Сергей Воронцов - Властелин Гемсиана
- Тише Арсен, не так громко, мы тоже ничего не понимаем. Скорее всего, ты прав, мы куда-то попали, в другое время, или в иное измерение, пока не понятно. Я думаю выяснение этого вопроса можно оставить на потом. Сейчас гораздо важнее другой вопрос - что делать? - Олег первым пришел в себя, и старался успокоить остальных, хотя какое уж тут спокойствие, когда ты просыпаешься незнамо где.
- Странно, - вдруг совершенно спокойно произнесла Лариса, и все обернулись к ней, - а вы заметили, что здесь нет ни мух, ни комаров, хотя климат довольно влажный.
На пару минут споры стихли, каждый оглядывался по сторонам в поисках упомянутых насекомых, которые обычно в подобном лесу не дают покоя, но тут их не было. Не было и всё!
- И что это может значить? - спросила Яна.
- Скорее всего, то, что мы далеко от дома. - Тихо сказал Арсен.
- Господа, давайте не будем унывать, ведь мы ничего не знаем наверняка. - Женька как всегда был самым разговорчивым.
- Если мы будем стоять и плакать друг другу в жилетку, мы добьемся лишь того, что снова наступит ночь. Давайте уже решать, что делать.
- Ты прав, Жень. - Подхватил Олег. - Давайте займемся делами насущными. Я думаю, у нас сейчас есть три неотложных дела - первое, это узнать, куда нам идти, чтобы выбраться из леса. Второе, попытаться найти Сергея, и третье, самое важное, поискать мою контактную линзу, я вчера потерял ее, когда пялил глаза в туман, пытаясь в нем что-нибудь рассмотреть, видимо она где-то поблизости.
Шутка пришлась как нельзя кстати, рассмеявшись, все, наконец-то пришли в себя.
- Арсен, ты из нас самый ловкий, - продолжал Олег, стараясь каждому найти занятие. - Залезь-ка вот на это большое дерево, по виду напоминающее баобаб и осмотрись по сторонам. Постарайся разглядеть, что-нибудь смахивающее на дома или другие строения, вообщем все, указывающее на присутствие людей. И за одно погляди, в какую сторону поближе можно выйти из леса. Ночевать тут еще одну ночь с храпящим и скулящим от страха Женькой я не желаю. Девчонки, пожалуйста, пока соберите все, что у нас есть съестного, а также бутылки с водой, ну и вообще, что там у нас осталось, ножи вилки одеяла и все такое. А мы с тобой Жень в это время сходим туда, где вчера был берег и попытаемся найти Сергея. Итак, господа, все за работу и немедля.
Не теряя ни минуты, двое молодых людей быстро зашагали в указанном направлении.
- Ну и что ты думаешь делать дальше? - Спросил Женька, когда они отошли настолько, что их разговор нельзя было услышать.
- Не знаю пока, надо выбраться отсюда, хотя бы куда-нибудь на равнину. Сейчас примерно около восьми утра, у нас довольно-таки много время чтобы это сделать. А там видно будет, попробуем найти людей, ведь должны же они быть здесь. Даже в сибирской тайге и то кто-нибудь да живет. К тому же я где-то читал, что люди обычно селятся на границе леса и степи. Слушай, мы уже отошли гораздо дальше, чем вчера было до береговой линии. Его здесь нет и в помине, картина никак не меняется, повсюду эти заросли да эти джунгли да еще эти змеи. - Воскликнул Олег, указывая направо.
Там между кустами с необычно крупной листвой мелькнул змеиный хвост толщиной с человеческую руку.
- Вот это да. Каков экземплярчик, а?! - с трепетом прошептал он.
- Эй, очнись, она уже уползла. Надо идти обратно. Я знал, что удавы гипнотизируют, но не знал, что хвостом. Идем. Я полагаю, раз Сергей был тут у берега Залива, а этого берега теперь нет, значит, он и остался там, около него и не попал сюда вместе с нами. Я этому даже рад, если он поскорее доберется до города, нас хотя бы начнут искать. Хотя где нас сейчас искать ума не приложу... Как ты думаешь?! А пока давай возвращаться, у нас и так будет слишком много дел сегодня, я почему-то уверен. - Олег первым повернул назад.
Женька еще минуту всматривался в густые заросли, но потом и он двинулся следом, пытаясь не отстать от Олега, обратно к их лагерю.
Глава третья.
Вот уже третий час, как они пробирались через густые заросли папоротника, хвощей и черт знает чего еще, стараясь не сбиться с нужного направления. Арсен с высоты дерева разглядел, что на западе, почти у самого горизонта, лес кончался, и дальше простиралась степь, с желтой травой и редкими деревьями.
