За всё приходится платить - Егор Буров
— Скажем так, если бы я принял облик дракона, то выглядел бы заурядным середняком, а в облике драконида мне комфортно. Я привык к гуманоидному телу.
— Ты точно дефективный! — воскликнула платиновая блондинка.
— Арфуша, выпорю!
— Прости, вырвалось! Кстати, я ощущаю чужой взгляд.
— Я тоже. За нами давно наблюдают, но почему-то не идут на контакт.
Арфа оглянулась и помахала рукой. Спустя минуту из кустов вышла женщина с тёмными волнистыми волосами, облачённая в синий костюм для верховой езды — сапоги-ботфорты, обтягивающие лосины, коротенький жакет подпоясанный широким ремнём с золотой пряжкой. На руках кожаные перчатки до локтей, а на шее жетон со знаком магистра. Она медленно подошла и чётко поставленным голосом задала вопрос:
— Кто вы такие и как оказались на острове испытаний?
Глава 6
Кто бы мог подумать, что на диком острове появятся люди, поэтому Игорь совершенно не разработал легенду внедрения и понятия не имел, что отвечать. Чародейка расфокусировала взор, и наблюдая за аурой, могла бы определить, что собеседник лжёт. А доводить до конфликта не хотелось — пора как-нибудь легализоваться и влиться в общество полноценными гражданами. А чтобы не врать, Игорь принял решение недоговаривать.
— Меня зовут Игорь, а это моя ученица Арфа. Мы эмигранты из далёких земель. Прилетели на крыльях, но артефакт испортился.
Чародейка не заметила изменений в энергетике, характерных при попытках что-либо утаить и удовлетворительно кивнула.
— А почему приземлились именно здесь?
— По дороге сюда заметили битву летающих кораблей и сменили курс. Увидели уединённое местечко и подумали, надо набраться сил, прежде чем лететь дальше.
— А куда направляетесь?
— Не знаю. Империя Пиастра выглядела неплохим вариантом. Если примут, осядем здесь, а нет, будем дальше искать.
Брюнетка перевела взгляд на отрезанную голову барана.
— Это же овен? Магический зверь восьмого уровня?
— Точно не знаю, но он называл себя Овен-Рун.
— На овена не действуют чары, а шкура практически непробиваемая. Как же вам удалось его одолеть?
— Долго ли умеючи? Просто свернул шею.
Она задавала вопросы и получала искренние ответы. Спустя десять минут плодотворной беседы из-за деревьев вышел седой мускулистый мужчина ростом под два метра облачённый в чёрные доспехи, изготовленные из кожи какого-то магического зверя. В руках он держал мощный арбалет, а над правым плечом виднелась рукоять меча с крупным накопителем, вставленным в оголовье. Судя по внимательному взгляду, спутник женщины-магистра профессиональный охотник. Он принюхался и озадачено нахмурился, затем что-то шепнул и чародейка встрепенулась:
— Скажите, И-Гор, а где ваша одежда? И у Арфы вещи с чужого плеча.
— Мы искупались в море и подверглись нападению чудовища. От доспехов пришлось избавиться, а наряд Арфы полностью пришёл в негодность. Пролетая мимо захваченного корабля под голубым флагом, спустились и в спешном порядке подобрали себе что нашли.
Пояснение удовлетворило седого охотника, и он сосредоточил внимание на шкуре убитого барана. Затем подошёл к отрезанной голове и, осмотрев шейные позвонки, проронил:
— Захват костолома. Он говорит правду. Ты мастер боевых искусств?
Игорь усмехнулся.
— Кое-что умею.
— А клинком?
— Тоже владею.
— У тебя нет меча, — констатировал охотник, — утопил в море или…
— Давно забросил фехтование. Полагаюсь на навыки ближнего боя.
Охотник тоже расфокусировал взор и с уважением покачал головой.
