Отчаянный Колонист - Кристи Кирс
Как только она заметила, что была обнаружена, она резво дернулась вперёд и попыталась прыгнуть мне прямо на лицевой щиток моего шлема. Отпрыгнув назад, я продолжал палить по этой юркой зверюге. В итоге мне удалось попасть ей в одну лапку, от чего она сбилась со своего марафонского забега к моему телу. Я, не тратя время зря, подскочил к ней в упор и разрядил несколько выстрелов ей в голову, размозжив её в кисель. После чего мне сразу в нос ударил дурной запах. Вот же смрадная живность, даже умереть нормально не может.
После такого неожиданного боя я присел и начал рассматривать своего первого врага в этом подземелье. Тушка была длиной где-то метра полтора, но само тело было тонким. От чего и моё попадание выглядело счастливой случайностью. Я неспеша взял одну из пустых бутылочек, которые были у меня в запасе. Благо, что геологи с биологами дали их нам прозапас. Подставив её под вытекающую зелёную кровь, я наполнил её наполовину и вложил в один из слотов на поясе.
Переведя дух, я двинулся дальше, настроенный уже более решительно. После нескольких томительных минут хождения, когда я слышал только звук собственных шагов и биения сердца, я вновь оказался в помещении, на этот раз намного большем, чем предыдущие. В помещении, помимо меня, находились статуи неизвестной природы и принадлежности. Они слабо были похожи на людей, но что-то схожее всё-таки проглядывало. Как только я начал идти, все статуи, а их на минуточку было шесть, резко повернули свои головы в мою сторону с характерным каменным грохотом.
От чего я застыл на месте, как будто заледенел, ведь я правда испугался, причём до чёртиков. Немного успокоившись, потому что больше ничего, кроме того, что они внимательно на меня смотрели, статуи не делали. Но только стоило мне дойти до центра этой небольшой галереи с колоннами по бокам, как вдруг в центре комнаты на полу вспыхнул круг. Одновременно у всех статуй загорелись глазницы, и они синхронно начали двигаться, сотрясая своими низкими голосами мои барабанные перепонки.
— Внемли же! Тебе дана возможность испытать свою силу, смертный. Ты можешь сразиться с каждым из нас. Но с каждым побеждённым сила следующего будет расти. После каждой победы у тебя есть возможность остановиться, ведь от количества твоих побед будет зависеть твоя конечная награда. Либо же твоя благородная смерть в поединке.
После своей тирады они все снова замерли. Но один из них, сдвинувшись с места, пошёл ко мне в круг, чеканя шаг. Видимо, моё молчание и нахождение в центре круга было молчаливым согласием для них. Встав напротив меня и поклонившись, он, видимо, следовал боевому кодексу, заложенному в их каменные черепушки.
Воин встал в боевую стойку, и мне, не давая выбора, пришлось также занять стойку, отбросив лучевую винтовку. Ибо размеры дуэльного круга не позволяли мне так свободно использовать лучевое оружие. Я достал плазмонож и, сверившись с чуйкой, сделал вывод, что пора. Рванув напрямик, я буквально перед противником остановился на расстоянии двух вытянутых рук. Изобразив что-то из приёмов джиу-джитсу, старательно прописал каменюке прямо в голову. Хорошо, что мои тактические ботинки были крепкими, а нос и боковинки были из тонкой полимерной стали, вшитой внутрь. Я успел заметить, как он немного отклонился, пытаясь уйти с линии атаки, но я набрал немалую скорость для удара. Всё-таки смог зацепить его носком своего ботинка. Заметив, что удалось даже отколупать часть его подбородка, я увидел, как каменная крошка упала на пол.
Воодушевлённый успехом, я не успел заметить, как то, что я отколол, снова вернулось на место. Да чёрт возьми, он же регенерирует! Подобная демонстрация вызвала у меня неприятное и сосущее чувство под ложечкой. Но думать времени не было. Я вновь быстро разорвал дистанцию, чувствуя раскрученным на максимум сознанием, как его руки уже начали звенеть от напряжения и готовности провести мне захват с последующим прокидыванием за спину.
Подобная юркость и шустрость противника откровенно удивляли меня, хотя казалось бы, он был всего лишь первым в очереди. Недолго думая, я внимательно оглядел его. Мой взгляд точно зацепился за какое-то слабое свечение в области правого плеча. Судя по всему, это могло быть уязвимое место, чем я и не преминул воспользоваться.
Бросаясь снова в лобовую атаку, я резал свои движения хаотичными рывками, рисуя маятник. Но буквально перед своим замахом в левую сторону я провалился всем корпусом вправо. Накаляя плазму в ноже, я совершил резкий и секущий удар вдоль его правого плеча, где мне показалось, может быть уязвимая точка. Раскрыв немного его каменную кожу в разные стороны, я увидел, как из неё начинает вытекать что-то жидкое, отдалённо напоминающее горячую лаву или плазму, как будто это была его кровь.
Я отскочил вовремя, ведь он снова пытался сократить дистанцию, на этот раз стараясь совершить пару джебов мне в голову. Рана на его плече всё-таки начала затягиваться, и я не стал долго тянуть. Как пулемёт, разразившись серией бессистемных и дерганных ударов, я сделал отвлекающий манёвр и сосредоточил в левой ладони сырую ману в виде своего пламени. Буквально вонзил руку в ещё не полностью зажившую рану, запуская свою ману внутрь, как голодного зверя. От этого каменюка резко сдулась и распалась на мелкие осколки, оставляя после себя маленькую жемчужину синего цвета. Приятный бонус, с которым предстоит разобраться потом. Подобрав её и засунув в подсумок, я оглянулся и, взглянув на оставшихся воинов, заметил, что они не двигались, будто ничего и не произошло. Вот как, значит, у меня есть небольшая передышка. Её я потратил с пользой, восстанавливая дыхание и немного потраченную ману.
Как я понял, пока сидел и медитировал, чтобы завершить испытание, необходимо после боя полностью выйти из круга и получить причитающуюся награду. Тогда дальнейший путь будет свободен. Главное — верить в своё умозаключение. Не хочется думать о том, что эти суровые ребята могут меня просто так не отпустить. Но пока я ощущал, что могу побороться и дальше, хоть и было откровенно ссыкотно.
Сидя с закрытыми глазами уже минут пять, я услышал, как второй воин начал идти в сторону круга. Боковым зрением я видел, что у
