Джордж Локхард - Гнев дракона.
–Фаэт, при встрече со Скаем не советую упоминать моё имя. Дольше проживёшь. Маг испарился. Вместе с ним пропал эльф, а Викинг с воплем ухватился за собственное крыло; магия Рэйдена зигзагом распорола перепонку между всеми крыльевыми пальцами. Порезы мгновенно покрылись горячей кровью, которая столь же стремительно запеклась, и молодой дракон минимум на две недели разучился летать. Пленники мрачно посмотрели друг на друга.
–Я ненавижу этого человека. – коротко сказал рыцарь.
–Ошибаешься, – глухо ответил гном. – Рэйден вовсе не человек.
***Ненависть заставила Дарка издать оглушительный рык. Чёрный дракон подплыл к своей задыхающейся подруге и рывком приподнял её голову над водой.
–Дыши! Дыши!!!
–Хо… хо… холодно… – по телу драконессы пробежала судорога. – не…
не… не могу…
–РЭЙДЕН!!!!! В голове чёрного дракона помутилось. Сжигающая ненависть взорвала его разум; Дарк зарычал, сам не замечая, как глаза начинают светиться жёлтым пламенем и чешуя покрывается сеточкой молний. У него на руках умирала Китана!
–Ахрррррр!!!!! – следующее, что запомнил дракон – скалы и холодный песок. Он стоял на коленях, яростно растирая окоченевшее тело драконессы; в янтарном свете двух лун по крыльям Дарка струились сиреневые молнии.
–Не вздумай умирать, слышишь?!.. – Дарк инстинктивно задействовал едва обретённые силы и послал Китане мощный заряд тепла. Драконесса слабо улыбнулась.
–Дарк…
–Всё будет хорошо, Кэт, всё будет хорошо! – он судорожно стиснул Китану в объятиях. По чешуе крылатых пробегали молнии, жёлтые глаза Дарка светились ярче лун. Драконы стояли так почти сорок минут.
–Где мы? – тихо спросила Китана. Сила Дарка прогревала её насквозь, возвращая утраченные силы и забирая боль.
–Не знаю, – Дарк лихорадочно обнимал свою драконессу. – Какая разница… Китана слабо улыбнулась.
–Ты сумел…
–Не напрягайся, Кити, любимая… – Дарк лизнул её в нос. – Всё кончилось, всё… Драконесса огляделась. Внезапно чёрный дракон ощутил, как напряглось тело его подруги.
–Дарк! – Китана затряслась. – Это остров грифонов!!!
***Фаэт очутился прямо на дворцовой площади Авалона. Здесь, во многих тысячах километров на восток от Эрранора, утро уже наступило и появление эльфа не прошло незамеченным. Фаэта окружили горожане.
–Во дворец, – только и сумел выговорить эльф. – Мне нужно во дворец… Сквозь толпу протолкался офицер в бело-красном плаще ВВС Даналона. Фаэт с облегчением узнал Деррека О'Брайена.
–Фаэт Лучник?! – рыцарь недоверчиво отпрянул. – Ты жив?!
–Не совсем… Эльф с трудом заставил себя улыбнуться.
–Мне срочно требуется аудиенция. Дело жизни и смерти. Деррек резко кивнул.
–Ясно. Расступитесь, расступитесь! – он потащил Фаэта за собой. Ноги эльфа подгибались от шока после телепортации. У ворот замка их встретила стража. Фаэт коротко объяснил цель визита.
–Короля сейчас нет в городе, – ответил начальник поста. – Он инспектирует лагеря хроматовых драконов на южных равнинах. Эльф покачнулся.
–Боги… Деррек, тогда мне нужен дракон! – Фаэт вцепился в плечо рыцаря. – Во что бы то не стало надо добраться до хребта Тир-на-Драго! Удивлённый офицер кивнул.
–Хорошо, Фаэт, можешь взять моего Пирита…
–Где он?! Деррек кивнул в сторону домов.
–Патрулирует площадь Виллентретенмерта… Стой! Хоть одним словом, что случилось?
–Рэйден жив! – эльф уже бежал в указанном направлении. Воины проводили его потрясёнными взглядами.
–Рэйден?! Начальник стражи недоверчиво фыркнул.
–Чепуха!
–Возможно… – Деррек в глубокой тревоге огладил подбородок – и тем не менее… Таран! Подбежал стоявший неподалёку молодой рыцарь.
–Бери дракона, лети на равнины Серенг, – приказал Деррек. – Доложи королю, чтобы спешил в столицу. Страшную весть принёс эльф… Таран отдал честь.
–Слушаюсь. Фаэт тем временем ворвался на соседнюю с дворцовой площадь.
Патрульная группа рыцарей и два золотых дракона удивлённо следили, как спешащий к ним эльф расталкивает людей.
–Пирит! Кто из вас Пирит? – Фаэт даже не посмотрел на людей.
–Я, – крупный золотой медленно встал. – Передо мной известный Фаэт Лучник? Эльф устало кивнул.
–Да, да… Скорее, дракон. Доставь меня в долину, где приземлился летучий корабль золотого Драко! Пирит непонимающе переглянулся с сородичем.