— Начало шестого витка спирали. Уровень одного алмаза. Ильма, этот воин мог одолеть зверя борцовским приёмом.
— Роланд, я убедилась, что он не лжёт, но и не рассказывает всей правды. Впрочем, я не намереваюсь лезть в их прошлое, — кивнула чародейка. — Что вам известно о пленницах?
Игорь нахмурился, а Арфа наоборот оживилась и с усмешкой уточнила:
— Вы говорите о невестах рогатого? Баран хвастался, что у него в хлеву больше пяти подружек, и он предлагал стать новой женой.
— Только пять? Где остальные? — всполошилась чародейка.
— Может и больше, но Овен-Рун умел считать только до пяти, — пояснила Арфа.
— А где его пещера?
— Хлев! Он жил в хлеву, — хихикнула блондинка. — На острове есть строения?
— Да, заброшенный храм богине плодородия.
— Значит, они там! Показывайте, чего я лишилась, — снова хихикнула Арфа. — Я ощутила всплеск энергии и пошла проверить. Баран тоже почувствовал скачок магии и, увидев меня, бросился в погоню. Хорошо, что дефекти… наставник вовремя успел.
Далее она описала битву в деталях, не забыв упомянуть о том, что Игорь дрался без одежды. Чародейка с любопытством посмотрела на атлета, а охотник, заметив заинтересованный взгляд спутницы, начал хмуриться. Но конфликт так и не разгорелся — они, прогулявшись по лесу, вышли на поляну, где обнаружили величественные стены полуразрушенного здания. Помещение выглядело запустевшим. Местами из пола росли тоненькие деревца, а колонны обвивал плющ. На возвышении располагался каменный алтарь размером с ларец для драгоценностей. Судя по остаточному энергетическому фону, совсем недавно его полностью разрядили. Возле стены на постаменте замерла двухметровая статуя женщины в хитоне. В руках она держала корзину с фруктами и милостиво улыбалась.
Гости острова прошлись по залу и внутренним помещениям, но не обнаружили пленниц. Арфа первой обратила внимание на царапины под мраморным изваянием. Блондинка ощупала рельефные складки каменной одежды, и прозвучал щелчок. Постамент повернулся вокруг собственной оси и в полу появились ступени, уходящие спиралью вниз.
Чародейка озадачено проворчала:
— Сколько раз сюда приходила, но не знала, что здесь есть тайная комната.
Арфа приглашающим жестом указала на вход.
— Прошу! Добро пожаловать в хлев!
Игорь поморщился.
— Арфуша, не юродствуй!
— Это не я его так назвала, а баран! Ко мне какие претензии?
— Выпорю!
Платиновая блондинка хихикнула и зажгла на ладони заклинание фонарика, но свет мигнул и погас. Чародейка снисходительно улыбнулась и посоветовала:
— Не утруждайся, овен выкачал из пространства всю энергию. Здесь не активируются заклинания. Роланд, дай свет.
Охотник достал из кольца с пространственным карманом пару просмоленных факелов и, чиркнув кресалом, поджёг паклю. Спустились метров на десять и остановились перед каменной плитой. Попытки надавить на углубления и выпуклости ничего не дали. Пришлось Роланду и Игорю отжимать «дверь» вручную.
Внутреннее помещение оказалось полностью погружено во мрак. Пламя факелов рассеивало небольшое пространство перед собой, но его не хватало, чтобы осветить всю комнату десять на двадцать метров с арочными перекрытиями на пятиметровом потолке. К счастью, поиски завершились благополучно, и из одного из углов вышла обнажённая женская фигура. Она без стеснений бросилась на шею охотника и воскликнула:
— Наставник! Я рада, что ты спас меня!
Вскоре на свет начали выходить пленницы в костюме Евы. Когда одиннадцать девушек вывели наружу, они поведали о том, что Овен-Рун забрал у них все артефакты и разорвал одежду. Разумеется, они не вдавались в подробности, но Арфа
