Ведьмак с Марса 2 - Станислав Кемпф
Родители переглянулись и грустно улыбнулись друг другу…
Елизавета Романова запустила выбор сценария тренировки. Она давно выучила их все наизусть, и могла бы по желанию воспроизвести в памяти любую миссию с любой точки. Некоторые казались ей слишком простыми и скучными, некоторые относились к разряду любимых. Но она старалась регулярно проходить их все по очереди, чтобы не терять навыки.
Миссии подбирались так, чтобы развивать и оттачивать умения пилота в комплексе. Если что-то пропускать, потому что это не так весело, можно однажды поплатиться за такой подход. И хорошо, если только ремонтом настоящего меха…
Самой лучшей доступной моделью меха в этой капсуле был «Палач». Ничего более современного устаревшая электроника не тянула, даже «Шевалье» был уже недоступен, не говоря о «Ратнике» и тем более последующих моделях. Но зато Лиза сделала всё от неё зависящее, чтобы научиться виртуозно управлять этой древней машиной.
Этот уровень было необходимо поддерживать. Отец говорил ей, что любое искусство нуждается в постоянных упражнениях. Если ты музыкант, стоит неделю не брать в руки инструмент — и пальцы перестанут быть такими ловкими. Если ты пилот — пропусти пару занятий, и рискуешь проиграть.
Она не любила проигрывать.
Перелистав несколько вариантов, девушка остановилась на самой нелюбимой из миссий. Это была её маленькая хитрость: она всегда начинала с простых и скучных прохождений, чтобы закончить тем, что любила.
Сегодня это было патрулирование сектора. Нудно, неинтересно. Но важно. Потому что противник появлялся всего трижды за миссию, но всегда неожиданно, с разных направлений, с разным вооружением, и было необходимо не просто вовремя его засечь, но ещё и быстро определить, с кем на этот раз имеешь дело, и суметь поразить его, не потерпев серьёзного ущерба…
Прекрасная тренировка на концентрацию внимания и скорость реакции, на самом деле.
Лиза запустила миссию и с головой окунулась в бой.
«Вы победили. Ваш результат 9997 очков».
Лиза мрачно посмотрела на таблицу рейтинга. Её результат был вторым. Всегда вторым. На первом месте уже давно маячил некто под ником «Ведьмак». Она хорошо помнила тот сбой в программе, когда все места в рейтинге оказались заняты этим Ведьмаком. Он снёс и её собственные достижения, тогда ещё несколько более скромные, чем теперь. Тогда она только получила доступ к тренажёру и начинала нарабатывать опыт.
Все считали эту ситуацию глюком. Но она знала, что за ником Ведьмака скрывается не ошибка системы, а реальный человек. Реальный пилот. Лиза понятия не имела, почему из всех, кто возмущался и обсуждал событие в игровых чатах, он выбрал именно её. Может, потому что она делала это громче всех? Или она умудрилась чем-то его зацепить, задела за живое? Даже обидела, может быть?
Читер. Она назвала его читером. Написала, что так не бывает. Что человек на это не способен, только программа. Она много чего тогда там написала, выплёскивая в злые, колючие слова собственную обиду. Не рассчитывая получить какой-то ответ.
Но Ведьмак ей ответил.
Нет, не в чате. В личку пришло сообщение с записью боя.
Девочка смотрела её и понимала, что так не бывает. То, что творил Ведьмак, было далеко за пределами человеческих возможностей. Но неизвестный пилот смог расширить эти пределы. И по мере того, как он шёл к победе, в её душе всё сильнее закипала зависть. Не та злая, чёрная зависть, которая жаждет уничтожения вызвавшего её.
«Почему он может так, а я нет⁈»
Постепенно к зависти всё гуще примешивалось восхищение недоступной ей степенью мастерства. Пока недоступной.
Когда она увидела финал, к восхищению добавилось преклонение.
Лиза сохранила эту запись на чип и с тех пор оберегала, как святыню. Она ни с кем не поделилась своим сокровищем. Да если бы и захотела похвастаться — кто бы ей поверил без видео?
Конечно, можно было бы выложить его в открытый доступ, как доказательство. Но если бы Ведьмак хотел, чтобы запись была доступна любому желающему — он бы сам это сделал, разве нет?
Лиза рассудила, что пилот пожелал открыться только ей. Это была их общая тайна. Ведьмак отметил её, только её, ведь она ни разу не видела, чтобы кто-то упоминал о переписке с ним. Он что-то в ней увидел, нечто особенное, отличающее её от других. Это давало ей чувство избранности.
То, чего она была лишена с самого рождения. Просто потому, что фамилия знатного рода совпала с фамилией самой обычной бедной семьи. Но если невероятно талантливый пилот поделился с ней своим боем — значит, не такой уж обычной она сама оказалась?
Ей нравилось думать, что Ведьмак разглядел в ней потенциал, при должном развитии способный поднять её к самым вершинам искусства пилотажа. Доказать всем, кто смеялся над ней, что она — лучше, чем они о ней думают. Что её фамилия может быть достойной, даже если не принадлежит знатному роду.
Видео стало её талисманом. Её целью в жизни. Оно побуждало её не просто тренироваться — добиваться того, чтобы сравняться с Ведьмаком в мастерстве. Каждую свободную минуту Лиза проводила в тренажёре. И что с того, если капсула безнадёжно устарела?
Елизавета Романова знала секрет Ведьмака. Он тоже пилотировал «Палач». Значит, она тоже сможет если не превзойти его, так хотя бы встать с ним вровень. Надо только как следует постараться.
И она старалась.
Вершиной её успеха стала заявка в Академию. Лиза отправила её в глубокой секретности, никому не сказав ни слова. По большей части потому, что к насмешкам над происхождением она уже привыкла, но если кто-то из её школы узнает, что она затеяла…
Её бы затравили. Успехи Лизы и так вызывали у остальных учениц неприязнь, а уж замахнуться на такое…
Ведро с крабами. Так назвал папа её класс, когда она спросила, почему её травят вместо того, чтобы самим стараться учиться не хуже, чем она. И пояснил, что крабы никогда не дают никому из своих сородичей выбраться из ловушки, стаскивают вниз, к себе. Так они устроены. И у людей бывает точно так же.
Прилагать дополнительные усилия, чтобы догнать вырвавшегося вперёд — трудно. Гораздо проще затоптать его, чтобы не заставлял чувствовать собственную неполноценность. Поэтому, учил её папа, не нужно говорить о своих планах и успехах другим ученикам. Будет намного спокойнее жить.
Этот урок она тоже хорошо запомнила.
Лиза была уверена — её примут на бюджет, и все её мечты сбудутся. Всё то, на что она даже не надеялась: контракт, возможность обеспечивать семью, безбедная жизнь для её родителей…
Она считала
