Спасение (ЛП) - Гамильтон Питер Ф.

— Выходит, что наши религии тоже сольются? — недоумённо спросил кто-то с задних рядов, вызвав сдержанные смешки.

— Всё на свете сольётся в конце времён, когда все мысли и деяния объединятся в великом коллапсе пространства-времени. Перед этим великим слиянием меркнут все события, произошедшие, происходящие и те, что ещё не произошли, но обязательно произойдут в будущей истории вселенной.

Бог одновременно един и многогранен. Вы, люди, уже благословлены тем, что стали свидетелями фрагментов окончательного слияния, которые легли в основу всех ваших религиозных верований, интерпретируемых по-разному. Мы понимаем вас, так как испытали что-то подобное, на заре наших дней, сразу как были одарены разумом.

Если вам повезёт, если вы останетесь открытыми для Божественного, каким вы кажетесь, вы можете услышать шёпот Бога. Я верю, что вы уже это ожидаете. Второе пришествие. Судный день. Откровение. Нирвана. Реинкарнация… Всё это отголоски грядущего слияния. Так много концепций Бога уже доступно вашему пониманию.

Осталось сделать последний шаг. Признать, что будет только один Бог в конце и что Его Истинная Форма будет открыта всем, кто сумеет добраться до его обиталища…

— Будет очень невежливо, если я скажу Эолу-2, что конец времён отменяется? По последним научным данным вселенная стабилизируется и будет существовать вечно.

Мне с большим трудом удалось удержаться от громкого смеха.

— У меня есть вопрос, — прошамкал пожилой имам, похожий на волшебника старик с белоснежной бородой, безупречно отглаженной чёрной мантией и крючковатой тростью в руках. — Вы утверждаете, что находитесь в паломничестве к концу времён. Если да, то приветствуете ли вы людей, которые могут пожелать присоединиться к вам?

— Конечно! — радостно провозгласил Эол-2. — Но это не простой путь. Нам придётся адаптировать вашу биологию, чтобы обеспечить бессмертие — без этого вы не дождётесь конца времён. Наши клетки кселл могут справиться с этой задачей, но нам предстоит проделать значительную работу, прежде чем эта цель будет достигнута.

— Следует ли из этого, что вы сами уже бессмертны? — спросил имам.

— Все биологические тела смертны, — сказал Эол-2, — и наши тела тоже. Но тела — не более чем сосуд разума. Меняя тела, мы остаёмся неизменными и можем, таким образом, существовать вечно.

— А у вас вообще бывают дети? — поинтересовался Науэль.

— Когда-то были. Сейчас нет. Физически и духовно мы созрели настолько, насколько это возможно. Как вы бы сказали, мы достигли конца нашей истории. Вот почему мы начали наше великое путешествие — в этой вселенной нам больше не к чему стремиться.

— Мне трудно в это поверить, — сказал кардинал. — Вселенная нашего Бога обильна и безгранична!

— Мы уже знаем всё, что нужно знать об этом творении. Поэтому мы хотим узнать, что будет дальше.

— Дальше?

— Позже. Ожидающий нас в конце времён Бог окинет взором историю вселенной, взвесив и измерив всё хорошее и плохое, что в ней было. И создаст новую, улучшенную вселенную из того хаоса, в который, к тому времени, превратится всё и вся. Это будет настоящий воплощённый рай. Разумеется, в новую вселенную он пригласит своих верных последователей, — добавил Эол-2, скромно потупившись, — то есть нас.

— Это обещание прижизненного рая подозрительно смахивает на трусость, — взмахнул рукой имам. — Выглядит так, словно вы боитесь умереть, вверив свою посмертную судьбу своему богу.

— Вот кто бы говорил! — Несмотря на синтетический голос, чувствовалось, что Эол-2 не на шутку раздражён. — Бессмертие, простирающееся через эту жизнь и в следующую, и дальше, и опять, — единственная цель, к которой может стремиться зрелый разум. Ваше отрицание не более чем показатель незрелости. Отсутствие наличия готовности следовать по пути, по которому мы идём к встрече с богом. Чтоб двигаться с нами — вам придётся повзрослеть.

