Владимир Маликов - Аргентина
Главное, чтобы меня тут не сожрали акулы, подумал Чжан.
Не раздумывая больше, он выпрыгнул из капсулы в воду. Течение стало выносить его на опасную близость со скоростными лихтеровозами. Корабли проносились довольно часто на стокилометровой скорости, не предвещая ничего хорошего Чжану. Все казалось конченым. Одно мгновение, и гребные винты могли бы раскрошить его в воде. Удивительно, но гиганты корабли замечая его, не задевали, а лишь окатывали волной и проходили мимо, продолжая мчаться к Индийскому океану.
Чжан вскинул руку, показывая сигнал о помощи, SOS. Махнув рукой всего несколько раз, он прекратил это делать. Его заметили. Желтый лихтеровоз, снизив скорость, приблизился к нему. Остановившись в пятидесяти метрах от плавающего в воде Чжана, лихтеровоз спустил к воде длинный манипулятор с корзиной на конце. Корзина приблизилась к Чжану.
– Что за ерунда, – не поняв до конца значения корзины, выплевывая воду, пробурчал Чжан.
Корзина оказалась хитрой ловушкой. Манипулятор ушел в воду под Чжаном, раскрыл корзину, выловив из моря спасаемого. Быстро доставленный на борт, Чжан оказался вываленным на палубу.
Далее все проходило под хохот команды лихтеровоза. Матросы смеялись над спасенным, похлопывая его по плечам. Судя по флагу, лихтеровоз был индийским, веселая толпа смолкла, расступившись перед капитаном.
– Капитан Эмир Кхан, – представился капитан. – Кто вы? Как вас зовут? – спросил он далее.
– Закир, – соврал Чжан, понимая, что ему нельзя себя выдавать. – Я рыбак, рыбачил в море, но лодку захлестнуло волной, и я стал тонуть, – рассказал о себе Чжан.
– В море, – рассмеялся капитан. – Да здесь уже двадцать лет не рыбачат, она здесь давно распугана, вы как сюда заплыли? Может, вы виндсерфер-экстремал? – спросил он Чжана.
Чжан обрадованно ухватился за протянутую соломинку. Неплохая подсказка.
– Да, вы правы, не хотел признаваться, – улыбаясь, ответил он.
– Вы ведь знаете, Закир, – глядя глаза в глаза, начал капитан, – что здесь запрещено плавать виндсерферам, по законам Федерации, я должен отдать властям нарушителя порядка. Что с вами делать?
«Все, я пропал, – подумал Чжан. – Может, вырваться и вернуться в море, попробовать доплыть до берега, да и плыть тут пару километров».
– Я не знал о запрете, капитан, – ответил Чжан.
– Закир, я сам в молодости был заядлым виндсерфером, и для меня мое увлечение оставляет только теплые воспоминания о смелости и лихости. Что я вытворял! Ладно, я спрячу вас. Мне уже сообщили с капитанского мостика, что вас разыскивает ВВС пограничной охраны, не пойму, правда, зачем вы им. Вы ведь в воде были, а не в воздухе, – успокаивающе заключил Эмир Кхан.
Чжану повезло: когда его поднимал манипулятор, в сети корзины попал кусок разбитой доски для виндсерфинга. Видимо, капитан и был уверен в том, что перед ним любитель острых ощущений.
С капитанского мостика, обращаясь к капитану, сообщили:
– Сэр, ВВС пограничной охраны запросили нас, не видели ли мы человека в море или капсулу от космического корабля?
– Соедините меня с пограничниками! – приказал капитан. Капитана связали с ВВС.
– Сэр, майор Джонсон, – представился дежурный офицер. – Мы сбили полчаса назад в вашем районе корабль с опасным преступником, вы видели что-нибудь в море, человека или капсулу?
– Здравствуйте, майор Джонсон, я капитан судна «Ганг» Эмир Кхан, я заметил в десяти милях по курсу плавающую в плотах капсулу, но людей там не было.
– Ясно, капитан, счастливого плаванья! – попрощался майор и отключил видеофон.
– Пройдемте в мою каюту, – приказал капитан Чжану. Они прошли по палубе, поднялись на лифте в каюту капитана.
Каюта, отделанная белой искусственной кожей и пестрыми индийскими тканями, располагала к более открытому разговору.
– Ну вот, господин серфингист, – улыбаясь, повернулся к Чжану Эмир Кхан. – Я освободил вас от разбирательств со спецслужбами, но все же кто вы? Серфингист или нет?
Чжан решил, что не стоит врать, он задумался, с чего начать. Капитан мог отдать его властям.
– Меня зовут Чжан Иванов, я бывший пилот ВВС пограничной стражи, сегодня я сбежал из тюрьмы во Франции.
