Газлайтер. Том 23 - Григорий Володин
Старики поникают, теряют последние силы сопротивления. Их лица становятся серыми, как пепел.
Ну, весёлое у них тут комьюнити, ничего не скажешь.
Тем временем меня волокут по тёмным коридорам, ступени сменяют длинные туннели, воздух становится плотнее, насыщеннее чем-то… липким.
Я решаю не терять времени и ускоряю процесс борьбы — или, скорее, синтезации — вирусов. Чем быстрее они сольются, тем интереснее будет результат.
Одновременно отправляю мысленный сигнал Светке:
— Боевая готовность всей группе. Скоро меня принесут Демону.
Ответ прилетает мгновенно, бодрым тоном:
— Да мы уже сидим в кустах у забора, наблюдаем. Всё хорошо, ждём! Быстрее бы!
Воображение моментально рисует картину: Светка, Кострица, Змейка и Красивая, уткнувшись в какие-то заросли, наблюдают за происходящим. Возможно, Светка уже начинает нервно постукивать пальцами по карманам разгрузки.
Меня проносят сквозь массивные двери, тёмный зал раскрывается перед глазами.
Высокие колонны уходят в бесконечную темноту, воздух вибрирует. Меня без лишних церемоний кладут на алтарь.
Камень подо мной покрыт засохшей кровью — старой, въевшейся в поверхность так, что стала частью самого алтаря. Даже если сейчас этот камень отскоблить, он уже пропитан всем этим насквозь.
Видимо, раньше Демон питался более традиционно — с хрустом, булькающими звуками и прочими удовольствиями натурального рациона. Просто брал и ел жертв живьём. Но потом он, видимо, решил приобщиться к высокой кухне и перешёл на более аккуратную «кристальную диету». Теперь он высасывает чистую, дистиллированную боль. Без костей, без лишнего мусора. Только концентрированные страдания в удобной форме.
Сегодня, похоже, его меню может неожиданно измениться.
Я лежу на алтаре, делая вид, что покорно жду своей участи.
Расслаблен. Спокоен. Почти засыпаю.
Алтарь твёрдый, конечно, но после последних дней мне он уже кажется чуть ли не удобным.
И вот, наконец, она появляется.
Демон в теле девушки, покрытый тысячью глаз.
Она движется медленно, будто бы изучая зал со всех возможных углов одновременно. Глаза на её теле двигаются хаотично, словно прожекторы, выхватывая детали зала из темноты. Одни глаза изучают меня, другие осматривают стены, третьи что-то высматривают у входа, четвёртые… да вообще, их тут до чёрта.
Как только она входит в зал, я сажусь и, свесив ноги с алтаря, с усмешкой говорю:
— Здравствуйте, Ваше Сиятельство!
Она замирает в дверях, её нагое тело подрагивает, зрачки расширяются.
В зале слышен только лёгкий влажный звук — некоторые из её глаз моргают с неприятным чпок.
— Телепат!!! Ты!!!
Она смотрит на меня десятками глаз сразу. Я лениво потягиваюсь и недовольно цокаю языком:
— Вообще-то я общаюсь с Ириной Герасимовной Буревестником. А ты заткнись, чучело.
Демон вздрагивает. Зрачки резко сжимаются в узкие точки, несколько глаз дёргаются на лице.
— Ирины больше нет, телепат. Отец отдал мне её тело много лет назад.
— Ага, конечно, — спокойно говорю я и без всякой спешки спрыгиваю с алтаря. Снова потягиваюсь, будто только что проснулся. — Вот только я чувствую её сознание. Княжна спит, но жива.
Я наблюдаю за её реакцией.
— Так что ты ее просто подавил, но не уничтожил.
Демон дёргается. Будто я его ударил током. Некоторые из её глаз закрываются, но другие раскрываются шире, белки налиты сосудистой паутиной.
— Ты врёшь!
Но в голосе… уже не такая уверенность.
Я ухмыляюсь, подхожу ближе, разглядывая её с новым интересом.
— Ну что, поиграем?
Занятно, как всё сложилось. Когда этот Тысячеглазый явился в Кремль на нашу битву с князем Буревестником, он был чистым сознанием, витавшим в Астрале. Тогда княжны нигде не было — он попросту не удосужился её показать. Но теперь картина складывается. Он не спрятал её. Он забрал тело девушки себе, чтобы существовать в материальном мире. Иначе и быть не могло.
Демоны нематериальны, им нужен транспорт — живое человеческое тело. Труп не годится. Тело должно дышать, пульсировать, страдать, питать их своей энергией.
Но это всё лирика. Вопрос только в том… Сумею ли я спасти княжну?
В этот же момент по мысленной связи передаю сигнал Золотому:
— Желточешуйчатый, жги!
И тут начинается ад.
Снаружи раздаются оглушительные взрывы. Воздух наполняется звуком раскалывающегося камня, а стены содрогаются так, будто под нами обвалилось метро. Золотой Дракон сверху осыпает крепость огненными столбами, превращая её в кипящий котёл разрушения.
Небо за пределами зала вспыхивает кроваво-красным светом, через проломы в стенах видно, как пламя поглощает всё вокруг.
В этот же момент во дворе начинается резня.
Светка и её группа атакуют недодемонов. Я чувствую всплески её магии, ритмичный боевой танец Змейки, холодный, расчётливый удар Кострицы и коварные прыжки со спины Красивой. Они рубят, режут, топят врагов в собственной крови.
Но мне не до девушек.
Я развязываю синтезированный процесс мутации.
Всё, что я сдерживал, — теперь вырывается наружу.
Резким импульсом отпускаю два сплетённых вируса и позволяю им разрастись, запуская их естественную эволюцию.
И тут моё тело начинает меняться.
Кожа покрывается чёрной, эбонитовой чешуёй, гладкой и блестящей, словно литой металл.
Я расту.
Кости трещат, удлиняются, перераспределяя вес. Мои конечности становятся длиннее, мышцы наполняются нечеловеческой мощью.
Я чувствую, как искажаются мои пропорции — силуэт становится угрожающим, чужеродным, больше не похожим на человека.
Передо мной Мираж отшатывается.
Её глаза, сотни глаз, расширяются в ужасе.
— Что… что с тобой⁈ — её голос дрожит, ломается, будто она сама не верит в происходящее.
Я ухмыляюсь.
— Со мной произошла демономутация.
И это, судя по всему, только начало.
* * *
Невский замок, Невинск
— И это мой внук⁈ — ошеломлённо произносит королева Алира, недоверчиво глядя на рогатого малыша в кроватке. — А почему у него уши не такие острые, как у нас?
Лакомка устало закатывает глаза.
— Это всё, что тебя волнует?
— Нет, меня ещё волнуют вот эти рожки. — Алира хмурится, внимательно изучая крошечные, но явно демонические рога на голове младенца. — Люми, если ты вышла замуж за человека, то почему у него есть рога и копыта?
Лакомка нервно мнётся, избегая взгляда матери.
— Ну, мама… я, наверное, не вполне за человека замуж вышла.
Королева Алира медленно поворачивается к дочери, её глаза расширяются.
— Как это — «наверное»⁈
— Я вышла замуж за телепата…
В это время Олежек, который до этого мирно лежал в кроватке, переводит взгляд с мамы на бабушку. Обе выглядят почти одинаково — молодые, красивые, похожи на сестёр.
Он радостно
