Владимир Мясоедов - Новые эльфы. Избранный путь
- Да ну и пусть, - пожал плечами Шиноби. - Те из кочевников, которые завербовались на службу, но нарушают устав, становятся законной добычей дроу, лишенной возможности без повода зверствовать направо и налево, но не утратившей склонности к привычному образу жизни, а потому поверь, дисциплина в отряде сложилась великолепная и свободного времени у некроманта хватает.
Но дойти без проблем до специалиста по мертвым им было не суждено. Три тени, одна из которых едва не перекрывала своими плечами узкий проход, возникли из тьмы лишенного окон коридора и встали на пути двоих эльфов.
- Что ж за день-то такой? - устало спросил неизвестно кого Шиноби. - На меня что, план перехват сегодня объявлен?
Каэль сначала напрягся было, но потом узнал заступивших ему дорогу и расслабился. Справиться с ними в одиночку он не мог и мечтать. Ну, может если только у него под командованием окажется вся сотня, да сражение перейдет на открытую местность, тогда может и будут еще шансы. Удрать. Потому что слабо верхушка Сумеречного леса смотрелась лишь на фоне своего предводителя, вполне сошедшего бы у каких-нибудь диких туземцев, которых не пожелало брать под свою руку ни один из уважающих себя небожителей, за племенного божка.
- Хватит жаловаться на судьбу, Семен, - с ясно различимыми в голосе нотками раздражения потребовала Настя так, как делать это могут лишь истинные целители, заботящиеся о своих пациентах.
- А сама не знаешь разве? - удивился Шиноби. - Если у Миха опять приступы, то он должен был проходить у тебя обследование, чтобы составить картину болезни. Или в этот раз наш гений общения с духами отказался заглядывать в лазарет, отложив визит на время, когда немного оклемается?
- Да был он, вместо своей садо-мазо-камне-табуреткой! - вспылила девушка. - Был! А толку! Он, черт побери, уже не физическое лицо, а астральное тело какое-то! Кровь брала на анализ, так вместо привычной алой жидкости ихор потек! И, между прочим, легче воздуха! Весь потолок мне заляпал! А потом эта пародия на великого мага чихнула, выбила собою стенку у которой сидело, извинилось и свалило в свою берлогу!
- Тихо, сестренка, - положил ей руку на плечо Серый. - Спокойно. Не надо нервничать. Ты Миха не знаешь что ли? У него всегда все было не как у нормальных лю…оригинально, в общем.
В этом Каэль и так нисколько не сомневался. Высшие маги всегда имели славу существ немного эксцентричных. Полностью же сумасшедшими большую их часть называть опасались по причине желания еще немного пожить. А древнейший архимаг мира, пятитысячелетний эльфийский некромант и демонолог Келеэль, чьей креатурой считался правитель Сумеречного леса, весьма выделялся даже на общем фоне.
- Меня не учили диагностировать и лечить объекты, слабо попадающие под категорию органической жизни, - целительница если и успокоилась, то совсем не намного. - А поскольку внутрь лаборатории Михаэль нас не пускает, передай, что если он не прекратит так гробить свое здоровье, я приму меры!
- Какие? - всерьез заинтересовался Шиноби. - Насть, снотворное на него не подействует. Слабительное тоже.
Каэль всерьез задумался о методах стирания памяти самому себе. Будь он еще жителем Древнего леса, так его правители, лорды-жрецы, за одно лишь то, что эльф слышал такие слова отрубили бы оказавшиеся не в том месте уши. Вместе с головой.
- Ужель ты сомневаешься в моих способностях подгадить ближнему своему, Семен? - От улыбки Насти как-то сразу вдруг стало неуютно. - Поверь, Шиноби, я уложу Миха на саноторно-курортное лечение, даже если для этого придется погрузить его на пару лет в кому, заточив в саркофаге, через который ни один дух не проберется. И мужа бессмертным стражем гробницы, то есть тьфу ты, палаты, снаружи посажу. Еще и драконом укомплектую вдобавок! Вы меня еще с плохой стороны не знаете, ханурики ушастые! Ап!
Плиты пола разошлись в стороны и эльфийка, обещавшая своему сюзерену разнообразные кары, канула куда-то вниз, в темноту. С негромким лязгом механизм, явно имевшийся где-то в толще камня, сомкнулся, отрезая ей путь наверх.
- Это не Мих! - спустя пару секунд молчания произнес Шиноби. - Духи вокруг спокойны и не проявляют признаков активности.
- И не я, понятное дело, - ответил ему брат целительницы.- Куда она подевалась?!
При этом он очень нехорошо смотрел на Каэля. Воин-маг уже открыл было рот, чтобы начать оправдываться, но уверять в своей непричастности к произошедшему ему никого не пришлось.
