РГД 74 - Случайный герой. Путь технологиста.
- Дженни, иди сюда, уже скоро. - позвал ее Рональд, отбрасывая окурок.
Дженни послушно подошла к мужу. Они вместе зачарованно следили, как гудение преобразователя становится все сильнее. Наконец прибор тоже коротко прогудел и поморгал синей лампой. После минуты мигания синяя лампа загорелась ровно и больше не мигала.
- Готово. - прошептал Рональд.
Он щелкнул тумблером преобразователя и выключил его. Гудение затихло. Отсоединив кабель, Рональд установил оба тумблера на Приборе в позицию «2» и нажал зеленую кнопку. Не в силах просто ждать, он снова закурил, но после пары затяжек отбросил сигарету. Дженни, понимая всю значимость момента, крепко держала мужа за левую руку. В правой руке Рональд держал часы, вытащенные из кармана.
Прибор вздрогнул, прогудел, и на расстоянии десяти футов перед ним открылся большой портал. Он был настолько ярким, что Рональд и Дженни инстинктивно прикрыли глаза руками. Когда они перестали мигать и подошли к порталу, то поняли, почему он такой светлый. С той стороны портала царила зима. Яркое солнце отражалось от чистого белого снега и слепило глаза. Ветерок поднимал легкую поземку, перегоняя небольшие снежные заряды, и колыхая торчащие из снега сухие стебли растений. Снежное поле простиралось в стороны, упираясь в голые деревья, а ярдах в тридцати перед порталом обрывалось вниз откосом, открывая вид на речную долину и заснеженные дома, стоящие вдоль реки по всей долине. Кое-где над крышами вверх поднимались ровные струйки дыма - ветер был настолько слаб, что даже не шевелил дымные столбы.
Внимание Дженни привлекла странная штука, стоящая ярдах в двадцати впереди чуть справа от направления оси портала. Это было что-то большое, размером с железнодорожный вагон, покрашенное в зеленый цвет, и с торчащим громадным толстым бревном. Оно одновременно напоминало дом и карету, наверное, потому, что было очень большое, но внизу имело целый ряд колес, закутанных в железную ленту. Снега на этой штуке почти не было и ее можно было хорошо рассмотреть. На ровном боку были видны нарисованные красная звезда и цифры «253». Немного ближе стоял большой серый прямоугольный камень с ровными строчками надписей, больше всего похожий на могильный постамент. Рассмотрев непонятную штуку, Дженни повернулась к мужу и поразилась выражению его лица.
На лице Рональда блуждала мечтательная улыбка. Он неотрывно смотрел куда-то мимо странной штуки, словно пытаясь разглядеть вдали что-то, видное только ему.
- Рональд, ты чего? - с легкой паникой спросила Дженни.
- Это мой город. - ответил Рональд. - Подумать только, портал открылся прямо на окраине моего родного города. А вон там - он указал пальцем на виднеющиеся в речной долине крыши - мой дом.
- А что это за зеленая штука? - спросила Дженни.
- Памятник. Это танк. - ответил Рональд. Видя, что Дженни ничего не поняла, продолжил объяснения. - Это боевая машина. Она ездит и стреляет. На таких воевали в последнюю большую войну. Вон, видишь, ствол орудия. Это как мой пистолет, только намного больше. Шесть дюймов калибр, вес пули, то есть снаряда сто фунтов, из них четырнадцать - это взрывчатка, по типу пластида.
Дженни ужаснулась услышанному. По всему выходило, что этот железный монстр мог одним выстрелом сровнять с землей целый городской квартал. Что она и сказала вслух.
- Да, так и было. - кивнул Рональд. - Та война была страшной. В ней погибло больше двадцати миллионов моих земляков. И среди них - оба моих деда. - Рональд сжал кулаки. - А всего в войне погибло почти семьдесят миллионов людей.
Дженни едва не лишилась чувств, услышав такие цифры смертей. Она инстинктивно отступила на несколько шагов назад, словно на мгновенье ощутив всю боль мира, простиравшегося за порталом.
Видя, что его жена испугана, Рональд поспешил ее успокоить, взяв за руку.
- Рональд, сколько уже открыт портал? - спросила Дженни.
- Четыре минуты. - ответил Рональд, глянув на часы. - пять минут осталось.
- И что ты решил? - спросила Дженни. - ведь на выбор осталось ВСЕГО пять минут?
- Не всего. - Рональд улыбнулся. - осталось ЦЕЛЫХ пять минут. Целых пять минут на выбор.
Они стояли перед порталом, держась за руки, и смотрели на другой мир, а мир смотрел на них…
