Метатель. Книга 6 - Ник Тарасов
— Ну вот, Кира, теперь мы со связью, — я бережно поднял кристалл, очищая его от налипшей земли. — Думаю, нужно немного подождать, а уже потом с Виктором пообщаться.
«Зато у нас есть время разобраться с моими иллюзиями,» — отозвалась она, внимательно осматривая окрестности.
— Только давай немного попрыгаем отсюда, — предложил я, поглядывая в сторону базы. — Близость разрушителей меня немного напрягает. Да и не исключено, что Виктор за этим местом приглядывает.
Мы начали серию коротких телепортаций, каждый прыжок уносил нас на двести-двести пятьдесят метров. Тридцать прыжков, выстроенных в неровную линию, привели нас к небольшой гряде скал — идеальное место для временного убежища.
Скалы образовывали естественное укрытие — небольшой уступ создавал что-то вроде природного навеса, а нагромождение камней обеспечивало хороший обзор окрестностей. Мы устроились с относительным комфортом, расположившись так, чтобы видеть возможное приближение незваных гостей.
— До следующей планетарной телепортации почти час, — я проверил таймер способности. — А до Астры и вовсе одиннадцать.
Кира устроилась на плоском камне, уже примериваясь к практике с иллюзиями. Её руки едва заметно двигались, словно ощупывая невидимую ткань реальности. В воздухе начали появляться едва заметные искажения — первые пробы новой способности.
Место для тренировки было выбрано удачно. Скалы создавали естественный фон для иллюзий, а пустынная местность вокруг гарантировала, что случайные свидетели не помешают экспериментам. Вдалеке база разрушителей казалась теперь просто размытым пятном на горизонте.
Я расположился рядом, готовый подстраховать партнёра в случае необходимости.
«Как думаешь, Виктор уже разобрался с последствиями нашего визита?» — мысленно спросила Кира, продолжая экспериментировать с едва видимыми искажениями воздуха.
— Наверняка, — усмехнулся я. — Он не из тех, кто долго приходит в себя. Особенно с учетом его положения.
Кира тем временем продолжала экспериментировать с иллюзиями. С каждым новым пассом её творения становились всё более чёткими и реалистичными. Она решила начать с простого — предметов из прошлой жизни, тех, что хорошо помнила.
Первым появился чайник — старомодный, эмалированный, с характерным цветочным узором, какой можно было найти почти в каждой квартире до апокалипсиса. Иллюзия была настолько детальной, что казалось — протяни руку, и почувствуешь прохладную эмаль под пальцами.
Следом материализовался допотопный телевизор с огромной выпуклой трубкой и деревянными боками — настоящий динозавр эпохи до плоских экранов. На его корпусе даже виднелась потёртая наклейка с инструкцией по настройке каналов, а сверху примостилась кружевная салфетка — непременный атрибут советского интерьера.
Микроволновка нового поколения выглядела особенно комично рядом с этими раритетами — массивная, с механическим таймером и единственной ручкой управления. Такие ещё издавали характерный «дзынь» по окончании работы, который ни с чем нельзя было перепутать.
А вот появление музыкального центра с огромными колонками и кассетной декой заставило меня рассмеяться. Помню, как все гордились такими агрегатами, считая их верхом технологического прогресса. Иллюзия была настолько точной, что даже воспроизводила потёртости на кнопках наиболее популярных функций.
Получен уровень!
— О! — неожиданное системное сообщение прервало наши ностальгические наблюдения. — У меня уровень. Похоже, бой с питомцем закончился.
Иконка призванного существа действительно погасла — Скелет-Грызун пал в неравной битве с элитниками. Но судя по полученному уровню, он унёс с собой как минимум нескольких противников, что добило до капа на новый уровень.
— Мне тоже уровень дали, — подтвердила Кира, не прекращая экспериментов с иллюзиями.
Теперь она создавала более сложные образы — старый кухонный комбайн с множеством насадок, который так любили домохозяйки, пылесос-трансформер, который рекламировали как последнее слово техники. Каждая иллюзия становилась всё более детальной, вплоть до мельчайших царапин.
Глядя на этот парад ностальгии, я вдруг осознал, насколько проголодался. День выдался невероятно насыщенным — данж, битва с боссом, побег через локальную зону, устроенный переполох у разрушителей… А мы даже не перекусили ни разу!
Порывшись в инвентаре, я достал походную плитку — ту самую, что реквизировал ещё в лагере разрушителей. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, хотя на самом деле минуло всего несколько дней.
— Может, чаю? — предложил я, устанавливая плитку на ровной поверхности камня.
Кира кивнула, продолжая практиковаться. Теперь она пыталась создать иллюзию современного смартфона — получалось забавно, особенно когда она добавила анимацию включения экрана. Рядом материализовался старый будильник с двумя колокольчиками, создавая причудливый контраст эпох.
Я занялся приготовлением чая, наблюдая за её экспериментами. Плитка работала исправно, вода в котелке закипала быстро. Вокруг нас продолжали появляться и исчезать предметы из прошлой жизни — тостер с застрявшим внутри кусочком хлеба, радиоприёмник с выдвижной антенной, допотопный фотоаппарат с плёнкой.
— Знаешь, — заметил я, разливая чай по походным кружкам, — твои иллюзии становятся всё более убедительными. Особенно этот винтажный магнитофон с заевшей кассетой — прямо как живой.
Кира улыбнулась, создавая иллюзию вазочки с печеньем — настолько реалистичную, что захотелось протянуть руку и взять одно.
— Не дразнись, — я протянул ей кружку с настоящим чаем. — Лучше давай подумаем, как использовать твои новые способности в бою. Эти бытовые иллюзии, конечно, забавные, но…
— Но представь, как можно запутать противника, создав иллюзию целого отряда, — подхватила она мысль. — Или заставить его видеть ложные цели, пока настоящая атака приходит с совершенно другой стороны.
Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая наше временное убежище в тёплые тона. Мы сидели на скалах, пили чай и обсуждали тактические возможности новых способностей, окружённые призраками вещей из прошлой жизни. День действительно выдался длинным, но он ещё не закончился…
Внезапно что-то в инвентаре привлекло моё внимание — не звук, не вибрация, а какое-то особое ощущение, словно один из предметов настойчиво требовал к себе внимания. Кристалл связи! Я быстро извлёк его, и как только артефакт оказался в руке, в голове раздался голос Виктора.
«Ну что, всё утряслось, без накладок⁈» — мысленно обратился я к нему, отставляя кружку с недопитым чаем.
«Да, с этим всё нормально,» — его тон был спокойным, но с едва уловимыми нотками напряжения. — «Я же говорил, что это вы были на той базе со своими зверушками…»
Что-то в его голосе заставило меня насторожиться. Эта показная небрежность, словно разговор о погоде, явно скрывала за собой что-то более серьёзное.
«Но не в этом вопрос,» — продолжил он, и теперь в его мысленном голосе появились стальные нотки. — «Главный вопрос — накой вы разнесли мой дом!»
Я почувствовал, как напряглась рядом Кира, уловившая часть разговора через нашу связь.
«Он когда сложился