– Чжан Иванов?! – удивился Эмир Кхан. – Я помню эту фамилию, но ведь вы погибли? Вы же были высечены на горельефе защитников?! О вас тогда много писали. Тридцать лет тому назад я тоже мечтал стать пилотом, но тогда мне не позволили этого семейные обстоятельства. У меня погибли родители, и мне пришлось пойти на работу в матросы, чтобы прокормить младших братьев и сестер. Но вам по всем показателям должно быть около пятидесяти пяти лет, а вы выглядите тридцатилетним, – спросил капитан Чжана.
– Успокойтесь, капитан, это я, – ответил Чжан. – В Хьюстоне, где я пролежал тридцать лет, была камера для больных в коме, – добавил он. – Ваш земляк, Майкл Румишди, спас меня. Его методика лечения и новые операционные технологии вернули меня к жизни, – вспомнил о годах, проведенных в госпитале, Чжан.
– Да, вот глазам своим я не верю, а ушам придется, – вздернув брови, согласился капитан. – Господин пилот, у меня на столе есть ваша фотография, – показал он рукой на большой бронзовый столик, выполненный в форме индийского слона. На столе стояла фотография Чжана. Чжан стоял у своего корабля перехватчика и весело махал кому-то рукой.
– Это я машу своей жене, – вспомнил эпизод Чжан.
– Причешите волосы, Чжан, – попросил Эмир Кхан, протягивая расческу, – вы станете больше похожи на себя. Куда вы летели? – с любопытством спросил капитан.
Чжан ждал подобного вопроса, его он совсем не смутил.
– Зачем вам это знать, Эмир Кхан? – серьезно ответил Чжан.
– Я ваш почитатель, и я не думаю, что вы просто так все сделали. Угнали перехватчик, летели в Китай. Вы не беспокойтесь, я никому не выдам сказанное вами, – убеждал к откровению Эмир Кхан.
Фотография на столе у капитана, его поддержка при спасении, укрывательство от пограничников, все это только внушало доверие к Эмиру Кхану. Чжан решил, что скрывать цель своего побега ему не нужно.
– Откроюсь вам, капитан, – начал Чжан. – Я лечу в Китай к своему дяде. Сейчас мне нужна помощь прежде всего ваша. Насколько я понимаю, ваше судно следует в Бомбей?
– Да, – ответил Эмир Кхан.
– Я должен срочно добраться до Пекина, а там уже до космопорта, где работает комендантом мой дядя генерал Ли. Сейчас у землян Федерации есть проблема возможного конфликта с инопланетянами, которую невозможно решить без меня.
– Чжан, через три часа мы будем в Бомбее, я прикажу штурману увеличить скорость хода, – среагировал Эмир Кхан. Он тут же связался со своим помощником и потребовал повысить скорость хода до максимального.
– Спасибо, сэр, – ответил Чжан.
Лихтеровоз разогнался до такой скорости, что его корпус стал опасно вибрировать. Чжан понимал, что помощь Эмира Кхана как нельзя кстати помогла ему скрыться от спецслужб. Эмир Кхан пригласил его поужинать и выпить с ним немного виски.
Корабль причалил к грузовой пристани Бомбея ближе к полуночи. Ночной Бомбей, освещенный вечерними огнями, встретил Чжана завлекающим запахом уличных кафе и успокаивающей музыки. Чжан попрощался с капитаном, крепко пожав ему руку. В дорогу ему дали карту и немного еды. Эмир Кхан объяснил Чжану, что наиболее удобный и быстрый путь в Китай – это электромагнитный экспресс. В гражданский космопорт он не мог поехать, там было очень много уровней проверки. Чжан, сторонясь полиции, принялся добираться до вокзала Чхатрапати Шиваджи.
Глава 17
Добравшись до вокзала, Чжан присел на привокзальной площади в кустах. Весь вокзал оказался оцеплен полицией.
«Опасно», – решил Чжан, продумывая, как действовать дальше.
Рядом с кустами раздался шум и неподалеку Чан увидел семью, идущую к вокзалу, рядом с ними следовал робот, несущий их ручную кладь. Ребенок весело прыгал по брусчатке, и робот постоянно просил его быть осторожным, остерегая от падений и травм. Родители же были увлечены беседой о поездке в Китай.
«Это то, что нужно, – молниеносно щелкнуло в мозгу у Чжана. – Робот, вот что мне нужно». Он лег на землю в клумбе и затаился среди цветов.
– Я хочу поиграть в прятки, – закричал малыш, требуя своего. – Я буду тебя искать, а ты иди прячься, – приказал ребенок роботу.
– Не надо, малыш, – хотела успокоить мальчика мать, – уже поздно, пойдем, выпей воды.
– Не хочу, – закапризничал ребенок, – я хочу играть, иди прятаться, – приказал он роботу, и тот пошел покорно к кустам, на удачу Чжана.
Робот зашел за кусты и, пригнувшись, замер.
Чжан знал, что у андроидов есть кнопка на затылке, она позволяет выключить или на время блокировать робота. Мгновение, прыжок, и голова андроида была уже в руках Чжана. Робот обернулся на нападающего, его искусственные полимерные глаза ошарашенно по-человечески вытаращились от испуга.
