Матабар IV - Кирилл Сергеевич Клеванский
Видя десятки покалеченных матросов, Ардан почувствовал, как ощущение собственной жалкости и испачканности постепенно проходит. Не до конца, но больше он не чувствовал стыда из-за того, как воспользовался уроками лесных друзей и искусством Эан’Хане.
Проклятые наемники…
И все это ради денег?
Старпом, мужчина лет сорока с весьма статной фигурой и квадратной челюстью, держал марлю около окровавленного лица. Запекшаяся кровь на руках и мундире, забиралась куда-то под воротник.
Ардан подошел ближе. Судя по характеру травмы, старпом лишился правого глаза.
— Сколько их было? — спросил Ардан.
— Почти половина команды, — с хрипом ответил старпом. — Человек сорок.
Сорок человек, проникших под видом матросов на одно из первых воздушных суден страны. Сложно представить объем коррупции и поддельных документов, которые сделали подобное возможным.
Тут уже не надо было гадать и строить теории. У Пауков, ни при каких обстоятельствах, не имелось ресурсов для подлога такого масштаба.
— Генераторы?
— Полностью выведены из строя, — покачал головой Ардан.
Старпом грязно выругался, но, учитывая сложившуюся ситуацию, сложно кого-либо винить в сквернословии.
— Слушайте меня внимательно, юноша, — закряхтел старпом, явно стараясь подняться, но так и не смог. Слишком опухла левая нога. Видимо — закрытый перелом. — Эти шлюшьи дети даже не знают, что кровосос собирается…
— Уронить дирижабль на столицу, — перебил Ардан и тут же извинился. — Извините, но я уже догадался. Иначе бы не они стали убивать капитана.
Старпом посмотрел прямо в глаза Ардану.
— Вторая Канцелярия?
Арди сдержано кивнул.
— Проклятье… где же вы, Плащи, были раньше… почему здесь нет никого из ваших?
Хороший вопрос… о котором Арди старался не думать. Потому что ответ его не то, что пугал, а вызывал глубокое отвращение. К одному, отдельно взятому человеку…
— Не важно… — вяло отмахнулся рукой старпом. — Если мы не посадим судно, то произойдет катастрофа. Если вы пришли сюда по коридору, то обратно уже не вернетесь.
Ардан это прекрасно понимал. Наемникам было достаточно заблокировать проход и путь к мостику окажется отрезан.
— Отсюда есть…
— Нет, — перебил старпом. — Трюм планировался сухим, так что здесь нет вентиляционных шахт.
— Тогда, как…
— Господин Будимир, покажите, пожалуйста, господину магу.
Тот самый Будимир, который рассуждал о политике вместе с «Чахоточным», кивнул своему командиру и, отойдя в сторону, подошел к иллюминатору. Вместе с другим уцелевшим матросом, они напряглись и, вытащили из стены не только закаленное, тройное стекло иллюминатора, но и часть панели, в которое то крепилось.
Завыл ветер.
— Мы запрем дверь изнутри и постараемся держать оборону на случай, если мрази попытаются сюда зачем-то прорваться, — прокряхтел старпом. — Но к мостику сейчас можно добраться только так… снаружи.
Ардан смотрел на приближающиеся огни ночного города, слушал вой ветра и чувствовал, как холодный воздух облизывает вспотевшее лицо.
Да, никогда не стоит забывать, что хуже может стать в любой момент и в любой ситуации.
Глава 116
Не сводя взгляда с зияющего провала и не поворачиваясь к старпому, Ардан не очень уверенно промычал:
— А если вывести из строя двигатели, то…
— Это ничего не изменит, — перебил его офицер. — Ветер несет нас в сторону столицы, а ублюдки разбили узел управления закрылками. С курса нам не свернуть и… ай, — старпом застонал от боли и сплюнул слюной, смешанной с кровью. Видимо, с учетом хрипа, повреждены еще и легкие. Офицер уже практически одной ногой зашел за порог, с другой стороны которого ждали Вечные Ангелы. И он об этом знал. — И, чтобы что-то сделать с этими махинами… нам потребуется время и силы… которых у нас нет.
— Тогда, может…
— Плащ, — жестким тоном снова перебил старпом. — Как только мы окажемся… над городом, то они… подожгут газ… или прорежут… обшивку или… сделают что-то… с выхлопами… С тем топливом, что мы везем… мы снесем десяток кварталов… а когда горючее растечется… пожар охватит целый район. Представляешь, сколько… жертв… среди гражданских.
Ардан повернулся обратно к старпому. Несмотря на то, что тропы предков… Вечные Ангелы уже почти коснулись плеча этого отставного, морского военного, он смело глядел своим единственным глазом в ночную мглу. И Арди не сомневался в том, что, если бы у старпома оставалось хоть немного сил, он бы сам полез в завывающую дыру и добрался до мостика чего бы это ему не стоило.
Иногда Ардан размышлял о том, что приводит людей (и не только людей) к подобной грани решимости и самоотверженности. О себе он такого сказать не мог.
— Господин Будимир знает… основные узлы управления, — голос старпома становился все холоднее, а речь прерывистей. — Под штурвалом… есть вспомогательный доступ… для управления… давлением… Стравите газ… приземление выйдет жесткое, но это лучше, чем…
Старпом не договорил. Он застыл. Замер холодным, каменным изваянием, так и не сводя взгляда с черного провала, которым теперь обернулись и его в последний раз расширившиеся зрачки. С губ сорвалось ледяное дыхание и Ангелы забрали частицу света обратно к её создателю, а может быть душа военного отправилась по невидимым тропам предков на встречу с духами и их снами.
— Заваливайте дверь, — закричал Чахоточный, прижимая к груди перебитую левую руку. — Пусть думают, что мы отсюда пытаемся пробраться в двигательный отсек.
Матросы, кто стоял на ногах, заклинили дверь и начали подтаскивать деревянные ящики, порой вываливая на пол книги, статуэтки, жезлы, какие-то украшения и прочие, несостоявшиеся лоты аукциона.
Ардан даже не стал осматриваться. Надеяться на то, что Тревор Мэн оставил Посох Демонов в трюме — попросту глупо.
Оставив тело старпома, Арди подошел к Будимиру. Тот обвязывался веревкой, к одному из концов которой оказалась привязана хитрым узлом не менее хитрая, металлическая петля.
— Выше! — громче, чем следовало, чтобы перекрыть вой ветра, прогремел матрос. Сопла все активнее выплевывали дым, а двигатели гремели с нарастающей мощью. Кто-то поднял подачу жидкого топлива и начал усерднее кидать уголь в топку… — Есть страховая линия для экстренного обслуживания! Но до неё несколько метров