- Моя работа, - хмыкнул Азриэль, ложась на пол и прислушиваясь к звукам, доносящимся оттуда, где оказалась его жена. - Только Насте не говорите, валите на Миха. Шамана нашего все равно из пушки не убить, а родного супруга за подобные шалости точно попробуют приласкать дефиблилятором до полной разрядки аккумуляторов. - Пусть пар спустит, успокоится. А то последнее время она что-то характером все больше и больше стала Лику напоминать. Маленький щелчок по носу то что нужно, чтобы провести профилактику полноценных истерик по поводу собственного самомнения.
Четверо мужчин обменялись понимающими взглядами и нечленораздельным, но явно одобрительным хмыканьем.
- Главное действительно не сболтнуть, кто это сделал, - подумал про себя Каэль. - А то ведь слабительным со снотворным первый меч страны может и не отделаться.
- А все же где она? - уточнил, на всякий случай, Серый, беспокоящийся за сестру. - Там точно ничего опасного нет?
- Старый подземный ход,- махнул рукой Рустам. - От прежних хозяев остался. Мне о нем призраки нашептали. Ловушек нет, если залежей пыли не считать, лабиринт элементарный, в тупиках безоружные мумии прячутся, которым лет по пятьсот. Палкой ткнешь - они разваливаются на отдельные бинты, чтобы вновь собраться недели через полторы. Безопасный отнорок, в общем, только длинный…В общем то, что докотор доктору прописал. Сеанс лечебного паутинонаматывания и пылеваляния.
- А тонких стенок строители не оставили? - на всякий случай уточнил Шиноби. - А то ведь пробьет. Между прочим, способность раскрывать резервы собственного организма, помогающие старушкам при случае переворачивать автомобили, чтобы добыть из под них непутевых внуков, даже самые обычные маги-медики осваивают примерно к концу первого года обучения.
- В таком случае, надо помолиться, чтобы ей идея силового решения прпоблемы не пришла в голову, - подумав, решил Азриэль. - А то ведь пройдет всю пирамиду навылет, а мне потом ее чини с собственной зарплаты.
Откуда-то снизу послышались глухие удары. Пол начал слегка содрогаться, а лицо первого меча Сумеречных эльфов стремительно скривилось в унылой гримасе. Видно он уже видел наяву счет, выставленный ему ремонтниками за работы во дворце, и ужасался представленным в нем цифрам.
Глава 4.
Старейшина клана Расколотого Валуна, Остар Вальд, с большим интересом изучал сидящего перед ним эльфа. На первый взгляд тот ничего особенного из себя не представлял. Худой. Высокий. Лицо, несмотря на лампы, ярко пылающие в большом подземном зале, сейчас под завязку заполненным бородатыми крепышами и внезапно заявившейся в гости делегацией перворожденных, оставалось почти полностью скрыто тенями, притаившимися под капюшоном. Если бы не белая кожа на пальцах рук, то хозяева могли бы даже принять пришедшего к ним с необычным предложением за дроу. И убить на месте, возможно, даже не выслушав для начала. Единственный на весь клан говорящий с камнем, дряхлый старик, почти разменявший девятую сотню лет, сложил ладони на своих коленях, показывая при помощи условного жеста, что посетитель очень опасен. Маг. Или все же колдун? Гномы, типичнейшим представителем которых являлся Остар, как правило, не слишком хорошо разбирались во всяких волшебных штучках, не связанных с горнорудным делом или изготовлением артефактов, но старейшину должность обязывала обладать широким кругозором. И большими кулаками. Без них управлять хоть кем-нибудь, а не то что целым кланом, вообще проблематично! Это даже дикие орки понимают.
- Так! - поросшие темными жесткими волосами, немного напоминающими медвежью шерсть, ладони, каждая из которых могла бы по размерам поспорить с доброй лопатой, хлопнули друг об друга. - Повтори еше раз! Чего ты там нам притащил?
- Лампы дневного света, - меланхолично повторил эльф. - Сто штук. Срок работы каждой - двадцать пять лет. Рассчитаны на помещение, площадью раз в двадцать поменьше этой пещерки. Гарантия качества - слово правителя Сумеречного леса, шамана Михаэля, ученика великого Келеэля, о которым не слышать вы просто не могли. Под ними вырастет любое растение из тех, что зеленеют на поверхности земли, словно под настоящим солнцем.
Гномы, столпившиеся вокруг в качестве охраны высоких, потолки макушками задевают - значит высокие, гостей, а также почетного караула старейшины и просто любопытствующих зевак, молчали. Редких горлопанов вразумляли, тычками, гримассами и злым шипением. Самым отъявленным ораторам засовывали в разинутый для реплики рот кулак. Иногда даже заранее. Боялись спугнуть.
