Андрей Вербицкий - Хроники Зареченска-2
«Я с учеником отойду недалеко. Нужно приготовиться к встрече с ишхидами. Обеспечь нашу безопасность. Нам никто не должен помешать набирать силу, до приезда больших боевых повозок», — больше для того чтобы чем-то занять хашш, чем по необходимости приказал Бер.
«Сделаем», — ответил гнолл, и троица аборигенов последовала за главой клана и Верниковым.
Транспортеры прибыли немного с опозданием, на что Бер не обратил особого внимания в данный момент, и даже немного этому порадовался. Двадцати минут на пополнение затраченной энергии явно было недостаточно и дополнительные десять минут пошли только на пользу.
Александра вывел из медитации шепот Пшика, ворвавшийся в сознание:
«Очнись Великий. Боевее повозки прибыли», — и когда Сашка открыл глаза, виноватым голосом добавил. — «Прости, но ты просил сообщить, когда наступит время выступать».
«Ты правильно сделал. Все в порядке», — поспешил заверить гнолла Бер и легонько толкнул ученика, сидящего рядом скрестив ноги, в плечо.
— Вставай! Труба зовет, — громко сказал Бер Верникову.
Люди поднялись с земли и в сопровождении хашш отправились в сторону кпп.
Бронетранспортеры стояли друг за дружкой на дороге, все три как полковник и обещал. Около машин сгрудились вэвэшники, все как на подбор высокие, хорошо экипированные мОлодцы в тяжелых шлемах с забралами, в черных бронежилетах, налокотниках и наколенниках. Этакие рыцари двадцать первого века, разве что вместо мечей и копий автоматы и гранатометы.
«Надолго ли?» — Сашка усмехнулся про себя невеселым мыслям. — «Скоро придется и правда в латников превращаться, если не найдем выхода из вынужденного технологического застоя».
Бер отбросил невеселые думы подальше и вплотную подошел, к обсуждающим что-то солдатам. Как оказалось вэвэшники столпились вокруг Махно, который как раз заканчивал в красках расписывать встречу с ишхидами.
Сашка внимательно рассмотрел прибывших и пришел к выводу, что к внутренним войскам бойцы не имели до переноса никакого отношения. Держали себя по-иному что ли. Они цепкими взглядами окинули гноллов и Бера с учеником, оценивая клановцев с которыми вместе придется вступать в бой. Александр ответил тем же, представился, протянул руку для приветствия. Первым пожал предложенную ладонь, по всей видимости, старший среди прибывших, потому что никаких знаков различия на форме бойцов Бер так и не заметил.
— Капитан Забродин. Алексей, — добавил он. — Старший группы быстрого реагирования.
— Где служили до катастрофы? — первым делом поинтересовался Бер.
— Что не похожи мы на привычных солдат? — капитан ухмыльнулся.
— Да не очень-то, — признал Александр.
— Мы все из ФСИН, — не стал томить Сашку капитан.
— Федеральная служба исполнения наказаний? — удивился Бер и краем глаза увидел, что брови Махно тоже слегка приподнялись. — И какими судьбами вы в нашем городе оказались? Насколько я помню не то что в городе, а и в области ни одного исправительного учреждения кроме следственных изоляторов нет или я чего-то не знаю?
— Так отделы специального назначения занимаются не только предупреждением и пресечением преступлений и правонарушений на объектах ФСИН, но и охраной высших должностных лиц ведомства, — как по писанному разъяснил Забродин и, видя, что его все одно не понимают, продолжил. — Мы все охраняли начальство. У них в Зареченске намечалась, что-то вроде внутриведомственной «конференции» с «фотосессией», так мы все здесь и очутились. Будь оно все не ладно. — После этих слов капитан зло сплюнул на землю.
Его можно было понять. Если бы не эта командировка, то все они сейчас находились бы дома, с семьями. А вместо этого пытаются выжить в чужом мире.
— Значит, вы все из разных городов и уже здесь вас объединили в один отряд, — подытожил Бер.
— Да.
— С этим понятно. Теперь ближе к делу. У вас карта местности вне города есть? А то мы не планировали так далеко забираться и соответственно ничего подобного с собой не брали. — Александр перекинул автомат за спину, чтобы не мешал. И взял в руки протянутый Забродиным плотный лист карты, на котором красной ручкой стояли пометки. В основном они зачеркивали отсутствовавшие населенные пункты, помечали изменения ландшафта. Бер быстро сориентировался в обозначениях. И пальцем показал присутствующим предполагаемый маршрут отхода ишхидов.
