Владимир Мясоедов - Новые эльфы. Избранный путь
- А чего ты еще хотел, раз я регулярно нарушал режим во время периода ремиссии? - невесело усмехнулся шаман. - Скажи спасибо, что в материальном теле каким-то чудом удерживаюсь. Вот только ближайшие пару месяцев находиться рядом со мной будет… небезопасно. А потому запланированный визит к колдунам-проводникам по иным мирам лучше отложить. В таком состоянии с ними не побеседуешь, свою репутацию в глазах международной общественности не уронив.
- Ничего, - вздохнул Шиноби. - Справимся сами как-нибудь, пока твой вынужденный отпуск протекать будет.
- Покой нам только… - Михаэль опять сбился на полуслове, и оба его подчиненных снова создали магическую защиту, но применять ее не пришлось. Черный столб небольшого смерча, вылетевший изо рта шамана, ударил в потолок и, пробив в составляющих его облаках широкую брешь, унесся куда-то вдаль. Каэль ощутил, что его хлопнули по плечу, и поспешно отвел глаза от очистившегося участка. В голове воина-мага роились странные ощущения, понять и осознать которые не получалось.
- С непривычки затягивает, - хмыкнул Семен. - По себе знаю, как-то полчаса слюни пускал, пока Мих не заметил, что ему перестали поддакивать. Так что лучше на эту муть межреальную не смотреть, мозги целее будут.
- Так вот, покой нам только снится, - откашлялся правитель Сумеречного леса. - А потому хоть активную деятельность и придется прекратить, свалив затыкание дыр собственным магическим потенциалом на чужие плечи, но от административной и изобретательской деятельности мне никуда не деться. А то от скуки в этом чулане свихнусь. И кстати, первые плоды ее уже имеются, что стало вторым доводом в пользу того, чтобы прервать ваш дипломатический визит.
- Мих, короче давай, - попросил его Шиноби. - Может, ты и не замечаешь, но последнее время одна ушастая личность в короне начинает заговариваться.
- Я с этим своим недостатком борюсь, причем разными способами, - устало вздохнул прикованный к трону эльф. - Но пока, увы, ни один не помог. Так вот, если короче, то сегодняшний теракт натолкнул меня на любопытную идею, связанную с нашим предполагаемым турне.
- Все-таки диверсия была? - уточнил глава разведки и контрразведки. - Не сбой в некромашинерии завода?
- Как выйдешь в нормальное пространство, обшарь левый угол от входа в моей каморке, - посоветовал ему Михаэль. - Найдешь здоровый кожаный чемодан потрепанного вида. На первый взгляд самый обычный, на второй - выложенный изнутри изолирующим магию материалом. Не чешуей дракона, которая сама по себе фонит будь здоров, хоть и сдержит без малейшего для себя вреда почти любое боевое заклинание, минералом каким-то. Через эту дрянь волшебство ни одна охранная система не учуяла, включая духов часовых и дежурного мага. В нем внутрь охраняемого периметра подвергнутый интенсивной ментальной обработке рабочий, только вчера вернувшийся с острова, пронес аж четырех личей. И уж они-то, подключившись к созданному нашими мастерами конвейеру, шороху и навели.
- Жители архипелага устроили против нас диверсию? - удивился Каэль, от изумления ненадолго позабывший о своем пиетете перед начальством. - Но как?! Если они могут покидать свою тюрьму, то почему еще не уничтожили нас, а потом и все окрестные земли?! Их же там неисчислимые полчища!
- Даже если у них был неполный скелет и ни грамма плоти поверх костей, четыре покойника в один не внушающий подозрений чемодан просто не поместятся, - усомнился Шиноби. - Это же все-таки не контейнер для трансатлантических перевозок, где каких-нибудь гастарбайтеров десятками мариновать можно. Ты уверен, что зачарованный рабочий имелся у наших врагов только один? Или это была уже не первая его ходка?
- Нет, ты не понял, - покачал головой правитель Сумеречного леса. - Тот чертов переносной сундук не только скрывал свое содержимое, внутри него еще и вполне нормально заклинания функционировали. Так какой-то умник автономное магическое плетение сотворил, немного расширяющее пространство. А те костяки, между прочим, если бы сняли свои деревянные доспехи и потеснились, освободили бы достаточно места и для пятого не мертвого мага.
- Победа сразу над несколькими воплощениями смерти - это великий подвиг, - решил воздать начальству хвалу, впрочем, заслуженную, что делало ее одной из редчайших в мире, Каэль. - Наверное, сражение было тяжелым?