— А остальные взрослые? — ядовито заметил имам. — Где они? Вы путешествовали бесчисленное количество тысячелетий, посетили тысячи звёзд. Почему никто другой не присоединился к вашему паломничеству?

— Увы, это самое печальное открытие, совершённое нами за время нашего путешествия. Мы узнали, насколько редка жизнь в этой галактике. А разумная жизнь — самая редкая из всех. Мы много раз слышали слабые голоса цивилизаций, когда они поднимались и падали. Очень немногим удаётся достичь той стадии, которой вы достигли.

Обычно всё, что мы находим, — древние руины, населённые утратившими разум потомками великих цивилизаций, ютящихся под светом остывающей звезды. Вот почему мы счастливы, встретив вас — разумный и деятельный вид, самое драгоценное сокровище в галактике. Наши учёные рассчитали, что встречи, подобные этой, могут случиться не более дюжины раз за всё время нашего полёта.

— Предсказание будущего на основе статистики, — ровным тоном сказал кардинал, — у нас считается недостоверным.

Краем глаза я заметил, как губы имама подёргиваются в тайном удовлетворении.

— А у вас есть записи о погибших древних цивилизациях на планетах, которые вы посетили? — с горящими от любопытства глазами спросил Науэль. — Я был бы счастлив их увидеть.

— Я спрошу у наших учёных, — произнёс Эол-2. — Боюсь, правда, что они будут небольшими — наш взгляд направлен в будущее, а не в прошлое.

* * *

— Ну и что ты думаешь обо всём этом? — спросил меня Науэль за ужином в тот же вечер.

— Думаю, что нам нужен астрофизик, чтобы разобраться с концом вселенной, — усмехнулся я.

Мы сидели в беседке, держа в руках тарелки с едой и бокалы. После дискуссии, закончившейся всеобщей перепалкой, в которой все высказывали свои версии относительно конца света, Эол-2 покинул нас, пообещав вернуться на следующий день.

Мы же, бесплодно проспорив ещё несколько часов, постепенно перебрались в кухонную зону, где обрели… нет, не спасение с просветлением, а внушительный набор земных закусок и лёгкого алкоголя.

Перед тем как покинуть нас, Эол-2 сообщил нам планы на завтра: большую часть времени мы должны будем знакомиться с планами Оликс по организации паломничества к концу времён, их философией, а также ознакомимся с подробным анализом благ, которые получим, когда (и если) достигнем вместе с ними обещанного конца всего. Дискуссия, во время которой Оликс могли ознакомиться с нашими теологическими предположениями, также была предусмотрена планом, но выглядела скорее данью вежливости, чем реальной возможностью.

— Да всё это уже переговорено тысячу раз, — вздохнул Науэль, оторвавшись от кружки со слабоалкогольным сидром. — Нет никаких объективных свидетельств, подтверждающих теорию Оликс о цикличности вселенной.

— Тоже этого не понимаю, — продолжил я, делая глубокий глоток из своей кружки. — Оликс достигли технологического уровня, который позволил им построить «Спасение Жизни», и Бог знает сколько других кораблей. Им хватает решимости и рассудительности, чтоб сотнями и тысячами лет странствовать по вселенной. И при всём этом — они не могут предоставить нормальное научное доказательство того, что вселенная будет развиваться согласно циклической теории.

— А что не так с теорией цикличности? — повернулся ко мне кардинал. — У нас есть достаточно свидетельств космологического фонового излучения, чтобы подтвердить Большой взрыв, который сам по себе является аргументом против теории устойчивого состояния.

— Большой взрыв подтверждает только большой пшик, — сказал я. — Эта модель развития вселенной заканчивается не концом всего, а банальной тёплой смертью — когда выгорают все звезды и всё такое. Не думаю, что Оликс, говоря о конце времён, имели в виду эту кашу.

— Значит, их богу нужно будет преодолеть состояние максимальной энтропии, — произнёс кардинал. — Сотворить что-то вроде акта творения в миниатюре. Не сотворить, но перезапустить вселенную.

— А вот и теорию виртуальности подвезли, — вздохнул Науэль.

— Сорок два, — усмехнулся кардинал.