— Думаю, они сейчас где-то здесь, — Бер постучал ногтем по обозначению оврага, скорее большого яра, южнее деревни Михинино, которая находилась на самом краю контролируемой бароном территории. — На земли Дробыша им соваться не с руки. Не удивлюсь, если они уже побывали у нашего барона, второй раз тем же путем вряд ли пойдут.
Капитан согласно кивнул.
— Будем там, в течение получаса и прижмем к оврагу. Никуда не денутся.
— О, капитан. Ты не понял. Они могут передвигаться очень быстро. Гораздо быстрее человека. И пока мы доковыляем к оврагу их уже там, возможно не будет.
— Тогда зачем туда премся? — недоуменно спросил Забродин.
— Как я сказал, ишхиды, скорее всего на пути именно в эту точку, — Бер еще раз ткнул пальцем в карту, — Самый простой путь отхода. Севернее баронство населенное людьми, южнее еще невысохшая после дождей степь, которая представляет сейчас собой болотистую местность. Так что едем, куда я говорю. Там на месте разберемся, в какую сторону двигать дальше. В этом нам помогут гноллы. Они превосходные охотники и следопыты и, кстати, не смейте мне обижать аборигенов и выказывать неприязнь. Они равноправные члены клана и мои бойцы. — На всякий «пожарный» предупредил Бер.
— Понятно, — не стал спорить с главой клана Забродин и слегка ехидно спросил. — Значит, вы назначаете себя командиром нашего сводного отряда?
— Именно, — не стал отрекаться Александр и вернул капитану его же улыбочку. — Кто-то же должен командовать и этот кто-то обязан понимать, что представляет собой противник и с чем солдатам придется столкнуться, — сказал Бер и для наглядности поднял в воздух перед каждым бывшим бойцом ФСИНа по камешку и быстро закрутил их вокруг оси.
— Я не сомневаюсь, что вы отлично подготовленные и неплохо экипированные воины, но… — Сашка сделал паузу, чтобы присутствующие отвлеклись от вида парящих на уровне глаз камней и прониклись дальнейшими словами, — Но ишхиды не люди и не гноллы. Среди разведчиков наверняка присутствует маг, колдун, экстрасенс. Называйте, как хотите. И возможно, я бы предположил даже, что и не один подобный мне, — Саша махнул рукой, хотя в подобном жесте не было необходимости, и камни попадали с громким стуком на дорогу.
— Против магов, зачастую, не годятся схемы ведения боя, к которым вы привыкли. Смертельный подарок может прилететь оттуда, откуда вы не ожидаете. Поэтому выполнять любой мой приказ, даже если он вам покажется совершенно глупым. Это понятно!?
В ответ послышались нестройные возгласы согласия вэвэшников. Бер удовлетворенно кивнул. Он добился, чего хотел на этом этапе.
Александр повернул голову к Махно и спросил:
— У нас все готово?
— Так точно. Уже все в транспортере и оружие и паек.
— Отлично! Итак, господа. Теперь давайте определимся с частотами, позывными и выезжаем.
Через несколько минут солдаты потянулись к бронетранспортерам, Александр направился в сторону выделенного бэтээра и краем уха услышал фразу брошенную Сергеем Махно Забродину.
— Не переживай капитан. Бер знает, что делает. Проверено на собственной шкуре.
Дальше Александр не стал слушать, забрался на броню, где уже сидели клановцы, включая хашш.
— Все готовы!? — не дождавшись ответа, стукнул прикладом по листу брони над головой водителя и крикнул. — Поехали!
Военные транспортеры грозно зарычали двигателями, выпустили клубы черного дыма в атмосферу и, набирая скорость, понеслись в погоню.
Глава пятая
Люди вместе с Хашш облазили всю округу в поисках следов ишхидов и ничего не находили. Ни следов, ни запаха. Скорее всего, использовали какой-нибудь нейтрализатор запаха. Иначе гноллы, у которых нюх был не хуже, чем у собак, давно учуяли оставленный след. Александр с каждой минутой мрачнел все больше и больше. Он заметил, что Забродин уже дважды порывался подойти и что-то сказать, но передумывал. Глава клана понял, что еще полчаса бесплодного поиска и вэвэшник подойдет с предложением возвращаться. Необходимость принятия решения возрастала с каждой минутой. Бер задумался о том, в какую сторону могли пойти лесные аборигены, если этим маршрутом разведчики пренебрегли.
«Сюда, Великий!» — раздался голос Шишана в голове Александра.
Бер нашел взглядом стоявшего по пояс в траве на краю большого оврага гнолла и поспешил на зов.
«Что тут?» — спросил он, подойдя к аборигену.
