Сергей Кусков - Золотая планета

— Корпус.

— Тогда я завербовал еще двух «агентов» немаленького ранга, способных защитить себя. Чтобы замести следы, нашел их… Как ты думаешь, где?

— Где?

— В клане Сантана.

Пауза.

— Так, значит, сделка Сильвии… — удивленно потянул Себастьян.

— Да. Нужна была, чтобы под ее прикрытием провернуть дела с агентами. И знаешь, что самое прискорбное?

— Они тоже исчезли? — предложил юноша.

— И на сей раз мои люди не смогли даже собрать улики с мест предполагаемых преступлений, — вздохнул мужчина. — Это территория Сантаны, мне туда дорога заказана.

Воцарилось молчание. Юноша сидел и пытался проанализировать услышанное.

— Как ты думаешь, сын, что это?

— Не знаю, — выдавил тот. — Я не вижу логики. Если Лея таким образом хотела создать наследника… Боги, но ведь на свете существовала не только Фрейя, но и Изабелла! А Эдуардо…

— Эдуардо — сын Хана Соло, как и остальные. Я уже сказал. Это не наследник и даже не член королевской семьи. Вопрос, кто он и для чего его могли создать. Какие еще версии?

— Ну, не знаю, отец… — Юноша замялся. — Мне на ум приходит только одно — «резервный наследник». На случай чего-нибудь.

— Но зачем наследника прятать? — давил мужчина, словно пытаясь этим что-то сказать.

— Наверное, чтобы у него было как минимум два конкурента, имеющие больше прав на престол. Я не понимаю, отец, честно!

Дон Октавио Феррейра, а это был он, вздохнул и вновь прошелся по кабинету, собираясь с мыслями.

— Я сам не до конца понимаю. Но я знаю Лею. Это страшная женщина, сынок! Страшная своей непредсказуемостью, своей фантазией!

Да, она не управляет страной — за нее это делают близкие и доверенные люди. Но они работают каждый в своем секторе, а она собирает сливки со всех, лишь раздавая тычки в нужном направлении. Очень удобно!

Она хитра, как лиса, вертка, как выдра, а ее идеи… — Он покачал головой. — Сказочница, истинная Сказочница! Вопрос лишь в том, какую сказку она сочинила.

Он вновь помолчал.

— Итак, двадцать лет назад был создан мод королевской крови, имеющий в перспективе право на наследование престола. Создан и исчез. Люди, занимавшиеся его созданием, уничтожены. Любой человек, пытающийся копать под это дело, автоматически получает к себе в гости commandante Гарсия с сестрами по оружию. Чтобы выяснить только это, я заплатил минимум сто пятьдесят миллионов империалов, а то и все двести, а еще жизнью трех лучших агентов. Это по поводу объекта.

Теперь идеи. Зачем, для чего? А для того, Себастьян, чтобы страну возглавила не плаксивая Фрейя, которой в этой жизни, кроме виртуального разбоя и музыки, ничего не надо, не шлюха Изабелла, которая сама не знает, чего хочет, и даже не повеса Эдуардо. Лея хочет, чтобы Золотую Корону надел сильный и умный человек, способный бросить всем вызов и выстоять. Чтобы сделать его сильнее и умнее, она провела целый генетический эксперимент.

Пауза.

— Но, отец, наследника мало создать, его еще надо родить и легализовать!

Дон Октавио прикрыл глаза и усмехнулся:

— Родить — не проблема. Мало ли на планете суррогатных матерей? А легализовать… Она сделает это, сын, не сомневайся. Придумает и такую сказку.

И все наши планы по поводу тебя и ее высочества накроются большим и тяжелым металлическим предметом. Поэтому, Себастьян, с этого дня наша задача номер один — выяснить как можно больше об этом эксперименте, выявить носителя и уничтожить. Любой ценой.

Игрушки для императоров: Лестница в небо

Выражаю благодарность всем-всем-всем самиздатовцам, помогавшим в проекте

ПРОЛОГ

Сентябрь 2447, Венера, Альфа

Адолат не считал себя профессионалом, всего лишь специалистом. Но специалистом хорошим. Он не брался за дела, в успехе которых не был уверен, но то, за что брался, всегда доводил до конца. Да, требовал за работу не много, но ведь это простые дела, без изысков и лишних сложностей, и гордился званием, которым сам себя наградил. Ведь кроме профессионалов и специалистов есть еще любители, откровенные халтурщики: их услуги стоят жалкие центаво, но и качество работы соответствующее. Адолат же свою работу гарантировал и всегда держал марку, даже если это шло в ущерб оплате — так нужно для репутации.

Репутация с таким подходом не заставила себя долго ждать. Спустя всего пять лет после того, как его выгнали из королевских вооруженных сил, он превратился в уважаемого человека, известного в определенных кругах общества. Сейчас он со смехом вспоминает те годы, когда был юн и глуп, и пытался связать свою судьбу с армией. Да, после нее много разных полезных для жизни благ, там тебя делают сильным и ответственным, но… Все эти скучные будни, ночные побудки, вахты, марш-броски, эти прыжки с орбиты и изнуряющие тренировки, железная дисциплина и казарменные условия, и все это где-то на окраине планеты, куда аллах и в лучшее время не заглядывал!

Но сейчас он не жалел об этом, космодесант не для него. И выгнали-то за ерунду! Зато теперь он тот, кто есть — вольная птица, сам себе хозяин, занимается достаточно прибыльной работой, которая по душе, и строит планы на светлое беспечное будущее. Возможно, если бы не те полтора года, что он провел там, когда из него, хилого юнца, делали человека, он не стал бы таким, и за это стоит сказать «спасибо»? Может быть. Но обида глубоко в душе осталась. А то, что его ремесло немного… Незаконное? Так государство само виновато, что вышвырнуло его на помойку, вот пускай и терпит!

Адолат как бы невзначай хлопнул себя по бедру. Ствол на месте, надежно прикрыт длинной широкой курткой, ножи на месте. Карта на козырьке навигатора показывает тот район, что нужно, включая подсвеченного красным клиента. Вроде все хорошо. Но щемящее чувство беспокойства не давало расслабиться второй день.

…Это началось в армии, на учениях. На тренажерах, где они стреляли настоящими боеприпасами по настоящим вооруженным и тоже стреляющим дроидам. Да, те палили сначала мимо цели, так запрограммированы, но вторая очередь у них шла на поражение. Те, кто плохо тренировался в учебке, по логике инструкторов военного департамента, должны отсеяться на них, и не факт, что в живом виде. Смерти там, конечно, бывают редко, дроиды стреляют все же по конечностям, но и машины иногда промахиваются. Он нервничал тогда, сильно боялся. Считал, что уж на нем их программа непременно даст сбой и мысленно представлял, как сотни пробивающих доспех насквозь игл врезаются в грудь. Его будто переклинило тогда, как щелкнуло в мозгу, и он начал чувствовать их. В смысле, роботов. Чувствовать и обходить, минуя расставленные инструкторами засады и расстреливая железяк с выгодной ему позиции.