Отцовские земли - Наиль Эдуардович Выборнов
Письмо от киевского мэра пришло еще до того, как мы покинули Курск. Мне пришлось задержаться в городе, потому что проблем там накопилось достаточно. И еды у людей не было, и городового боярина пришлось выбирать, да и лояльности городской головы добиться было не так уж и просто. Я погрузился в эти проблемы с головой, отбирал дружинников, которых оставлю тут. А нужно было еще и крепость чинить ведь, разбирать обломки, ставить новые ворота, да и проломы в стенах прикрыть хотя бы частоколом, пока не будет возможно привезти с полуночи свежий лес.
Но, когда мне пришло письмо, то пришлось взять нескольких воинов, боярина Луку, а все остальные дела скинуть на Дениса Ивановича. В смоленском наместнике я не сомневался, он был человеком верным, да и правителем гораздо более опытным, чем я. Так что он все проблемы решит, пусть и, скорее всего, потребует за это позже новых уступок.
Я же взял воинов, серебро, да отправился в Киев. Не только потому, что мне нужно было расплатиться за услуги осадных дел мастера, но и потому, что в письме, которое мне пришло, было написано, что в Киеве арестовали одного из наемников, что сбежали из Белгорода вместе с наместником.
А вот это было уже интересно. Наемника мы допросили, и его даже бить и пытать не пришлось. Достаточно было пообещать ему жизнь, чтобы он отвел нас к месту, где находился наместник.
Это оказался небольшой лесок в окрестностях Харькова, совсем недалеко от границ Пяти Княжеств. Так что нам пришлось снова двинуться в путь. Но это ерунда, всего пара дней, шли мы одвуконь, бодро, да еще и без обоза, только с вьючными лошадьми. Как в старые времена.
Оказывается, когда ты везешь с собой целый воз серебра, это может привести к совсем неожиданным последствиям. Даже если ты опираешься на наемников, которые всегда были верны тебе.
Воз серебра – дело такое, может соблазнить кого угодно, даже очень верных людей. Так и получилось с наместником, его люди зарезали его, прирезали его жену и детей. Нет, с женщинами они предварительно развлеклись, но общего итога это не изменило. А серебро, естественно, было поделено, потрачено и пропито.
Наместник Артем и его семья были прикопаны в одном и том же месте, в семейной могиле, и эта могила не имела ничего общего с семейным склепом, которые так уважали бояре Пяти Княжеств.
Их могила – это небольшой пригорок в леске под Харьковом. Который сейчас как раз и раскапывали. Пленный и несколько работников, нанятых за серебро в соседнем селении. Духов и призраков я не опасался, уверен, что Христос защитит меня от них. А вот убедиться в том, что наместник действительно лежит в сырой земле, было нужно.
– Что дальше делать думаешь, Олег? – спросил боярин Лука, в очередной раз отпил из бурдюка, после чего передал его Никите.
– Разное, – ответил я. – Городки нужно к клятве верности привести мелкие. Опять же, мыто собрать там, где его не собрали. Распродаться, как зима начнется и дороги замерзнут, чтобы снова можно было повозки и телеги по ним пустить. Воинов воспитывать новых, взамен тем, которые во время этой войны пали. Сиротам дело найти. Много дел, боярин, даже не знаю, за что первым делом браться.
– Понимаю, – кивнул Лука Филиппович.
– Мы тебе поможем, – сказал Никита. Боярич веселился, он уже успел отъесться и выглядел почти как раньше, хотя, конечно, ему еще придется восстанавливать мышцы упорными тренировками. Дело ли воину месяц впроголодь жить? – Только и ты про нас не забывай.
– Никого не забуду, – покачал я головой. – И тех, кто жив остался, и тех, кто пал. Не беспокойся, боярич, всегда помнить буду.
– А жениться не собираешься? – спросил боярин Лука.
– Найти бы на ком сперва, – усмехнулся я. – А так собираюсь, конечно. Когда наследник есть, которому можно все передать, оно как-то спокойнее. Ну и чтобы как с отцом не получилось, конечно.
И действительно, почему бы мне не сделать небольшой крюк? Из Харькова мы все равно поедем в Киев, а оттуда уже можно будет двинуться в Орел через Брянск. И заехать в Васильевское село. Узнать, что там с Машей, не выдали ли ее замуж, не родила ли она от меня. Если нет…
Любовь – такое дело, она проходит. Может быть, что-то и проснется, когда я увижу ее, но я, честно говоря, в это не верю. Да и брак мой – это дело политическое. Хотелось бы, конечно, на любимой жениться, чтобы не прозябать потом всю жизнь… Но нужно понимать, жена великого князя должна быть такой, чтобы и с городской головой проблемы решить могла, и обороной города командовать, когда сам князь в походе. На всякий случай, конечно.
Машка, хоть и хорошая девушка, боюсь такими качествами не обладает.
– Думаю, теперь-то, когда ты свою власть подтвердил, проблем с этим не будет, – сказал Лука Филиппович. – Многие бояре с тобой породниться захотят. Как бы не передрались из-за этого.
– Вразумим и замирим, – усмехнулся я. – Нам не впервой. Мы, вон, Курск взяли, Орел взяли. Неужели пару усадеб по бревнам не раскатаем в случае чего?
– Раскатаем, Олег, раскатаем, – покивал боярин Лука. – Хотя этого делать, конечно, не следует. Ссориться с боярами сейчас не с руки. Особенно из-за такого дела, как княжеская женитьба.
Бурдюк вернулся ко мне, я поднял его, поддерживая одновременно за горлышко и за дно, сделал несколько глотков терпкого и сладкого фруктового вина. Пожалуй, куплю в Киеве себе бочонок. Жаль, что всего один придется, больше-то на лошади не увезешь, а возки по дороге сейчас не пройдут. Ну ничего, купцы, как прознают, что я это вино люблю, так и повезут его в Орел. Лишь бы цены не взвинтили.
– Дай нам Бог пять лет спокойствия, – проговорил я, передавая бурдюк воину, что стоял справа от меня. – За это время многое успеть можно. И школы откроем по всем городам, и Воронежские земли к рукам приберем, и дружинников новых воспитаем. А тогда уже будем думать, что дальше делать, где добычу и славу для наших мечей добывать. А женитьба… С женитьбой тоже будем думать. Но позже. Сперва с последствиями войны разобраться нужно.
– Верю, Олег, – проговорил боярин Лука. – Верю. Поэтому за тобой и пошел с