- Ерунда, - отмахнулся Михаэль. - Они были на моей территории - это раз, совершенно не ориентировались в обстановке - это два. Представляете, когда в них полетели бочки с бензином, вместо того чтобы отбить их в сторону, просто пропустили над собой, оборвав заклинание, с помощью которого я корректировал траекторию. Подпалить же придурков, оставивших у себя за спиной такой шикарный подарок, стало делом пяти секунд.
- Но тем не менее промзона частично разрушена, - заметил Семен. - Как же тогда получились такие последствия?
- Хорошо хоть рабочие уцеле… - Михаэль запнулся, дернулся в сковывающих его цепях так, что каменное кресло, наверняка весящее больше чем иная скала, зашаталось, но смог пересилить новый приступ и продолжил осипшим голосом: -…ли. Кхм. Проклятие, нет, мне решительно в ближайший год прописан постельный режим. В общем, диверсанты, сразу после того как высунулись из своей переноски, начали захватывать контроль над некромеханизмами, составляющими основную часть сборочных линий. Пара мимоходом пришибленных специалистов не в счет. В результате, когда я дрался с личами, духи-охранники ломали подконтрольные им объекты, пока те не отрастили себе ноги и не пошли воевать. Ну и немного перестарались.
- Слушай, а может, на островных обитателей просто стрелки переводят? - всерьез задумался Семен. - В конце-то концов, долго ли сотворить подобного одноразового диверсанта? Берем какого-нибудь мага, желательно посильнее, мучительно убиваем, хоронясь от посмертных проклятий и прочей пакости, которую помирающие кудесники сыплют направо и налево, одновременно стараясь не допустить деформации тех участков ауры, которые отвечают за чародейство, впихиваем в мертвое тело элементарную программу подчинения - и вуаля, лич готов.
Каэль в очередной раз поразился оригинальности мышления сумеречных эльфов. Действительно, подумаешь, мелочь какая - вернуть из смерти волшебника и подчинить его своей воле. Сотворить истинное воплощение ужаса, способное поспорить мощью и кровожадностью с большинством демонов. Ребенок справится. Если, конечно, папа его богом работает. Ну или архимагом, на худой конец.
- Знаешь, что-то в твоих словах есть, - задумался внезапно шаман, служа живым доказательством того, что образ мыслей учителей и учеников практически одинаков. - Тем более странными какими-то мне показались те покойнички. Хлипковатыми. Подумаешь, всего чуть-чуть огня и все, уже полыхают как свечки, махая руками и безуспешно пытаясь сбить пламя, будто обычные смертные. А последний, сильнейший из них, сам себя развоплотил, когда я его попробовал живым взять. Ну, то есть функционирующим.
- Надо будет покопаться в остатках, - решил Семен. - Может все-таки сумеем чего-нибудь из них выжать?
- Попытайся, - пожал плечами Михаэль. - Мешать, понятное дело, не буду. Я это место ближайший месяц покидать не намерен, а к тому времени с них все выветрится. Вот только неспособность встретить нанятых магов отнюдь не главная причина того, почему мы отложим экспедицию.
- Чего ты еще придумал, а злобный гений? - устало спросил Шиноби. - Какую еще чудо-юдо-маго-машину, способную послужить на благо нашей страны, ну или завоевать мир, при неправильном применении?
- В том то и дело, что не я, - усмехнулся правитель Сумеречного леса. - А те, кто послал к нам личей-диверсантов. Их чемодан не пропускал ни капли магии. А значит и не впустить может. А если подобной обработке подвергнуть не какую-то там переноску, а внутрении помещения 'Единорога?'. Можно даже не все, только двигатель! Он же в мире, лишенном свободной магии, раздавит своими катками любое войско!
От переволновавшегося правителя Сумеречного леса во все стороны снова пошла воздушная волна. Но на этот раз она не сразу получила мощь, способную вырывать деревья с корнем, а началась с маленького ветерка и постепенно стала крепнуть.
- Эй, - замах руками Семен. - Уймись, ветрогенератор припадочный! Тихо! Не видишь, сдувает нам! И, кстати, там же астрал, если правильно помню, какой-то аномальный. От него обычный блокиратор магии не помож…
- Но ведь большинство магии Сумеречного леса держится на духах, которые заключили с вами договор, - медленно проговорил Каэль, рассматривая замершего в странном оцепенении Шиноби. - А они коренные жители астрала. Мне, правда, мало известно о месте, в которое нужно отправиться, но есть вероятность, что магия, прикрытая подобным экраном там действовать будет.
