Что ты надулся? - Даша нерешительно толкнула его локтем. - Ты у меня друг. Самый лучший.
- Друг - это хорошо. Плохо, что замуж за меня не хочешь.
- Опять ты за свое? Ты пойми, я слишком молодая. У нас так не положено. И вообще...
- Молодая? - лохматый искоса посмотрел на подругу. - Ну, допустим. И насчет "вообще" я догадываюсь. Ты ведь из благородных?
- Да ну тебя, - расстроено сказала Даша, - я тебе серьезно говорю, а ты.... Тоже, благородную нашел - двор метет и за кабаном ухаживает. А грамотность - что с того? Ты подучишься и не хуже меня строчить пером начнешь.
- Угу, - Костяк принялся полировать часы о драные штаны. - Я про замужество больше не заговариваю. Твоя правда - не пара я тебе. Но как друг я вполне надежный. Можешь доверять. Тебе нужно наверх пробираться. В благородные. У тебя получится. За кабаном навоз чистить, кто угодно сможет, - какой интерес?
- Мне, вообще-то, наверх не очень хочется. Мне с Эле нравится. И Вас-Вас совсем не чужой. Да и с тобой дыни трескать хорошо. Спокойно с вами.
- Спокойно только покойникам бывает. А ты сама призналась - ты ожила. Значит - вверх лезть должна.
- А если я не хочу? Я и на рынок-то с опаской хожу. Не полезу я никуда. Шею сворачивать, что ли?
- Это боги решат. Пошли, паром подходит...
***
Жизнь текла своим чередом. Бесконечно лили и хлестали осенние ливни. Субтропики. Всё остальное было нормально. Даша получила лестное предложение от хозяина конторы у Старого Рыбного рынка, посоветовалась с Эле, и пока отказалась идти в счетоводы. Там нужно было работать каждый день, а домашнее хозяйство тоже требовало внимания. Костяк продал часы и притащил целую кучу серебра - больше сотни "корон". Перепугавшаяся такого богатства, Даша попросила лохматого хранить деньги у себя. Тем более, возникли подозрения, что парень приложил кое-что и от себя. На прямой вопрос Костяк преспокойно заявил, что после посещения лекаря, можно будет собраться втроем с Эле и решить, куда вложить остаток денег. Если конечно, отшельник-колдун не имеет привычки обдирать больных и страждущих до последней нитки. Дашу такое предложение вполне устроило. Лекарь пока в Каннуте не появлялся, но тут уж на лохматого вполне можно было положиться - не пропустит гостя. Оставалось еще уговорить упрямую Эле сходить к этому колдуну. Вряд ли с таким трудом смирившаяся с однорукостью хозяйка с восторгом ухватится за иллюзорную возможность выздороветь.
Даша часто задумывалась - кто такой этот Док Дуллитл? Если имя - совпадение, то просто невероятное. Значит, есть здесь люди с "того света"? Впрочем, на что надеяться? На чудо? Глупо. Насущных забот полно. Хозяйство налаживается, каждый "щиток" уже экономить нет необходимости. Теперь Даша частенько готовила хорошую речную рыбу, да и мясом женщины иногда себя баловали. Как-то незаметно соседки начали выспрашивать рецепты. То им о сомике в мучном соусе расскажи, то о маринаде с горчицей. Даша и сама была в недоумении - откуда в голове столько кулинарных тонкостей оказалось? Никогда на них внимания не обращала. Иногда готовила что-нибудь на скорую руку, когда родители за границей были. Полуфабрикаты и пицца надоедали. Машка-то в основном с поклонниками по кафе и ресторанам шлялась. Эх, Машка-Мари, ведь сгинула, как и не было сестренки. Одно колечко осталось. Может, попала сестричка в какой-нибудь мир поуютнее, где небо на землю не льется, и крыши постоянно не протекают?
С протечками крыши Даша боролась всерьез, конопатила и замазывала без устали. Над своей, из горбыля сколоченной лежанкой, да над скрипучей кроватью хозяйки, удалось добиться сухости. Но если всерьез говорить, то зимой нужно будет крышу переложить. Зима здесь по рассказам хорошая - дождей немного, жары изнуряющей нет. С хуторов яблоки крепкие подойдут, кукуруза и картофель нового урожая наверняка подешевеют. А денег на крышу хватит - поумнела Даша-Аша, больше прозябать в нищете не станет
Коптильню - вот что нужно сделать. Железо дорогое, ну да ничего. Рыбку и Эле любит, и Вас-Вас головы да хвосты за милую душу лопает. В дожди коптить самое время. Вяленая рыба в такой сырости получается - дрянь одна. А копченной и приторговывать можно.
Даша закончила чистить рыбу, помыла нож и руки. Нож теперь носила на поясе, - ничего, никто внимания не обращал, - многие хозяйки кухонное оружие при себе таскали. Теперь воду для супчика остается поставить и можно санитарными работами заняться.
