Юрий Валин - Кабаны города Каннута
Правую руку, сидя за столом, Костяк явно оберегал.
- Что у тебя с рукой? - поинтересовалась девушка.
- Да свалка у нас там вышла, - лохматый осторожно подвигал плечом. - Напали с берега, обстреляли. Народ разный, многие в панику ударились. Меня вот, веслом задели по-глупому.
- А говорил - не воином идешь. Стоило из-за муки рисковать?
- Без риска не проживешь, - убежденно сказал лохматый. - Что на реке рискуешь, что здесь. Кроме муки, на барках затопленных много чего полезного нашлось. И, знаешь, Даша-Аша, наверное, скоро в городе беспокойно станет. Я имею в виду не "деловым", а всем. К войне дело, похоже, идет.
- С кем война? - изумилась Даша. - В банях об этом ни слова не говорят.
Костяк засмеялся:
- Так об этом даже в мужских банях пока помалкивают. А вот по реке серьезные слухи идут. Ты об этом Эле намекни. Она баба опытная, ей полезно будет знать...
Вечером Даша поговорила с хозяйкой. Эле высказалась в том духе, что времен, когда о войне не болтают, вообще не бывает. Тем не менее, к сообщению лохматого отнеслась серьезно, что несколько удивило Дашу. Договорились подумать, и на всякий случай запастись самым необходимым, пока цены не подскочили.
***
Уже прошли первые дожди, но солнце еще сияло. Даша с лохматым отправилась на реку. Искупались в ставшей чуть прохладней реке. Девушка разложила еду. На этот раз было чем полакомиться - и пирог со свининой, и маленькие жареные пирожки, и даже баклажка с пивом.
- Зазнаешься теперь. Точно за меня замуж не выйдешь, - заметил Костяк, разрезая арбуз.
- Помолчи уж лучше, речной воин, веслом двинутый, - посоветовала Даша.
- Не, из меня воин плохой. Пусть король своих лордов под знамена ставит. Они благородные, им мечами махать одно развлечение.
- А как же родные стены, честь города, милость королевская и награды боевые? - поинтересовалась девушка.
- Нет, не уговаривай - это не по моей части, - лохматый улыбнулся. - Стен у меня своих не имеется. Город чужой. Бабка здесь - да и та не родная. Я ей тридцать "корон" отвалил, чтобы меня внуком признала. Так что, я вроде по закону каннутский, но кровь лить за славный город спешить не буду.
- А до бабки ты чей был?
- До бабки и выправленной бумаги числился я бродягой, и меня ребята Гвоздя прикрывали. А до этого меня еще мальцом вышвырнули с проходящей барки. Подыхал я от болезни какой-то грудной. Не подох, но откуда и куда та барка шла - и я не помню, и никто уже не помнит. Так что я вроде тебя - непонятно кто, - лохматый жизнерадостно подмигнул.
- А грамоте тебя бабка научила в счет тех "корон"? - поинтересовалась Даша.
- Нет, бабка только до тридцати считать умеет, - засмеялся Костяк. - Мне с этим повезло. Гражданство Каннута вещь недешевая. Грамоте я сам учился. Два года мучился. Не жалею - очень полезная вещь. Мне один умный парень посоветовал - ох и ловкий тип был, даром что одноглазый.
- Прирезали, небось, твоего умника одноглазого, - пробурчала Даша.
- Почему прирезали? Он здесь проездом был, с женой и товарищем. Дружок у него, между прочим - морской дарк. Я с ним не раз, как с тобой, болтал. Человек-лягушка, у нас таких не встретишь. Ну, подзаработали они здесь, и на север подались. Наверное, уже разбогател одноглазый как король. Хитрости необыкновенной парень.
- И, надо думать, тоже только о своей шкуре думал жулик твой великий.
Костяк посмотрел внимательно:
- Мы, Даша, отребье безродное. Я понимаю, когда лорд за свое имя, честь и род древний-столетний жизнь кладет. А я только за себя драться буду. И за тебя.
- Спасибо, - пробормотала девушка. - Не нуждаюсь. Ты, лучше, если всё знаешь, скажи - есть в городе хорошие лекари? Не шарлатаны, не обманщики. Настоящие?
- Хм? А тебе зачем? Ты вроде здоровая.
- Что ты вопросом на вопрос отвечаешь? - рассердилась девушка. - Я не у тебя медицинской консультации спрашиваю. Тоже, коновал нашелся.
- Так мне нужно знать, что за болячка у человека. В Каннуте всяких лекарей не меньше сотни. Это кроме бабок-заговорщиц, дарков, тайно запретной магией владеющих, и прочей шантрапы сомнительной, - резонно возразил лохматый.
- Шантрапы не нужно, - сказала Даша. - Нужно руку Эле вылечить.
- Э-э, нет, - сочувственно протянул Костяк. - Не выгорит дело. Нет таких лекарей. Знаешь, сколько денег сама Эле потратила, когда руку лечила? Она ведь не в вашем с Вас-Васом загончике жила. Всех известных лекарей обошла, денег не пожалела. Дом продала. Никто не помог. Так что перестань об этом думать. Поговаривают, что твою хозяйку какой-то особо злобный дарк за руку цапнул. И зубы у него заколдованные были. Вот и не заживает.