–Я не могу покинуть пост…
–Приказ сэра Деррека! – оборвал Фаэт. – Дело жизни и смерти! Золотой дракон нахмурился.
–Мой всадник приказал доставить эльфа к северным границам? Фаэт запрыгнул на спину Пирита. Тот едва успел прижать шипы к позвоночнику, чтобы не поранить всадника.
–Поторопись, пожалуйста! Я должен успеть! Крылатый вздохнул.
–Ну, раз уж это так важно… Брасс, прими пост. Второй золотой полушутя отдал честь крылом.
–Пост принят. Даю разрешение на взлёт.
–От хвоста! – засмеялся Пирит, приподнявшись для прыжка. Мощные крылья взвихрили воздух, небо рванулось навстречу, и двое бессмертных помчались на север. Южный горизонт кромсали первые молнии. К Авалону приближался тайфун.
***–Отлично… – Дарк зловеще усмехнулся. – Видимо, подсознание лучше меня самого знает, куда лететь. Китана дрожала.
–Дарк, я боюсь!
–Не волнуйся, любимая. Больше я тебя в обиду не дам… – чёрный дракон оскалил клыки. – Но будь я проклят, если Сумрак достанется Рэйдену! Дарк сорвал с шеи медальон статического поля.
–Тебе придётся постоять в стазисе несколько часов, – он нежно лизнул Китану в нос. – Магия амулета защитит от любой опасности. Драконесса прижалась к своему дракону.
–Мне страшно…
–Кэт, – Дарк серьёзно посмотрел в глаза подруги. – Если с тобой что-нибудь произойдёт, я умру. А я очень не хочу умирать, Кити. Пока у меня есть ты, я буду бороться за жизнь против всего мира. Он ласково погладил драконессу крылом.
–Амулет защитит лучше, чем смог бы я. Ты просто закроешь глаза… И через секунду всё кончится. Мы улетим на необитаемый остров, как хотели… Я проведу операцию и верну тебе здоровье, а затем… – Дарк улыбнулся. – …а затем, сдержу своё обещание. Китана слабо вздохнула.
–Какое?
–Подарю тебе сына по имени Тайфун. Чёрный дракон помог Китане забраться в щель под огромным камнем.
Драконесса свернулась клубком.
–Не рискуй, любимый, – попросила она.
–Риск не в моём характере. – серьёзно ответил Дарк. Нежно погладив крыло Китаны, он приложил амулет к сверкающему рогу и негромко произнёс:
–Активировать стазис, кодовое слово – сапфир. Фиолетовая вспышка. Драконессу мгновенно окутала знакомая Дарку полупрозрачная пелена стазиса, непроницаемая для энергии и материи.
Чёрный дракон угрюмо вздохнул.
–Спи, любимая. И ничего не бойся. Я скоро вернусь… Сверкнули жёлтые глаза.
–Дай лишь отдать долги. – Дарк стремительно направился к видневшимся на северо-востоке горам. – У меня накопилось слишком много неоплаченных долгов!!! От ярости и гнева дракон глухо рычал.
***Пирит планировал в долину, в очередной раз восхищаясь грандиозным звездолётом. Фаэт же видел «Шторм» впервые, и корабль произвёл на эльфа шокирующее впечатление. Бессмертный воин потерял дар речи.
–Вижу Драко, – сообщил Пирит. – Рядом Тайга, Мрак, неизвестный золотой и четверо хроматовых. Один из них – почти ребёнок. Потрясённый Фаэт заставил себя оторвать взгляд от сверкающей громады звездолёта.
–Вижу… Вижу, – эльф помотал головой. – Садись рядом с ними.
–Как скажешь, – Пирит уменьшил площадь крыльев и стремительно спикировал вниз. Только сейчас Драко и остальные драконы заметили гостя. Фаэт спрыгнул со спины Пирита, едва тот коснулся земли. Не обратив внимания на мрачные взгляды, которым его провожали хроматовые, эльф остановился перед Тайгой.
–Фаэт? – драконесса удивлённо моргнула. – Что случилось?
–Рэйден жив! Рассказ занял почти час.
Глава 26
Рассказ эльфа занял почти час. С каждой минутой драконы всё чаще переглядывались, понемногу крылатые окружили Фаэта плотным кольцом.
Пирит не стал слушать рассказ и сразу улетел обратно, сославшись на устав. Когда эльф замолчал, почти две минуты никто не нарушал тишины.
Драконы разглядывали изумительный медальон и размышляли над невероятным рассказом.
–Как он назвал операцию, проведённую надо мной?.. – внезапно спросил Скай.
–Диктатор, – ответил Фаэт. – Маг говорил, что создал тебя Диктатором и намерен превратить Дарка в ещё более могущественное существо.
–Рэйден солгал, – коротко ответил синий дракон. – Власть досталась мне от родителей. Поднял голову Мрак.
–Викинг не пострадал?
–Нет, – эльф покачал головой. – Но вёл он себя, прямо скажем, не слишком достойно. Драко глубоко вздохнул.
–Итак, Сумрак находится в плену на острове грифонов; Дарк и Китана, скорее всего, мертвы; Рэйден, к несчастью, жив. Так или иначе, надо лететь на выручку.