Санитарно-оформительскими работами Даша занималась в "местах общего пользования", как это называлось в досмертной жизни. Стены уборной укрепила плетеными циновками, сидение сбила из собственноручно выскобленных досок. И главное - почти отбила нехороший запах. Известь на рынке недешева, но если использовать экономно...
Вид чистенького уголка ласкал душу. Даша отлично помнила свой дурной ужас от посещений сортира "Прохладного ручья". Нет уж, только не так! В том гадюшнике, ведь как приспичит по нужде, так снова умирать начинаешь. Вообще-то странно - так гордиться кустарно устроенным туалетом. Вроде ерунда. Вон, как-то лохматый поинтересовался - заглянул. Вышел весь такой задумчивый. Смешно...
Даша тщательно закрыла ведерко. Потянула носом, - ничего, - резко, чисто, мух надежно отгоняет. Школу 583-ю напоминает. Тогда носик морщила, дурища.
- Опять чистоту наводишь? - за спиной стояла Эле. - Во, прямо королевский трон. Заберут тебя в хранительницы замковых ночных горшков. Титул благородный мигом заработаешь.
- Плохо разве получилось?
- Я и говорю - хорошо, - заверила хозяйка. - Рассядешься здесь, и хоть сутки о жизни думай. Умеешь ты уют и чистоту навести. Что я без тебя делать буду?
- Выгнать меня собралась? - Даша прищурилась.
Эле молча погрозила кулаком.
Вот он удобный момент. Хозяйка в хорошем расположении духа, иначе к доходчивому жесту добавила бы и пару красноречивых слов.
- Эле, я тут кое-что узнала. Можешь меня послушать?
- Что еще? - хозяйка нахмурилась. - Ты замуж собралась?
- Вот еще. Тут в город один лекарь приехать должен. Специалист по рукам. Может быть...
- Не дави на больное. Нашла чего предлагать. Сейчас окуну, - Эле выразительно кивнула на "трон".
- Хороший лекарь, правда... - осторожно продолжила Даша.
- Замолкни и не доводи...
"Доводить" хозяйку девушка продолжила через день. Потом еще через два...
- Да что ты в этом понимаешь? - возмущалась Эле. - Я этих лекарей перевидала.... Душить их нужно, козлов жадных.
- Лекари тоже разные бывают.
- Что там разные?! Хотя, пусть и разные. Что они могут? У меня на руке, считай, второй локоть вырос. Что здесь поделаешь?
- Сломать нужно и срастить правильно.
- Сломать? - кажется, Эле всерьез испугалась. - Думаешь, это как ноготок обломить? Я и так выть по вечерам готова.
- Если кости правильно срастутся - рука будет как здоровая. В смысле - совсем здоровой будет. Рискнуть нужно...
- Да что ты в риске понимаешь, сопля курносая?! Иди, ты...
Сдалась Эле дней через двенадцать:
- Вот, аванк тебя сожри, прилипла насмерть. Схожу я, если этот твой колдун объявится. Только денег у твоего ворюги брать не буду, и не уговаривай.
- На консультации у нас самих хватит. Потом посмотрим.
- Ладно, посмотрим. И когда ты, Даша-Аша, такой надоедливой стать успела? От лохматого набралась? Он ведь тебя и врать выучит...
Глава 3
Зачем воевать? Глупости какие. Даша сердито рубила на доске зелень. Выдумали развлечение. Мука уже до полутора "корон" за мешок подскочила. За что здесь воевать? Земли сколько хочешь, о нефти никто и не слыхал. Защищать и насаждать идеалы демократии тоже никому в голову пока не приходит. Религия у каждого горожанина своя собственная - в кого хочешь, в того и верь, - богов здесь даже больше чем верующих. Ну, какие поводы для войны могут появиться?
Даша расчетливо полила салат маслом. Опять экономить изволь? Разве это жизнь? Даже для посмертного бытия обидно. Война им понадобилась. Сволочи...
Война двигалась вверх по реке. Произошла битва у какой-то Межевой башни. Кто победил, в Каннуте так и не поняли, но торговля на многоводной Оне практически замерла. От моря теперь рисковали подниматься редкие суда, с верховьев барки шли чаще, но почти все надолго застревали у городских причалов. Поговаривали, что до морского побережья раньше весны никак не проскочишь. В городе заметно прибавилось беженцев. В основном под защиту стен шли жители поселков, расположенных вниз по реке, но и окрестные хуторяне потихоньку перебирались в город. Вокруг Каннута безобразничали не только разбойничьи шайки, но и какие-то особенно жуткие дарки. Нет бы даркам и бандитам друг друга пожрать. Цены на рынке приводили Дашу в тихий ужас. Конечно, при таком-то количестве покупателей спекулировать каждый идиот начнет. А людей в городе все больше и больше. Понаехали тут. Скоро все с голоду помирать начнем.