- Фу, глупости, какие! Лечили перелом руки плохо, вот и зажил неправильно. Нормальный врач нужен. Это и ежику понятно.
- Тебе значит всё понятно? - лохматый смотрел подозрительно. - И как лечить тоже понятно?
- Нет, сама я лечить не умею, - призналась Даша. - Но такие перебитые руки-ноги в книгах видела и знаю, что их вылечить можно.
- Да, руку Эле действительно перебили. Тут ты угадала. В свое время история не из последних была. Я узнавал, - Костяк задумчиво почесал нос.
- Что за история? - требовательно поинтересовалась девушка.
- Ты, Даша, не обижайся, но я рассказывать не буду. Врать ты не умеешь, а хозяйка разозлится. И на тебя наорет, и мне ребра пересчитает.
- Ну и не рассказывай. Лучше о лекаре подумай. Может он у вас колдуном называется или еще как?
- Подумаю, - согласился лохматый. - Ты пока арбуз ешь.
Даша выплевывала косточки, смотрела на реку, - барок и парусов стало совсем мало. Костяк лежал, прикрыв глаза, дыхание равномерно двигало выпирающие ребра. Сколько ему лет? Если и старше тебя, то не намного. Поправиться бы ему, мускулы нарастить для солидности. А то, как из концлагеря сбежал.
- Ты мне кости считаешь? - не открывая глаз, спросил лохматый. - Я знаю, что на рыбий скелет похож.
- Скормить бы тебе пару кабанов вроде Вас-Васа, живо бы человеком стал.
- Ха, неужто тебе такие жирные мужики нравятся?
- Ты мне вполне нравишься. Только не как муж, - заявила Даша. - Что там с лекарем?
- Ничего особенного я не вспомнил. Был один старикан хитрый, да умер. Еще есть особенный колдун-лекарь. Странный такой. Но живет далеко от Каннута в безлюдных скалах. Этот парень одноглазый, ну, что я рассказывал, к этому лекарю специально ходил. Хотел себе глаз вставить-приживить. Глаз не вставил, но тот колдун ему вроде бы понравился. И жена одноглазого о колдуне хорошо отзывалась.
- Да, хорошенькая рекомендация, - Даша скривилась.
- Зря морщишься, - заметил Костяк. - Я тех людей очень даже уважал. Многому меня научили. Ну, я, конечно, не то чтобы очень умный. Кофицентов не знаю. А вот одноглазый знал. Ну, ты можешь насчет городских лекарей в банях поспрашивать.
- Ты, лохматый, не обижайся, - неловко сказала девушка. - Я надежнее тебя человека в Каннуте не знаю. Я просто к колдунам с подозрением отношусь.
- Кто ж к колдунам без подозрения относится? - ухмыльнулся Костяк. - Этот колдун очень даже подозрительный. Живет уединенно. Дарков совсем не боится. Правда в последнее время ездит туда-сюда. И в Каннуте бывает. Оно и к лучшему - за консультацию он больших денег не берет. Можно рискнуть, поговорить с ним. Только его в городе подстеречь нужно. К нему в скалы мы сами ни в жизнь не доберемся.
- Ну, хоть разговаривать с ним смысл есть?
- Даша, я же его сам не видел. Да и если бы видел.... Я тебе о рекомендациях рассказал. А дальше - одни боги знают, кто он такой. Имя у него диковинное - Док Дуллитл.
- Как?!! - кусок арбуза вылетел из рук девушки.
Костяк подскочил:
- Ты чего затряслась? Имя знакомое?
- Да. Но это не он, конечно. Но имя похожее. Очень похожее, - Даша заплакала.
Парень принес воды, но Даша сама сходила умылась и попросила пива. Глотая теплую шипучую жидкость, сказала:
- Мне этого человека обязательно нужно увидеть.
- Я понял. Подстережем. Серебро я найду.
Даша посмотрела на него:
- Спасибо, Костя. Ты лучше помоги мне за реку сходить. За день, мы, наверное, успеем. И лучше до дождей сходить...
***
- Очень нужно? - с подозрением спросила Эле. - Ты девка взрослая, запрещать я тебе ничего не намерена. Идите. Только смотри... "Деловой" всегда деловым останется. Веры им ни на грош.
- Костяк меня не обманывал. Ни разу, - пробормотала Даша.
- То-то и оно, - наставительно сказала хозяйка, и посмотрела на дубинку, пристроенную на кособокой полке рядом с дверью. - Если не обманывал, то когда-то начнет, верно? Ты сопли распустишь. Напомни ему, что если с тобой что случится, я его, лохматого ублюдка, найду и голову без всяких разговоров проломлю.
- Спасибо. Он и так знает.
- Спа-асибо, - хозяйка поморщилась. - Ты, Даша-Аша, все ж и сама помни, что у меня других дел полно, кроме как за бандюгами оборванными бегать. Осторожнее там гуляйте...