Идти было чрезвычайно трудно, густые заросли достигали груди, приходилось ломать их руками, а это было крайне утомительно. Ребята менялись, по очереди идя впереди и прокладывая путь. Разговоров почти не было, Олег предупредил, чтобы хранили тишину, и он оказался прав.
Пару раз им уже пришлось падать плашмя в кусты и замирать без движения. В первый раз они услышали чью-то тяжелую поступь и, не став дожидаться пока шаги приблизятся, бросились в укрытие. Олег про себя отметил, что звук очень напоминает их ночного гостя, пожирателя палаток. Он хотел, было высунуться из кустов и разглядеть таинственного зверя получше, но Лариса схватила его за руки и удержала на месте. В другой раз, они с разгона вышли на небольшую поляну и только после этого заметили какую-то серую массу, лежащую на другой её стороне.
Животное имело колоссальные размеры и напоминало носорога или буйвола, точнее сказать нельзя. Лежало оно спиной к ним и громко чавкало, пережевывая пищу. Женька от неожиданности начал пятиться назад, и наступил на какой-то темно-серый шар, по-видимому, это был гриб, который вдруг лопнул с ужасно громким хлопком. Животное медленно начало поворачивать голову в их сторону, но в этот момент на поляне уже никого не было. Наша группа отважных путешественников была уже в нескольких десятках метров оттуда. Все спортсмены, что тут скажешь...
Пришлось сделать круг, чтобы обойти это место.
Деревья полностью закрывали солнце, но все-таки было душно из-за тяжелых испарений поднимающихся от земли покрытой толстым ковром опавшей листвы, в котором при ходьбе увязали ноги. Здесь царил полумрак, а в особо темных местах раздавались шорохи, грозное рычание и шелест листвы, словно сквозь кустарник пробиралось мощное и грузное тело. Подобные дремучие места ребята старались обходить стороной.
Однажды набрели на большую поляну, на которой совсем не было растительности, но шагнуть на нее так и не решились. Почва тут была голубоватой и в некоторых местах бурлила и пузырилась, будто бы была вся в гейзерах, однако как-то чересчур лениво и даже нехотя, словно остывающий кисель. Пришлось пробиваться сквозь почти непроходимые дебри по краю этой странной поляны, чтобы не ступать на ее зыбкую почву.
Все очень устали, но Олег, не давал им отдыхать более пяти минут, непреклонным тоном заставлял подниматься и идти дальше. Ребята понимали, что он прав, поэтому слушались почти беспрекословно. Когда сели передохнуть в очередной раз, на спину Женьке прыгнула небольшая зверюшка, по всей видимости принявшая последнего за своего рода неказистый корявый пенек. Тот от неожиданности вскочил и принялся было орать благим матом, пришлось втроем зажимать ему рот и усаживать на землю. Зверюшка, как всем показалось, очень укоризненно посмотрела на них и после этого скрылась в листве.
А примерно через полчаса, прямо перед ними на тропинку свалилось мертвое существо, из раны на шее которого все еще текла кровь. Однако опешившим от неожиданности ребятам недолго пришлось разглядывать покрытое короткой шерстью бездыханное тело. Через секунду сверху, совершенно бесшумно упал другой зверь, на этот раз живой. Странное создание имело размер большой собаки и было практически безволосым. Оскалив на них окровавленную пасть, оно схватило свою жертву и с кошачьей ловкостью исчезло в ветвях ближайшего дерева.
На этот раз успокаивать пришлось Яну, а за ней и остальных девчонок. Лес угнетал и подавлял их, внушая первобытный животный ужас своей мощью, холодной первобытной свирепостью. Олегу, Женьке и Арсену с трудом удалось успокоить и уговорить девушек идти дальше. Лишь тот довод, что они с каждым шагом приближаются к краю лесных зарослей, заставил их идти вперед.
На отдых остановились минут через сорок. Арсен, сквозь густую листву увидел ручеек бежавший в небольшом овражке, там и решили передохнуть. Вода оказалась очень холодной и приятной на вкус. Девчонки не преминули заполнить ею все имеющиеся у них бутылки. Пролежав у убаюкивающего своим неторопливым журчанием ручейка примерно полчаса, все почувствовали себя достаточно бодрыми и отдохнувшими для продолжения пути.
Прошел еще час, и вот, наконец, плотные заросли лесных растений начали редеть, впереди появился просвет. Арсен действительно не ошибся в выборе направления. Между деревьями вскоре показалось открытое пространство. Минут через пятнадцать они, наконец-то вышли на залитую солнцем равнину, и у многих вырвался вздох облегчения, только теперь стало понятно, какой тяжестью лежал на их плечах полумрак незнакомой лесной чащи.
