Белиал, вестник перемен - Dunkelheit
Со всех сторон в людей летели стрелы, но довольно скоро их эффективность сошла на нет. Войско Сутирии быстро перестроилось в черепаху и теперь им было невозможно навредить.
Оставшись без защиты, рабочие пытались бежать, но отряд кентавров скоро дал им понять, что это была плохая идея. Их выбрали в качестве новой цели для обстрела, и вот на землю падали десятки убитых в спину тел лесорубов. Тех, кто был чуточку смекалистей и решил улизнуть в лес, быстро хватали энты и без всякой жалости разделывались с ними прямо на месте.
– Их меньше, чем говорил Козекс! – крикнул Шрас Трозену и вырвал копьё из лежащего на земле человека.
– Думаешь, я сам этого не вижу? – растоптал другого рабочего кентавр.
– Здесь явно не все солдаты. Должны быть и другие. Если они остались в лагере, то наши друзья в беде.
– Возьми кого-нибудь с собой и отправляйся туда.
– А ты?
– Я возьму на себя командование и твоими бойцами. Верь мне, я справлюсь.
– Гил! Торек! – позвал он своих самых верных товарищей. – За мной!
Два молодых кентавра откликнулись на зов своего командира и последовали за ним. Никто из них не задавал вопросов в дороге. Они понимали, что если пришлось действовать в разрез с основным планом, то дело дрянь.
***
Белиал и Карна летели возле Вакаруса, а прямо за ними двигалось живое облако, состоящее целиком из зелёных драконов.
– Не знал, что вас так много, – оглянулся назад Белиал.
– Наше племя самое многочисленное, – подтвердил Вакарус. – За нашими спинами сейчас находятся тысячи драконов.
– Должно быть ваши самки очень плодовиты? – спросила Карна.
– Это одна из причин, – кивнул дракон, – но есть и другие. Все зелёные драконы живут в лесах, а не пещерах. Человеку труднее найти то, что своим телом сливается с окружающей средой, ещё и на такой площади. Кроме того, каждый из нас достаточно дружелюбен. Людям нет нужды убивать нас, поскольку мы всего лишь охраняем природу.
– А что вы делаете с нарушителями, которые решили навредить природе? Вы ведь совсем не убийцы, как я погляжу.
– Мы всеми силами стараемся избегать любой битвы. Лучше напугать нарушителя своим видом, чем убивать. К сожалению, не всегда удаётся это сделать… Мы не просто так передвигаемся большими группами, но даже это не помогает отпугнуть хорошо вооружёный отряд людей. Тогда крови не избежать обеим сторонам.
– Не хочу показаться грубой, – замешкалась Карна, – но вы ещё все очень маленькие. Это наверное тоже помогает казаться незаметнее… – она резко покраснела от стыда и виновато отвернулась в сторону. – Прости, если вдруг обидела.
Вакарус только улыбнулся и махнул лапой.
– Пустяки. Все драконы разные и мы нисколько не стесняемся своих размеров. Шрас говорил – “Вы прямо как кролики – маленькие и плодовитые.” Хотя, должен отметить, для своего вида я родился достаточно крупным.
Вакарус не врал. Со стороны он казался больше многих своих собратьев, но по сравнению с Белиалом, оставался в несколько раз меньше.
– А вот и лагерь врага. Ну что, посмотрим теперь сможем ли мы удивить вас в бою?
Драконы кружили над неприятелем. Со всех сторон лагерь врага окружал частокол и непреодолимый ров с острыми кольями. За оградой находились временные склады и разбитые палатки. Было множество привезённых каменных блоков. Люди, казалось, хотели построить здесь в будущем форт.
– Как же их много внизу, – с удивлением рассматривала забивших тревогу людей Карна. – Прямо как муравьёв.
– Что-то не похоже, чтобы лагерь был пуст. Эй, а что это там… – не успел Белиал закончить свою фразу, как в его сторону полетел массивный снаряд.
– Осторожно! – толкнул его в бок Вакарус.
Гигантский шар из металла пролетел мимо них и ослепительной голубой вспышкой взорвался в гуще зелёных драконов.
– Нет! – крикнул Вакарус, глядя на то, как пылающие останки его собратьев падают вниз и на глазах рассыпаются в пепел.
Карна смотрела на падающий пепел круглыми от страха глазами и не могла понять как такое могло произойти.
– Вся плоть сгорела… Одни лишь кости остались… – кое-как выдавила она из себя.
Среди зелёных драконов нарастала паника. Они начали разлетаться во все стороны как стая испуганных птиц.
– Нужно немедленно всех уводить! – крикнул Вакарусу Белиал.
– Я… Я не… – он был так глубоко потрясён увиденным зрелищем, что не заметил как рядом пролетело ещё несколько бомб. Затем снова раздался грохот взрыва, и три десятка зелёных драконов сгинули в голубом огне.
– Ты слышишь меня?! – кричал Белиал. – Вакарус, очнись! Приди в себя, ты нужен своим друзьям!
– Белиал, смотри! – послышался голос Карны. – К нам приближается целый лес!
Он обернулся и увидел как к ним стремительно приближалась живая стена из деревьев, сметая всё на своём пути. Высокие энты раскидывали в стороны тяжёлые камни и с громким хрустом давили высохшие брёвна.
– Это энты! Они идут к нам на помощь!
Внизу началась возня. Люди принялись отводить часть своих орудий на специальные площадки, возвышающиеся над оградой лагеря.
– Если им не помешать, энты тоже все погибнут! Белиал, ты должен взять на себя командование!
– Что?! Но я не могу! Я ведь чужак!
– Кроме тебя некому! Взгляни на Вакаруса! Он в таком шоке, что сам не понимает что происходит вокруг!
Белиал посмотрел на ещё один взрыв, возникший в кучи драконов, а потом увидел как несколько вспышек появилось среди энтов. Он был в растерянности не меньше Вакаруса, но понимал, что от него сейчас зависит множество жизней.
– Хорошо, я сделаю это. Отведи его в безопасное место, а я постараюсь остановить их.
Белиал взмыл вверх. Он двигался в самую высь, и солнце слепило его в глаза. Неистовое пламя и громкий крик вырывались из его пасти, привлекая к себе внимание растерянных драконов.
– Братья и сёстры, слушайте меня! – раздался громкий клич Белиала, когда он завис высоко над кучей драконов.
Даже люди, разинув рты, смотрели на тянущийся кверху столб пламени и показывали пальцем на чёрный силуэт.
– Не поддавайтесь страху и помогите мне! Там внизу гибнут ваши друзья энты, но взгляните на них! Они как и вы пришли погибнуть за лес, но разве они боятся?! Нет! Они идут до конца! Так и вы обратите свой страх в отвагу и помогите им!
Слова возымели свой эффект на зелёных драконов. Жаркие речи разожгли в их сердцах чувство вины за собственную панику, от которой они наконец пришли в себя и отправились за тем единственным, кто мог направить их в бой – за Белиалом.
– Покажем этим людям как могут быть свирепы в гневе драконы!
Белиал спустился к самой земле, поливая головы людей огнём. Зелёные драконы летели прямо за ним, используя свою магию. По их воле из земли вырывались огромные корни, что опрокидывали орудия людей, а их самих опутывали крепче любых цепей.
Энты громили склады с запасами бомб, вырывали из земли палатки
